— Слушай, давненько мы с тобой не выбирались никуда, не хочешь сегодня устроить посиделки? Потанцуем, выпьем, пофлиртуем — стандартная программа.

— Отличная идея. — Мне действительно хотелось денек расслабиться, перестать ломать голову и жалеть.

— Окей, тогда созвонимся вечерком, наведи марафет и у мужа отпросись, — дала наставления Алиса.

— Это ты Витю предупреди, чтобы не вздумал устраивать концерт по заявкам как в прошлый раз.

Мы с Алисой переглянулись и прыснули.

«В прошлый раз» наши посиделки получились весьма насыщенными. Мы выпили по бокалу вина и решили покорить танцпол, когда в клуб завалилась веселая компания во главе с подружкиным благоверным. Что тогда началось! Алиса разозлилась и намеренно проигнорировала присутствие Вити, тот вначале отсиживался в углу и дулся, а потом — понеслась душа в рай… Началась забавная игра, причем больше напоминающая эстафету. Если Алиса шла к бару, чтобы выпить, Витя хватал сразу несколько стопок — за себя и того парня, — когда подруга приглашала на танец симпатичного мужчину, ее супруг хватал за руку первую попавшуюся девицу и тащил на танцпол. Надо отдать Алисе должное — она упорно игнорировала пассы со стороны Вити и умело вела игру. К концу вечера он бедный так умаялся, что поднял белый флаг и пошел к жене с повинной головой. Но и на этом ничего не закончилось. Алиса считала доверие — основой отношений, и даже если вторая половинка ревнует, он или она не должны этого показывать. Тут Витя проиграл по всем пунктам.

— Если бы я хотела тебе изменить, то изменила бы в первую очередь себе. Ты — мой выбор, сознательный и осмысленный. А я — твой. И отвечать тоже нам. Когда я захочу изменить своему выбору, я уйду от тебя, — произнесла тогда сакраментальную фразу мудрая подруга и, развернувшись, ушла.

Я запомнила эту фразу и в очередной раз поразилась стойкости подруги. Тогда у меня промелькнула мысль, что если бы Кирилл устроил такое представление ради меня, я бы подбежала к нему, начала просить прощения за то, что заставила ревновать, потом еще долго чувствовала за собой вину.

Но Алиска другая, ее можно уважать только за такую стойкую жизненную позицию. Вите досталась поистине золотая жена.

— Нет, в этот раз обойдемся без сопровождения. А Борисов у тебя не ревнивый? Он тебя с собаками искать не будет?

— Все в порядке, Костя не из таких, — сказала и подумала о том, что, в общем-то, Костя о наших посиделках и не узнает.

— Ну-ну… — недоверчиво протянула подруга. — Ладно, побегу, до связи.

Я кивнула и поплелась на свое рабочее место. В непосредственной близости от Кости находиться не хотелось, общались мы исключительно по работе, и он не интересовался, сколько еще продлится моя добровольная ссылка. Да я и сама не знала ответа на этот вопрос.

К концу рабочего дня в приемную впорхнула тетя Лена — мама Кости. Странно, что она в последнее время редко звонила и в гости заходила всего раз и то проездом.

— Привет, Ритуля, как ты? — расцеловала она меня в обе щеки, по привычке. Мы всегда хорошо относились друг к другу, но я не могла не отметить тот факт, что замужество с Костей она приняла спокойно, тогда как к моему статусу невесты Кирилла относилась более чем прохладно.

— Здрасьте, тетя Лена, давненько вас не видела, почему в гости не заходите?

— Ой, какое там, Костин папа по уши в работе, я тоже в агентстве пропадаю. Мы встречаемся только ночью, даже на выходных полно работы, — махнула рукой женщина, усаживаясь на диванчик.

— Понятно, ну вы заходите обязательно, — улыбнулась я.

— Конечно. Недавно мы навещали твоего папу в больнице, кажется, он идет на поправку, так что скоро все вместе соберемся и отпразднуем уже наконец вашу с Костей женитьбу. А то не по-людски.

— Обязательно.

— Как Костик?.. Я знаю, он может быть угрюмым и замкнутым, но ты не обращай внимания. Такой он у нас серьезный, еще под стол пешком ходил, а уже задавал такие вопросы, что мы с Вовой диву давались. — Ее лицо озарила широкая улыбка, видно было, что сына она очень любила, но в глазах затаилась грусть — потому что пришлось вырезать из рассказа, как сцену из фильма, второго сына.

— Ну, я Костю хорошо знаю, так что уж с его тараканами мы общий язык найдем, — решила отвлечь свекровь от грустных мыслей. — Может, кофе хотите?

— Если несложно. Да, я и забыла, что вы друзья детства. А знаешь, такие браки самые крепкие, основанные на дружбе. Это только в романах любовь и страсть ходят под руку, а в жизни страсть — кратковременное явление.

— Возможно, не все романы врут, да и сказки на пустом месте не возникают. Жизнь многообразна и порой умеет удивлять, — выразила свои мысли я.

Женщина усмехнулась, но ничего не ответила.

— Костя на совещании, так что придется подождать, — предупредила, ставя перед ней чашку с дымящимся напитком.

— Ну, я сама виновата, надо было вначале предупредить, просто была здесь неподалеку по делам, вот и заглянула. Ты сильно занята, да?

— Да нет, основную работу я уже сделала.

— Не против, если я здесь подожду Костю?

— Конечно не против.

Она отпила кофе и улыбнулась мне. Напряжения у нас в общении никогда не возникало.