Я киваю и делаю еще один глоток.

— Еще более непонятным, — соглашаюсь я. — И, кажется, ощущается привкус керосина.

Кэролайн снова пробует и хмурится.

— О, да. Как реактивное топливо, которым пахнет в аэропорту. Значит, наше блюдо теперь содержит больше энергии, как думаешь?

— Вполне возможно!

Я стараюсь быть оптимистичной. Еда, которую мы готовим на этой планете, называемой Джекзеном Ксрен, не самая лучшая. Но она сытная, особенно мясо животного, которое мы называем свино-индейка, потому что оно похоже на обоих и внешне, и на вкус.

Я знаю, что мясо питательное, но не ем его. Мне оно совсем не нравится. Куски разбухают у меня во рту и вызывают рвоту, поэтому я осторожно вылавливаю только овощи на свою тарелку. В результате другие девушки остаются довольно округлыми из-за мяса свино-индейки, которое они едят, в то время как я теряю вес быстрее, чем когда-либо считала возможным. Это не было моей целью, и я начинаю беспокоиться. У нас нет больших резервных запасов пищи, и если по какой-то причине количество продовольствия резко сократится, то лучше иметь немного больше веса на бедрах. И мне нравится, как я выгляжу с сиськами и с округлыми бедрами.

Кэролайн причмокивает губами.

— Знаешь, я не уверена, что это однозначно лучше. Вкус другой, не такой привычный, но, безусловно, улучшение есть.

— Разнообразие пойдет нам на пользу, — говорю я. — Возможно, эту приправу можно будет положить в суп, или она подойдет для какой-нибудь настойки.

— Возможно, — сомневается Кэролайн. — Позже еще поэкспериментируем. Как мы ее назовем?

Нам нравится давать названия для новых вещей из нашей повседневной жизни. У Джекзена для всего есть названия, и иногда мы их используем. Но мы пещерные лингвисты, поэтому, конечно, мы предпочитаем сами придумывать слова.

— Листья немного голубые, — замечаю я. — По крайней мере, когда они сухие. Как насчет Джет Блу?

Кэролайн чешет голову.

— Разве это не авиакомпания?

— О, верно. Которая бюджетная? Тогда это название не подойдет. Нам нужно что-то более классное. Как насчет Эйр Франц? Эмирэйтс? Кэсэй Пасифик?

— Эй, это мне нравится. Может, Кэсэй Блю?

— Да! Классно, тем более что на вкус она напоминает топливо для самолетов.

— Решено!

Мы даем друг другу пять. Каждый маленький триумф должен быть запечатлен. У нас их не слишком много.

Аврора входит внутрь и бросает кучу дров в ящик. С нее капает пот, и я вижу на ее руке небольшой порез.

— Празднуем, да? Я рада, что хоть у кого-то есть время для этого.

Она бросает на меня быстрый взгляд.

Я чувствую, как мои щеки краснеют.

— Эй, тоже я собиралась сходить в лес позже.

— Подойди и попробуй это, Аврора, — говорит Кэролайн, пытаясь сгладить ситуацию. — Это приправлено Кэсэй Блю. Супер классно.

Аврора останавливается и демонстративно изучает свою руку, убеждаясь, что мы можем видеть ее рану.

— Ага. Еще одно небольшое улучшение, которое не имеет реальной ценности в питании, но дает повод не идти в лес?

— Не все должны это делать, — мягко говорит Кэролайн. — Мы все вносим свой вклад. Новые специи и приправы тоже важны.

Аврора опирается на стену пещеры и скрещивает руки на груди.

— Это очень удобно, ведь всегда можно оставаться в пещере. Хотя некоторые из нас рискуют жизнью каждый день, отправляясь в проклятые Юрские джунгли, чтобы другие смогли выжить. Я не имею в виду тебя, Кэролайн. Ты охотилась вчера и очистила две свино-индейки. Я просто хочу сказать, что ты вносишь больше вклада, чем нужно. Как и мы все.

В пещере вдруг становится очень тихо, и я рада, что все остальные находятся где-то снаружи. Слова Авроры задели меня за живое.

Я поднимаюсь на ноги, чувствуя, как горят щеки.

— Я знаю, что ты имеешь в виду. Вначале мы решили, что каждый будет помогать так, как может, но теперь я вижу, что все изменилось. Я надеялась, что приготовление горшков будет достойным вкладом, но местная глина не подходит. Я полагаю, что корзины и горшки, которые я сделала раньше, не соответствуют твоим высоким стандартам, Аврора.

Я говорю более резко, чем хотела, и Кэролайн немного озадачена.

— Ты делаешь хорошие горшки, Эмилия, ты это знаешь. Гораздо лучше, чем у меня. Они все треснули.

Я собираю свои вещи и беру копье, наконечник которого сделан из зуба ирокса, и которое я никогда не использовала.

— Да, отлично. Мы все имеем право на мнение. Аврора права. Я должна вносить больший вклад и начну прямо сейчас.

Я иду к выходу пещеры, и Аврора отступает, давая мне пройти.