Закончив свою работу, Реэз-Шэ оставил меня: ему еще предстояло обустроить собственную позицию. Я же, зайдя в комнату, прикрыл дверь. В который раз внимательно осмотрел помещение, до мельчайших деталей запоминая обстановку. Невольно взгляд возвращался к двери — пирамида, выжженная на ней, была видна и с этой стороны: неясным мне образом рисунок «просвечивал» через дерево. Вот уж действительно, магия.

Для того чтобы выполнить свою задачу, у меня было при себе два арбалета. Их оба мне выдал Джай-Шэ. Это были мощные самострелы, тяжелые, с зубчато-реечным натяжным механизмом. Ясно было сразу — они не предназначались для конников, но были удобны пешему.

К каждому из них прилагалось всего лишь по одному болту, да больше и не требовалось — в любом случае, у меня не будет времени, чтобы перезарядить их. Но и сейчас заряжать арбалеты не было смысла: если так поступить, то к моменту, когда нужно будет выстрелить, тетива заметно ослабнет, а значит, и убойный эффект пропадет. Подготовить оружие нужно будет в самый последний момент, не раньше.

Усевшись спиной к окну, прямо на пол, я задумался. Ситуация пренеприятная. Сдается мне, Джай-Шэ уже списал меня: я нужен был лишь для того, чтобы помочь его братцу выбраться из этой заварушки, не более. В нужный момент я отвлеку на себя внимание, колдун сделает свой ход, убив жрицу — а может, и не одну, — и будет таков, оставив меня одного против сотен солдат Аг-Наар.

Не пойдет.

Мыслями я вернулся к той печати, что установил Реэз-Шэ. Она поможет мне остаться незамеченным? Ха! Да как бы не так! Колдун сам проболтался — я незаметен в магическом спектре, а уж как спрятаться от обычных людей до момента нанесения удара — я бы придумал.

Но нет же, ему потребовалось выжечь на двери эту пирамиду из символов. Чем больше я над этим думал, тем крепче становилась моя уверенность: этот набор иероглифов имеет своей главной функцией не дать мне сбежать.

А мне нужно будет сбежать. Желательно сейчас — до того, как аг-наарцы заполонили тут все вокруг. Упущу момент — и сам окажусь на алтаре в роли жертвы. Печальная перспектива. Попробовать скрыться сейчас? Интуиция настойчиво советовала мне не приближаться к двери. Или это у меня взыграл приступ паранойи?

Буду действовать от наихудшего: возьму за данность, что печать Реэз-Шэ на двери меня не выпустит. Как тогда выбраться из этой комнаты? Через окно? Но пока я тут предавался думам, маг наверняка уже успел занять свою позицию. А оттуда отлично будет видно, как я попробую сбежать. И я не знаю, каков эффективный диапазон для магии этого фанатика. Значит, этот вариант отпадает.

Что еще можно предпринять?

«Стена! — озарило меня. Тут же я поднялся на ноги. Дома в Синуэде строили добротно: конкретно этот мог похвастаться достаточно толстыми стенами из бутового камня, с обеих сторон покрытыми штукатуркой. Не имея нечто тяжелое, наподобие того же кузнечного молота, пробить в ней брешь не представлялось возможным. Другое дело — перегородки между помещениями. Как я знал, тонкие — толщиной в мое запястье, — они были ничем иным, как не особо прочным раствором на деревянном каркасе. По крайней мере такими были перегородки дома у Ксара — в свое время я помогал ему штукатурить такую. И я надеялся, что тут межкомнатные стены не будут отличаться.

Выбрав участок подальше от двери, я взялся за его изучение. С силой надавил на стену — и к моей неописуемой радости та поддалась, едва заметно прогнувшись. Значит, если приложить больше силы — она проломится! Или, что еще проще, можно прорубить проем с помощью меча; его лезвие достаточно острое, чтобы рубить плоть и кость вместе с железным доспехом, уверен, с непрочной перегородкой у меня и вовсе проблем не будет.

Только я собирался взяться за исполнение задуманного, как до моего слуха донесся стук копыт. Меч в моей руке застыл, так и не воткнувшись в перегородку. Тут же согнувшись, я, крадучись, подобрался к окну.

Хоть я примерно и представлял, что увижу, разочарование все равно тисками сжало что-то в моей груди. Опоздал! Группа из пяти всадников — облаченных точно так же, как убитые мною прошлой ночью, — появились на площади. И это было только начало. Я слышал топот копыт, перекрикивания, клекот животных. Очень скоро в Синуэде будет не протолкнуться от аг-наарцев.

Сейчас бежать уже было поздно — слишком мал шанс незамеченным пробраться мимо такого количества солдат. А значит — остается только выжидать удобного момента. И такой момент будет только один: когда по плану Реэз-Шэ мы должны будем убить проводящую жертвоприношение жрицу.

«Думай, Шан-Карр, думай!» — до скрипа сжав зубы, я напрягал собственный мозг в поисках альтернативного выхода из ситуации. Но, к сожалению, ничего толкового мне в голову не приходило.

И тогда я решил — раз нет иного выхода, то мне ничего не остается, кроме как участвовать в плане колдуна. Но прежде я должен все же подготовить путь к отступлению. И придется спешить — как только аг-наарцы начнут прочесывать дома вокруг площади, мне только и останется, что сидеть тише воды, ниже травы.