С недоуменным выражением лица лопоухий мальчишка замер у стола, за который уселся Счастливчик:

– Что вам принести?

– Мне нужна карта Сказочного Мира, где обозначен город Адельерра, – Берти забарабанил по столу пальцами от расстройства. Он уже понял, что его затея провалилась, но до последнего не хотел от нее отказываться.

– Простите, я…

– Принеси мне карту, – рявкнул Счастливчик.

Мальчик опустил голову с виноватым видом, но не тронулся с места.

– Невозможно требовать у них того, чего нет, – услышал Берти чей-то голос. С противоположной стороны стола присела тонкая изящная девушка с огромной гривой малиново-красных волос: – Принеси нам выпить, – обратилась она к мальчишке, а потом окинула Счастливчика оценивающим взглядом.

Следующие два часа Берти только заливал в себя вино и переворачивал на столе карты из колоды. Одну за другой. Они играли в «Пьяницу», и Счастливчику жутко не везло.

– Хочу выиграть! – Громко заявил он свое пожелание в виде тоста, высоко поднимая очередной бокал и опрокидывая его в себя.

– Не сбудется, – парировала красноволосая незнакомка: – Ты можешь попросить то, что они могут сделать, отдать, то, что имеют жители страны. Поверь, я прожила здесь достаточно, чтобы это понять. Своими желаниями ты не можешь воздействовать ни на меня, ни на ход игры…

Заново перетасованная колода снова лежала на столе рубашкой вверх. Берти скинул первую карту на стол. Масть выпала красная. Его партнерша по игре, которая беспрестанно курила, перевернула следующую – масть была тоже красной, и она била карту Берти. Девушка перевернула еще одну карту, которую должен был бить Счастливчик. Снова выпала красная масть. Он потянулся за картой и достал черную. Потом еще одну. И еще.

Четвертая карта выпала красной масти, и Берти смог скинуть одну свою черную на стол. Но девушка тут же побила ее, мгновенно вытащив из колоды черную карту, и бросила на стол следующую. Красную.

– Проклятье, – прошипел Счастливчик, вытаскивая последнюю мелочь из карманов: – Как тебя зовут? Кто ты?

– Меня зовут Сатира, – пожала плечами девчонка, туша сигарету о поверхность стола: – Я никто. Я умерла в истории, для которой меня придумали. Это была весьма нелепая и жестокая сказка. Я слышала, ты ищешь Адельерру?

Берти кивнул. Он с увлечением рассматривал белую татуировку на ее руке, начинающуюся от плеча и тянущуюся до самой кисти руки. Это были крупные цветы. Белоснежные лилии.

Кто-то грубо толкнул Счастливчика по плечу. Одди, с шумным вздохом, не предвещающим ничего хорошего, уселся рядом с ним:

– Ты снова играешь, ненормальный…

– Брось, дружище, – поморщился Берти и снова обратился к Сатире: – Давай еще раз, мне повезет. Я так хочу, чтобы мне повезло…

– У тебя же больше не на что играть, – рассмеялась ему в лицо красноволосая девчонка: – Хотя… Мне нравится твоя шляпа!

– Да пожалуйста, – разгорячено воскликнул Счастливчик: – Можешь забирать хоть меня самого, если только выиграешь!

Сатира протянула колоду карт Одди:

– Перетасуй, так будет честно. – Она не отводила хитрого взгляда от Берти. А тот, невзначай подняв глаза, увидел, что за ее спиной тихо стоит Берта. Проснувшись в гостинице снова одна, она казалась расстроенной и задумчивой. Она слышала, что Берти сказал сидящей напротив него девушке, и от этих слов снова еще больше пошатнулась в ней вера в Счастливчика.

« – Мой отец – сам Автор. Неужели именно из-за этого…», – вертелись воспонимания в голове у Берты: « – Но он же был так искренен. Так многообещающе искрились его глаза в ту ночь, после которой нас арестовали… И, не смотря на мое непонимание сложившейся ситуации, он же взял меня с собой, он же вёл меня следом…».

– Смотри, – усмехающимся голосом уже говорил Берти Сатире в это время, поочередно выкладывая на стол карты черной масти, накопившиеся у него: – Раз, – он побил карту девушки: – Два, – он выложил последнюю, остававшуюся у него на руках масть.

На столе оставалось семь неперевернутых карт. Сатира первой же побила черную масть Берти и перевернула следующую карту – тоже черную.

– Забавно, – пролепетал ироничным тоном Счастливчик, вытягивая следующей картой красную масть. Ему пришлось взять ее и тянуть следующую, и только в третий раз ему повезло. Он скинул одну карту на стол, оставляя на руках красную масть. Но только девушка с татуировкой была словно на волне удачи. Она тут же побила карту Берти.

На столе оставалась всего одна карта.

Не глядя на стол, Сатира перевернула ее, тихо с усмешкой сказав в глаза Счастливчику:

– Три. – Она, потянувшись через стол, сорвала холщовую шляпу с его головы и с веселым хохотом напялила ее на себя.

Берти расстроено бросил карту, что оставалась у него на руках, на стол. Та карта, которую перевернула девушка, была черной масти.

« – Я проиграла его», – вспыхнула и погасла мысль в голове Берты, обессиленно опустившейся на стул, который её ловко подставил мальчишка-слуга. Слишком хорошо она видела, каким взглядом Счастливчик Берти смотрел на Сатиру, широко улыбающуюся и одетую в его шляпу с круглыми полями.