В старинных легендах сообщалось, что белладонна принадлежит дьяволу, который ухаживает за ним в своё свободное время и, поэтому, заполучить её можно только во время одной ночи – Вальпургиевой, когда дьявол занят подготовкой к шабашу. Поэтому традиционно белладонну всегда собирают накануне первого мая.

Вера в могущество этого растения была весьма велика. Беллона – древнеримская богиня войны, была довольна, когда перед поклонением ей, началом молитвы и обращения к богине, жрецы выпивали отвар белладонны. Верования гласили, что выпитый отвар растения облегчал им вхождение в особое состояние сознания и получение при этом советов и указаний от богини.

История знаний о растениях и мифах о них неразрывно связана с историей развития общества, его культуры. Сохранившиеся рецепты времён Вавилонской империи (III тысячелетие до н. э.), найденные при археологических раскопках, уже прописывают при лечении различных заболеваний тимьян, горчицу, сливовое дерево, грушу, фиги, иву, пихту, сосну. Для разведения лекарств применяли пиво, вино, молоко, растительное масло. Минеральными компонентами лекарств были в основном поваренная соль и речной асфальт. Из продуктов животного происхождения употребляли шерсть животных, панцирь черепах, высушенную водяную змею.

Ассиро-вавилонскую медицину представляли врачи-практики, знатоки лечебных трав и других снадобий и колдуны-заклинатели. По-видимому, и заклинатели пользовались практическим лекарствами, однако их лечение было в основном психотерапевтическим. В то же время врачи-практики не исключали магические заговоры. Среди лекарств на первом месте стояли растения. Даже такие слова, как «лечение» и «трава», по-вавилонски обозначались одним словом «шамму». Лечебные растения выращивали на специальных огородах, а редкие снадобья привозили из зарубежных государств. Черпая в растениях всё необходимое для жизни, человек поклонялся им. Считались магическими и некоторые из животных, частям тела которых приписывались целительные свойства (см. рис. 8)

Рис. 8. Большое врачебное животное

Между врачами и заклинателями был, по-видимому, известный антагонизм, и создаётся впечатление, что со временем стали преобладать заклинатели. Вполне возможно, что практическая народная медицина не имела в те времена больших успехов, а записи методов лечения, в которых симптомы заболевания были связаны с определённым лечением, сделались доступными и знахарям.

Вавилонская медицина дожила до средних веков, и многие клинописные советы встречаются в медицинских учебниках тех лет. Забавно, что средневековые лекари употребляли в своих заговорах слова «хилка», «беша». Это казалось совершенной бессмыслицей, но когда научились читать клинописные тексты, выяснилось, что с этими словами вавилонские врачи обращались к злым духам: «Сгиньте! Устыдитесь!».

Жрецы Египта сохраняли монополию на лечение болезней и поддержание здоровья людей. «Ответственным» за здоровье в пантеоне египетских богов был бог Луны – Тот Носатый. «Служители Тота, дающего знания врачам, посылали лекарей к тем, у кого нарушался «ход сердца, из которого ведут сосуды к любой части тела», утверждая, что выздоровление будет напрямую зависеть от пожертвований храму» [76]. Египетское жречество сохраняло втайне свою деятельность во всех отраслях знания. Жрецы знали очень многое, но никого постороннего не посвящали в свои таинства.

В дальнейшем (VIII до н. э.) врачевание в известной мере освободилось от влияния жречества и магии и достижения химии обогатили арсенал лечебных средств. Египетская фармакопея – белена, стрихнин, опий, конопля, полынь. Из минеральных веществ – селитра, квасцы, медный купорос, поваренная соль, мемфисский камень.

Но нельзя забывать, что кроме официальных религиозных конфессий и сегодня существует множество сект, а также культов, уходящих корнями в язычество. До настоящего времени и не в одном регионе планеты умами людей пытаются командовать шаманы и колдуны, которые по своему оценивают и объясняют воздействие ПАВ на психику человека, порождая тем самым магические (оккультные) мифы.

Религия старалась напустить на распространяемые мифы ореол таинственности, а магия демонстрировала и объясняла свои тайны, была открыта для всего племени. Это объясняется тем, что целью служителей церкви была монополизация знания закрытой реальности (или подделывание их) и использование этой монополии, чтобы дурачить или запугивать. При этом был расчёт, что преимущество за ограничение доступа к высшим силам, которые контролирует церковь, принесёт её служителям награды в виде восхваления, повышения статуса в глазах людей. Следы приводимого отличия сохранились до настоящего времени в католическом понятии такого греха как симония. Использование святых даров для личной выгоды – худший из грехов. Совершая его, священник «предаёт то, что осталось в его процессии от призвания древних шаманов – делать священное восприятие доступным для всех» [57].

Становление религий привело к определению колдовства как способности повелевать невидимыми силами, при их помощи угадывать и предсказывать будущее и другие действия «рассудку вопреки и наперекор стихиям» [49]. Совершение подобного представителями господствующей религии не считалось предосудительным и зазорным. Злодейским необъяснимое становилось только в том случае, когда чародеи прибегали к помощи сил, враждебных «властвующим» в то время богам. Боги старой веры становились демонами нового вероисповедания. Поэтому колдовство трактовалось как отступничество от новых богов в угоду старым.