Суверенитет как неотъемлемое свойство государства не нашел однозначного толкования в юридической науке, однако для понимания сущности государства суверенитет имеет чуть ли не самое важное значение. Большинство ученых понимают суверенитет как верховенство государственной власти во внутренних делах и независимости в международных отношениях.

Если мы говорим о централизованных унитарных государствах, то данное определение суверенитета является логичным и достоверным. Однако, сама сущность федерализма состоит в децентрализации, поэтому оценка правомерности применения суверенитета в его классическом понимании к федеративным государствам вызывает споры.

Федерация предполагает «объединение политико – территориальных единиц (образований) в единое государство»24. По мнению некоторых ученых эти политико-территориальные единицы (государства и государственные образования) обладают суверенитетом25, хотя и ограниченным.

Известный ученый А.Б. Венгеров отмечает, что «Государственные образования, входящие в состав федеративного государства, могут не являться государствами в собственном смысле слова, поскольку они не обладают полным суверенитетом, т.е. самостоятельностью и независимостью по всем вопросам внутренней и внешней политической жизни»26.

Другое мнение основывается на том, что федерализм предполагает добровольное ограничение суверенитета объединяющихся государств, когда они по взаимной договоренности передают часть своих суверенных прав федерации27.

На наш взгляд, наделение признаками суверенности субъектов федерации противоречит сущности государства, что впервые отметил Ж. Боден – родоначальник теории суверенитета. Он утверждал, что в условиях федерации суверенитетом обладает союз в целом, а не отдельные его части28.

Если субъекты федерации – государства, тогда они суверенны, так как суверенитет – неотъемлемое свойство государства; если наоборот, субъекты не могут быть государствами, то у них нет и суверенности, так как речь идет о государственном суверенитете. Если суверенитет – это то же, что и широкая компетенция, большая сумма прав и полномочий, то тогда суверенитетом обладают как федерация, так и ее субъекты, так как при данной форме государства соответствующая компетенция имеется у обеих сторон. Если же суверенитет не сводится к компетенции, признается неделимым и несовместимым с другим суверенитетом на территории одного и того же государства, тогда суверенной признается только федерация, а ее субъекты – несуверенными29.

В. Е. Чиркин, говоря о возможности признания субъектов федерациисуверенными в определенных пределах, также считает, что «это вовсе не государственный суверенитет», так как он ограничен внутренними делами субъекта федерации30.

Относительно суверенности субъектов федерации существует так называемая «теория делимости государственного суверенитета»31. Суть данной теории сводится к тому, что допускается «расщепление» государственного суверенитета на суверенитет федерации и суверенитет ее субъектов (в определенной доле, закрепленной в конституции). То есть, у федерации одно содержание суверенитета, а у субъектов – другое.

На наш взгляд, субъекты федерации не обладают суверенитетом не государственным, ни каким-либо иным. Суверенитет может быть только государственным и иного его значения не может быть. Не может быть и ограниченного суверенитета, которым нередко наделяют субъекты федеративных государств. Поэтому федеративное государство суверенно как единое образование.

В то же время, нельзя сказать, что в федеративном государстве суверенитет имеет то же значение, что и в унитарных государствах. Здесь имеется виду именно юридическая сущность суверенитета, политическая сторона суверенитета, связанная с фактическим верховенством государственной власти, принципиально не изменяет своей сути.

В.В. Горюнов указывает, что носителем (субъектом) государственного суверенитета в Российской Федерации является сама Российская Федерация, рассматриваемая как способ народной самоорганизации. Федеральные государственные органы при этом рассматриваются в качестве основных субъектов осуществления государственного суверенитета. Кроме того, в осуществлении государственного суверенитета участвуют органы государственной власти субъектов Российской Федерации и органы местного самоуправления. Данные органы участвуют в осуществлении суверенитета Российской Федерации как непосредственно (при осуществлении переданных им отдельных полномочий Российской Федерации), так и опосредованно – путем участия в реализации общей государственной политики32. Т.е. предполагается, что различные уровни государственной власти: федеральный, региональный и местный обособлены друг от друга, поэтому не могут признаваться единым носителем государственного суверенитета Российской Федерации. В связи с этим автор выделяет основных субъектов осуществления государственного суверенитета, а не основными, при этом, выступают региональные и местные органы власти.

Центральным вопросом является принцип единства государственной власти. Классическая модель государства предполагает иерархическое строение системы органов государственной власти, федеративное устройство, характеризуется значительной степенью самостоятельности субъектов федерации. Поэтому, если определить носителем суверенитета всю систему органов власти, подрывается сама суть федерации, где региональные органы власти обособлены.

Предполагаем, что в федерации, как и в унитарном государстве, носителем суверенитета является вся система органов государственной власти, начиная от федерального уровня и заканчивая муниципальным. Несмотря на то, что модель государственной власти предполагает обособление органов государственной власти различных уровней, но нормативные акты, исходящие от них представляют собой строгую иерархию. Муниципальные акты не могут противоречить региональным и федеральным, региональные – федеральным.