— На плац! — Рыкнула шеф-инструктор и мы рысью вымелись на улицу.

— Бля, как в учебку опять попала. — Прошептала Триша и мы беззвучно заржали.

— Эх, где наш страшный сержант Джейкобс? — Пробормотал Бен и смех стал не беззвучным.

— Вместо него красивая баба, но ты не думай, Бен. Походу, по сравнению с ней, старина Джейкобс милейший и добрейший человек. Чьи уроки мы будем скоро вспоминать с умилением. — Пробасил Иесуа и наш хохот стал очень громким.

— Над чем смеёмся, господа курсанты? — Раздался за нашей спиной холодный женский голос.

— Учебку вспомнили, мэм! — Отвечаю я.

— А-а-а? И откуда вы, курсант? — Спросили снова.

— Учебная база Форт-Брэгг, мэм, взвод Чарли, выпуск 2372 года. Нас здесь семеро из этого взвода, мэм. — Снова отвечаю я.

— Семеро?!

— Так точно, семеро.

— Какой хороший выпуск, аж семеро курсантов из одного взвода. Кто инструктор?

— Мастер сержант Дэвид Джейкобс, мэм.

— Ага, старина Дэвид. Жив курилка. Значит, это он вас дрессировал?

— Так точно, мэм, можно вопрос?

— Задавай?

— Знакомы с мастер сержантом?

— Я, ребятушки, тоже учебку проходила в Форт-Брэгг, и Дэвид был в моём взводе, таким же рекрутом, как и я. И взвод наш тоже был Чарли. Ну что же, раз вы такие классные, с вас я и начну. Пусть вас всего два десятка, но нормально. Построились.

Мы построились на плацу и наблюдали, как из казармы, путаясь в рукавах форменных курток, выбегают засони и строятся рядом.

Когда все построились, шеф-инструктор заложила руки за спину и, брякая по бетонному покрытию плаца подкованными ботинками, прохаживаясь перед нами, сказала:

— Все кто здесь присутствуют, вы прибыли на программу N7. Я старший инструктор Сабрина Сташко, я помогу вам открыть в себе все грани воинского таланта. Это не будет легко для вас, это будет крайне тяжело, мучительно. Это будет форменный ад, так что будьте морально готовы к этому. А сейчас кросс на десять километров, направо бегом марш!

И начался АД!

Женька (Антарктида 10 июня 2381 г.)

— Что же так холодно-то, господи, как же холодно. — Шепчет идущий рядом Акст.

— Макс, не болтай, береги дыхание, нам ещё пятьсот километров топать по этим льдам в вечном мраке, так что дыши ровнее. — Говорю тихо я.

— Как ты не мёрзнешь?

— Мёрзну, Акст, очень мёрзну, но я терплю. Вдыхай носом, выдыхай ртом, Макс, а то застудишь гортань. Понял?!

— Ай-Ай, понял.

Прижимаю гарнитуру за ухом и повторяю всем: — Сукины дети, помните, вдыхайте носом, выдыхайте ртом. Вдох выдох на третий шаг. Не спешим идём размеренно и чётко.

Включаю инструметрон и смотрю карту. Согласно береговой черты мы прошли двести километров, до конечной точки маршрута ещё больше девятисот. Третий день идём. Господи, дай мне силы дойти и довести ребят. Идём маршрутом: станция Новолазаревская — Асука — Сёва — Молодежная. В промежуточных точках маршрута будем отстреливать контрольные суммы на полигонах. За спиной тяжёлый рюкзак с водой в термоконтейнерах и жратвой, а также карабин. На тросике салазки с прочим оборудованием, палатками и спальниками, мы все связаны канатами, на случай падения в трещину во льду. Темно, холодно и страшно, как же я ненавижу холод.

Три дня спустя.

Лежим в маленькой палатке впятером, палатка рассчитана на троих, но и пятеро влезают нормально, зато тепло. Сцепили пять спальников в один и влезли в него всей компанией, по краям парни, мы со Снегуркой в средине. На нас термобельё, сегодня самые крайние Дроу с Моно. Акст прижался ко мне и дрожит. Беру руку друга и прижимаю к себе:

— Акст, перестань трястись.

— Холодно, Лиса, как же холодно.

— Ничего, сейчас отогреемся, надышим и будет нормально. — Басит масай. — Потерпи немного дружище.

— Хочешь в середину, Макс? — Спрашивает Снегурочка, несмотря на кличку Сильв мёрзнет, как и все.

— А можно?

— Давай быстрей, не выпускай тепло! — Бормочу я и чувствую, как друг перелазит через меня и ложится между мной и Сильв. Обнимаем его с двух сторон, сзади прижимается Карлос, крепко обнимая меня за плечи, постепенно согревшись, засыпаем.

Пищит инструметрон, вот и кончились шесть часов сна, впереди ещё один страшный день в темноте и холодине.

— Dios m'io, dame fuerzas! [104] — Бормочет Моно.

— Mit der R"uckkehr in die eisige H"olle. [105] — Шепчет Макс.

— Встаём, родные мои, ещё полпути впереди. Давайте, давайте, идём, мы же лучшие или нет?! — Говорю я.

— Только ради тебя, Лисёнок, эта жопа, только ради тебя. Я бы, как-нибудь обошёлся. — Отвечает Акст.

— Сколько на улице? — Потягиваясь, спрашивает Сильв.

— Минус пятьдесят и ветер. — Говорю я.

— Mein Gott, was f"ur ein Scheisse! [106] — Стонет Макс.