По хорошему, конечно, надо было всё вернуть, как было, и уйти к себе, но внутренняя ищейка уже взяла след,и я, снедаемый любопытством, откинул крышку.

– Моржий хрен! – присвистнул от удивления. – А девочки не так просты, как казалось!

О том, что такое пространственный карман и сколько он стоит, я знал не понаслышке. Мой отец, как один из ведущих специалистов Королевской Академии, одно время входил в состав комиссии, работавшей над идеей, увы, не получившей высоко одобрения, поставить их производство на поток. И речь шла не о сундуке, в который можно засунуть половину имущества всех Красногорцев, а о кошельке, чтобы уберечь подданных королевства от карманников.

В сундуке двух сестричек лежало несколько объёмных мешков – морги знают, что они в них хранят! – веретено, какие-то бумаги, паспорта, три или четыре книги, судя по всему, по общей и вульгарной магии, «Древний трактат, посвящённый чувственной, эмоциональной жизни, вожделению и любви» (с картинками! Ну, вдовушка!) с десяток уже знакомых мне амулетов и тетрадь, по виду напоминавшая дневник. Я протянул руку, чтобы проверить, что именно лежит в тех самых огромных мешках – после трактата я ожидал найти там, что угодно – и замер, услышав тихое хныканье.

«Морги! Как не вовремя-то!». Тихонько выругавшись, я прихватил дневник, понадеявшись, что его отсутствие обнаружат не сразу, вернул на место полог невидимости,и тихонечко вышел из гостиной в коридор.

Если бы час спустя у меня спросили, что двигало мной, когда я выхватил из тайника эту тетрадь, а не, к примеру, ниточки-амулеты, я бы не нашёл, что ответить. Короткое знакомство с дневниковыми записями заставило меня по-другому взглянуть на женщину, что полностью захватила мои мысли. После того, как я успокоился и ликвидировал последствия своей ярости – хвала Глубинным, кладбище было далеко,иначе Красногорье ожидало бы нашествие живых мертвецов.

Я долго сидел, глядя на покрытую пятнами обложку тетради и прислушиваясь к звукам дома. Вот мимо кабинета проскакал, стуча когтями по паркету, яу. За ним следом летящие шаги ейи, сопровождаемые весёлым детским лепетом. Несколько минут спустя вновь юная дрессировщица вернулась – торопливо и без Мори, наверное, забыла что-то – и снова вниз убежала, перепрыгивая через несколько ступенек. Ной прошёл по коридору, кряхтя и ворча о чём-то. Из сада донесся детский визг и успокаивающий басок Роя…

Наконец, встав из-за стола, я взял в руки проклятую тетрадь и вернулся в гостиную Эри. Бедная моя девочка! Страшно представить, что тебе пришлось пережить! Тёплая, нежная, с такими вкусными губами и сводящими меня с ума веснушками…

– Найду ублюдков и прикончу лично, - поклялся я, возвращая дневник на место. Скользнул взглядом по ниточкам амулетов и не стал их трогать. Не удержался от того, чтобы еще раз, хоть одним глазком глянуть на спящую Эри,и улыбнулся, обрадованный внезапно вызревшим решением.

– Ну, конечно! – я тихо раcсмеялся. – Как же иначе?

Вернулся в кабинет, достал из ящика стола конверт, присланный мне художником и, не распечатывая, сжёг его в камине.

– В конце концов, не в карьере счаcтье, - рассудил я и, ощущая просто невероятную лёгкость, спустился на кухню, где Ула хлопотала над завтраком.

– Ты точно знаешь, что делать?
– услышал я голос кухарки, свернув в нужный мне коридор,и, странное дело, доносился он не из кухни, а из-под лестницы, где, как мне казалось ранее, находился чулан.
– Может погодим, пока колонщики сами разберутся?

– Ула, ты ме что ответила, когда я тебе насчёт пирожков советовал? – я закатил глаза, узнав голос. – Вот и я о том же. Ступай на кухню, женщина. Я такие колонки чинил, когда тебя еще на свете не было.

– га, ври больше, - проворчала кухарка. Что ж, я мог понять причину её недоверия. Пo виду Рою больше сорока не дашь, да и сорок-то с очень большой натяжкой, а сколько ему лет на самом деле… Вряд ли герлари ответит, если я cпрошу.

Ула выскочила из чуланчика и перепуганно охнула, увидев меня:

– Ой, господин ворнет! Вы уже прoснулись?

Я не стал говорить, что еще не ложился, и молча кивнул.

– Так что ж вы тут? Пойдёмте… Или вам в столовую завтрак принести?

– Не нужно, я на кухне поем. Ступай, я догоню. Вот только с Роем парой словечек переброшусь…

Герлари даже не глянул в мою сторoну, когда я появился на пороге: как копошился в пугающего вида переплетениях труб до моего прихода,так и продолжил это делать дальше. Я прокашлялся, привлекая к себе внимание оя.