— Ну что ж, примите и мои поздравления, но помните, что замужество — это большая ответственность, тем более вы жена начальника, а значит, должны быть образцом, — произнесла напутственную речь Степанида Андреевна, оторвавшись от монитора.

— Слышала, Ритка, ты теперь образец! — хихикнула Алиска, как только мы покинули стены кабинета под пристальным взглядом Степаниды.

— Ой, отстань, я всегда под ее взглядом себя нашкодившим котенком чувствую, которого сейчас схватят за шкирку и выбросят на улицу.

— Ты чего такая? — не укрылся от Алисы мой внутренний раздрай.

Я пожала плечами.

— Ладно, пошли в кафешку, — и подруга потащила меня в кафетерий, расположенный на первом этаже нашего офисного центра.

В небольшом здании было немноголюдно. Мы сели за шаткий столик и заказали чаю с эклерами. Алиса махнула рукой на диету и с удовольствием поглощала пирожное.

— Выкладывай, — приговорив эклер, потребовала подруга.

— Знаешь дочь Радомирского?

— Радомирского? — округлила глаза Алиса. — Ну, видела как-то… Такая фифа, — покачала головой она.

— Она сегодня пришла в офис, — отхлебнув чаю, продолжила я. В горле возник горький ком — не вдохнуть, не выдохнуть.

— Зачем? — непонимающе уставилась на меня Алиска.

— К Косте.

— А-а-а, то-то ты такая расстроенная. Госпожа Радомирская вышла на тропу войны?

— Можно и так сказать, они сейчас у нас в приемной воркуют, а я к тебе…

— Балда ты, Ритка, — в сердцах воскликнула подруга. — Убегать нельзя, надо принять вызов. У тебя огромные преимущества — он твой муж. Ладно, это сейчас никого не остановит, но то, что он любит тебя — весомый аргумент, — принялась вправлять мне мозги гуру семейной жизни Алиса Шарко.

— Ну, вот как тебе удается столько лет оберегать своего Витю от нападков со стороны разномастных девиц? Он же бабник жуткий был, а когда на тебе женился, как подменили, — с отчаянием в голосе вопросила я, словно существовал какой-то общий секрет счастливой семейной жизни.

Любит! Алиса просто не знает всех нюансов нашего брака. У нас соглашение, и прошлая ночь ничего не меняет. Это просто деловая сделка, поэтому чисто теоретически Костя свободный мужчина и может встречаться с кем хочет. Мне нравится это обтекаемое слово «теоретически». Потому что практически вчерашняя ночь значила гораздо больше, чем я пыталась себе внушить.

— Особой тайны нет — нам просто хорошо вместе, не знаю, звезды сошлись. Я люблю его, а он меня, — пожала плечами Шарко.

— Ты доверяешь ему?

— Странный вопрос. На сто процентов я даже себе доверять не могу, не то, что другому человеку. Скажем так, у меня хорошая интуиция, и ложь я чую за версту.

— Алис, что мне делать? Эта Катя очень наглая особа и так просто не отступит. Боюсь, он быстро сдастся.

— А ты не бойся. Будь уверенной и настойчивой. Катя хочет взять нахрапом, а мы пойдем окольными путями. Не опускайся до чтения эсэмэс, допросов с пристрастием и слежкой. Проводи больше времени с ним, стань самой ласковой и заботливой, но не до тошноты. Почаще удивляй его смелыми экспериментами в постели, устраивай романтические вечера. И далее по списку. Ничто так не толкает на измену, как склочная жена дома в застиранном халате и со списком претензий. Ну что такого может предложить Радомирская, чего нет у тебя? Красоту? Нерастраченную страсть? Любовь до гроба? Так у тебя этого в достатке. Зачем искать кого-то на стороне, когда дома тебя ждет любимая жена, которая и приласкает, и поддержит.

— Ты думаешь? — неуверенно пробормотала я, взглянув на нее. Алиска — эталон женственности и уверенности. С такой женой преступление ходить налево. А вот я…

— Конечно, выше нос, покажи, что никакая Катя тебе не страшна. Возвращайся в офис, как ни в чем не бывало, сделай вид, что тебя нисколько не тронуло произошедшее, — дала напутствие подруга, когда мы поднялись на нужный этаж.

— Спасибо за совет, — искренне поблагодарила я ее, за то облегчение, которое почувствовала, поделившись с кем-то своими переживаниями.

— Иди уже, потом отчитаешься, как все прошло. А я побегу, а то меня за такие незапланированные перерывы Степанида живьем съест.

— Беги тогда.

И Алиска поспешила по коридору.

Я положила руку на дверную ручку, не решаясь войти. Но дверь резко распахнулась, так что я не удержалась и упала на мужскую грудь, обтянутую футболкой.

— Ой, простите. — Пущин красный как рак, стоял, придерживая меня за плечи, даже не сделав попытки отодвинуться.

Я слегка подняла голову, бросила на него убийственный взгляд и проворно выбралась из его «объятий». Слегка пригладила платье, поправила волосы и раздраженно обратилась к нему:

— Толик, ну не стой столбом, дай пройти.

Пущин нервно сглотнул и посторонился. Замечательно, только не обязательно было глазеть в вырез моего платья!

Когда я захлопнула дверь приемной и прошла к своему рабочему месту, дверь кабинета Кости распахнулась и его голос, не предвещающий ничего хорошего, позвал меня:

— Рита, зайди ко мне, пожалуйста.

Гордо вскинув голову, грациозной походкой я прошествовала в кабинет.

— Ты любишь современное искусство? — Костя стоял возле стола и, сложив руки на груди, хмуро взирал на меня.