В Программе по ИЯ для начальной школы (Примерные программы начального общего образования, 2009) подчеркивается, что иностранный язык, наряду с русским языком и литературным чтением, входит в число предметов филологического цикла и формирует коммуникативную культуру школьника, способствует его общему речевому развитию, расширению кругозора и воспитанию чувств и эмоций.

Однако и в этом документе речь идет не об образовании, а об обучении и в качестве цели, которая называется авторами документа интегративной, выдвигается «формирование элементарной коммуникативной компетенции младшего школьника на доступном для него уровне в основных видах речевой деятельности: аудировании, говорении, чтении и письме». Выдвижение коммуникативной компетенции в качестве программной цели обучения ИЯ объясняется тем, что и в стандарте нового поколения по ИЯ для начальной школы (которому программа должна следовать) в качестве результата языковой подготовки младших школьников по ИЯ выдвигается коммуникативная компетенция младшего школьника.

Разработчики программы разъясняют, что под элементарной коммуникативной компетенцией понимается «способность и готовность младшего школьника осуществлять межличностное и межкультурное общение с носителями изучаемого иностранного языка в устной и письменной формах в ограниченном круге типичных ситуаций и сфер общения, доступных для младшего школьника». Как следует из вышеприведенной формулировки, данная цель носит прагматический характер, но достижение только данной цели является недостаточным для реализации учебным предметом «Иностранный язык» приоритетов начальной школы, обозначенных и в концепции стандартов нового поколения и в стандарте общего начального образования [Концепция федеральных государственных образовательных стандартов, 2008; Федеральный образовательный госстандарт общего начального образования, 2009].

При конкретизации данной цели в анализируемой программе на первое место также ставится «формирование умения общаться на иностранном языке, на элементарном уровне с учетом речевых возможностей и потребностей младших школьников в устной (аудирование и говорение) и письменной (чтение и письмо) формах. Далее следует цель приобщения «детей к новому социальному опыту с использованием иностранного языка: знакомство младших школьников с миром зарубежных сверстников, с зарубежным детским фольклором и доступными образцами художественной литературы; воспитание дружелюбного отношения к представителям других стран». Воспитание и разностороннее развитие младшего школьника средствами иностранного языка занимает последнее место в списке стратегических целей, с чем вряд ли можно согласиться. Вместе с тем, нельзя не отметить, что сделана попытка представить задачи (их всего семь) с точки зрения категории «овладения» детьми языка, но сформулированы они все-таки «извне», с точки зрения «обучения», например:

– «формирование представлений об иностранном языке как средстве общения, позволяющем добиваться взаимопонимания с людьми, говорящими/пишущими на иностранном языке, узнавать новое через звучащие и письменные тексты»;

– «обеспечение коммуникативно-психологической адаптации младших школьников к новому языковому миру для преодоления в дальнейшем психологического барьера и использования иностранного языка как средства общения» и т. д.

К сожалению, в качестве результата не выделены личностные качества ученика, включая ответственность, речевой такт и вежливость, склонность к поиску мирных способов разрешения любых конфликтов, в том числе в учебном процессе.

Что касается особенностей иноязычного образования в начальной школе как системы образовательных учреждений, в которых изучается ИЯ, то в этот период сложились и существуют в настоящее время следующие типы начальной школы, ведущие подготовку по иностранным языкам.

– Начальная школа в массовой общеобразовательной школе. В эту школу дети специально не отбираются. Изучается один ИЯ (английский, немецкий, французский и др.) со 2-го класса или с 1-го класса (за счет школьного компонента).

– Прогимназия как самостоятельное образовательное учреждение, в котором дети учатся с 1-й по 4-й класс и изучают один или два ИЯ.

– Начальная школа как первая ступень элитарной школы для одаренных и способных детей. Изучаются два ИЯ.

– Начальная школа как первая ступень школы углубленного развития детей в области какого-либо цикла учебных дисциплин: школы с углубленным изучением предметов художественно-эстетического цикла, физические, архитектурные. Изучается один ИЯ.

Количество отводимых часов на изучение ИЯ в этих школах различно: от двух до трех часов в неделю. Во всех типах начальной школы иностранный язык изучается со 2-го класса, а в школах с углубленным изучением ИЯ – с первого класса.

В национальных республиках иностранный язык также изучается в начальной школе, наряду с родным и русским языком.

Так, например, в Калмыкии преподавание иностранного языка в начальной школе является составной частью общей системы языкового образования: изучение иностранного языка в начальной школе в республике Калмыкия является обязательным и начинается со 2-го класса при 2-х часах в неделю. Начальное образование представлено в этой республике тремя типами школ:

– начальная школа с обучением на русском языке и изучением родного калмыцкого и иностранного языков;

– начальная школа (национальная прогимназия) с обучением на родном калмыцком и изучением русского и иностранного языков;

– начальная школа с обучением на русском языке с параллельным обучением нескольким языкам (калмыцкому, русскому, английскому, немецкому).

Практически все нынешние первоклассники Калмыкии обучаются в начальной школе при средней общеобразовательной школе, что типично для всей России.

К сожалению, приоритетное положение в отечественной (как, впрочем, и в западноевропейской) начальной школе занимает английский язык, который вытесняет другие языки (французский, немецкий и испанский).