— Я пойду, — твёрдо сказал он.

— И я, — вторил ему другой.

— Я тоже! — вызвался мужик из с вилами из первого ряда. Я вздохнул с облегчением. Вот и армия подоспела.

— Пусть каждый, кто желает сражаться возьмёт себе стёганную куртку и оружие по руке. Те, кому не хватит доспеха, останутся в деревне. Я не позволю себе пускать вас в бой без должной защиты. Жду полчаса, потом отправляемся!

Толпа крестьян разошлась, мои будущие солдаты побежали собирать вещи, а я направился к месту стоянки моих бравых воинов, мимо злого, как сам чёрт, Ростиха. Стоило мне возвратиться, как Мария тут же преклонила колено.

— Господин, я слышала разговор. Я тоже хочу отправиться к горе.

— Уже не боишься меня? — улыбнулся я.

— Против чёрных колдунов я пошла бы и с демоном, — серьёзно сказала Мария.

— Условия общие слышала?

— Да, господин, полчаса на сборы.

— Тогда почему ты всё ещё здесь?

— Спасибо, — прошептала она и бросилась в деревню.

«Незваные гости?» Этап 1 — Выполнено! Награда: 1000 ед. опыта!

«Незваные гости! Этап 2»

Освободите жителей Соснового!

Новый уровень!

Текущий уровень: 3 (Опыт: 2294)

Магическая характеристика + 1!

Выберите умение: Навигация или Орлиный взор

Да вы издеваетесь?! Мне вообще начнут сегодня полезные умения выпадать, или нет?! Сплюнув, я выбрал «Орлиный взор», позволяющий с мизерным шансом стянуть у врага заклинание, да и то, на близком расстоянии, а характеристику распределил в силу магии. Радовало, что репутация с деревней повысилась, что разумеется поспособствует её захвату в будущем.

Моё грозное воинство подоспело вовремя и я, вскочив на Серогрива, повёл их навстречу смерти. Да, именно так. О боеспособности крестьян я прочёл достаточно, чтобы не тешить себя иллюзиями. Даже если я построю идеальный с точки зрения тактики план, при захвате источника большая часть из них погибнет. К тому же, источник нужно захватить как можно скорее, в этом деле медлить нельзя, и если для быстроты захвата придётся пожертвовать парой крестьян, я без раздумия это сделаю. Тем более, характеристиками мужики не впечатляли. Обычные крестьяне, у кого-то чуть завышена сила, у кого-то выносливость. Всё в рамках нормы. Единственный, кто меня порадовал, это девочка охотница, которая, по иронии, оказалась сильнейшим воином в отряде, уровнем обгоняя даже меня. Вот кого можно было бы поберечь, так это её. Лучники всегда хороши.

Мария, уровень 4, Охотник.

Сила: 5

Ловкость: 9 (8 + 1)

Выносливость: 7

Интеллект: 7

Устойчивость к магии: 3

Умения: «Следопыт 1», «Владение луком 3», «Охотник 1», «Владение клинками 1», «Зоркость 1», «Меткость 1».

Артефакты:

Старый охотничий лук (ловкость + 1, урон по животным + 5 %),

Амулет из зуба медведя (Охотничий трофей. Урон по животным + 5 %)

Здоровье: 210/210

Мы двинулись в путь. От Соснового к горе шли почти напрямик — тракт очень редко радовал нас поворотами. За полтора часа мы добрались до развилки, где можно было свернуть на ту самую дорогу, по которой мы не пошли изначально — ведущую к местной лесопилке. По словам деревенских, оттуда тоже всех работников угнали. Ещё через пару часов солнце скрылось за соснами и только небо, окрашенное в тёплые тона, давало знать, что светило ещё не спряталось за горизонтом. Лес оживился. Заухали совы, всюду что-то шуршало и шевелилось, пугая всех, кроме лысого и Марии. Последняя, кстати, подошла ко мне с интересной информацией.

— Господин маг, неподалёку есть волчьи тропы! Нам следовало бы сделать привал, тут опасно ходить ночью.

— Раз так, то найди подходящее место. Заночуем, и отправимся к горе на рассвете.

— Искать не нужно, недалеко есть подходящая поляна. Мы с отцом часто останавливались там, когда ходили в Рудники.

Ответить девушке я не успел. До нас донёсся протяжный вой множества волчьих глоток. Кто бы сомневался, система! Ну какая уважающая себя игра может обойтись без ночного нападения на дороге?

Мужики обступили меня и Серогрива. Я спешился. Вышло немного неуклюже, зацепившись за стремя я чуть позорно не свалился на землю, но сумел удержатсья и выпутаться. Меч покинул ножны. Конным против волков особо не повоюешь — мелкие гады, да изворотливые. Мы слышали их приближение, шуршание лап, треск ломаемых веток. Они чуяли нас, рычали где-то вдалеке. Я глянул на миникарту. Точки, подсвечиваемые красным индикатором, уже появились и стремительно приближались. Однако, в поле прямой видимости их ещё не было. Первой среагировала Мария. Когда среди деревьев я заметил шевелящиеся тени, она спустила тетиву. На миникарте погасла одна точка, а до нас донёсся визг.