Ее сопротивление ослабло, но мышцы все равно оставались напряженными. Август держал ее не крепко: она могла бы вырваться и уйти, если хотела. Но она это не сделала.

— Говори, — приказным тоном сказала она, рассматривая его лицо прямолинейно снова, как в первый раз.

— Сначала ты должна сделать кое-что для меня.

— Ну уж нет! — Элинор с легкостью вырвала свою руку, но в остальном осталась неподвижной, — почему ты думаешь, что ты настолько интересен мне?

— Потому что ты все еще здесь, — Август улыбнулся, удовлетворенный тем, как Элинор потерянно пыталась разорваться между своей гордыней и любопытством. — Тебе ведь хочется узнать, не так ли?

— Нет, — молниеносно ответила девушка.

— Ты лжешь.

— Из нас двоих лжец — только ты.

— Давай заключим пари, — неожиданно предложил Август, расслабленно сложив руки в карманы джинсов. Он говорил спокойно, с легкой улыбкой, выдающей уверенность в себе. — Все очень легко. Заставь меня влюбиться в тебя, тогда расскажу, откуда же мы знаем друг друга. Вспомнишь первой — я больше никогда не буду беспокоить тебя. Только есть одно условие: если ты влюбишься в меня раньше, то ты проиграла. Заманчиво, правда?

— Ты идиот. Если не заключу пари, то что?

— Буду донимать тебя до тех пор, пока не сдашься, — сказал он и весело добавил, — мне очень скучно в этом скучном городе со скучными людьми.

— Готова поспорить, что ты не уговоришь меня пойти на это, что бы ты ни делал, — хмыкнула Элинор, отзеркалив взгляд парня. Они оба были слишком самоуверенны.

— Спорим? — он протянул ей свою правую ладонь, и Элинор — правую, но прежде чем дотронуться друг до друга, он внезапно сообщил, — когда я выиграю спор, то условия пари будут куда более выгодные для меня.

— Ты не выиграешь, поэтому новые правила продиктую я, — она крепко пожала его руку, заключив спор, и сразу же отдернула ее, спрятав за спину.

— Ты уже играешь по моим правилам, Элинор, — сообщил Август, подмигнув ей. — Несколько минут назад ты не хотела иметь со мной дело, но сейчас уже пожала мне руку. Ты проигрываешь.

— Несколько минут назад ты не нравился мне, — ответила она в такой же манере, — а сейчас я едва терплю тебя. Очевидно, я приложу все усилия, чтобы никогда больше не видеть тебя!

— Плохо стараешься: я все еще здесь, перед тобой, — спокойно ответил парень, — к тому же, чем больше ты будешь меня ненавидеть, тем сильнее будешь привязываться ко мне.

— Привязываться? К тебе?! Ха! — Элинор даже немного посмеялась от абсурда, сорвавшегося с его уст.

— Да, — твердо сказал Август. — Теперь тебе не так интересно, где ты меня видела, а то, что я сейчас живу неподалеку от тебя и заключаю с тобой споры, через которые, думаешь, ты самоутвердишься — вот что тебе сейчас интереснее. В тебе так много азарта.

— Да ты можешь уйти прямо сейчас, я буду только рада, — Элинор указала в сторону дороги, — и плевать я хотела на спор, пари и тем более, тебя.

— Мы уже заключили спор. Никто из нас не может нарушить условия, — он мотнул головой, — к тому же, мне хочется посмотреть, как ты сама будешь просить меня побыть с тобой.

— Если я азартная, тогда ты — не самовлюбленный дурак, — фыркнула девушка, — хватит уже нести подобную чушь.

— Только когда ты поймешь, что начнешь влюбляться в меня, — начал Август, — не проси разорвать пари.

— Да не будет никого пари, ты не понял? Ты даже не можешь выиграть этот мелкий спор, — отрицала раздраженно Элинор. — И вообще, у меня парень есть, так что даже перестань думать о таком, повторяю еще раз.

— Да что ты! — усмехнувшись, воскликнул он, — и кто же он?

— Он… — смарфтон в ее руке вдруг зазвонил, — он как раз звонит мне.

Элинор быстро приняла вызов, словно схватившись за спасательный круг. «Привет, Марк, я так соскучилась по тебе, как хорошо, что ты позвонил! Конечно, я пойду гулять с тобой и друзьями, я готова прямо сейчас. Хорошо, увидимся там, до встречи».

— Что-то не похоже, будто ты разговаривала со своим парень, — выразил свое мнение Август.

— А как я должна была разговаривать с ним? Предложить секс по телефону? — недовольно отговорилась девушка. — Я иду гулять со своим парнем. Всего тебе не хорошего, думаю, что увидимся не скоро.

— Я пойду с тобой. Мне так хочется познакомиться с Марком и твоими друзьями, — сказал Август, сделав милую лицо, которое так сильно раздражало девушку.

— Что? — потрясенная наглостью парня, машинально переспросила она. — Ты не можешь это сделать, я не хочу тебя видеть.