— Вот и хорошо. А я сижу тут и голову ломаю, как от него отделаться. Мне Деми сказал, что Вернер обладатель четырех стихий и, вероятно, метит на место Верховного мага.

— О, это приятная новость! Значит, ты поможешь мне заарканить графа?

— Я с удовольствием. Но как? И как же Источник?

— У нас сегодня свидание. Вчера мы много разговаривали, в том числе и о тебе. Граф, действительно, не горит желанием на тебе жениться, а вот я ему понравилась. Я хочу вечером обсудить с ним, как еще, кроме женитьбы на тебе, можно решить вопрос с Источником, разумеется, учитывая твои интересы.

— Так он вчера не ездил ко мне? Он не знает, что меня нет в особняке?

— Нет, дорогая. Ему было не до этого.

И тетка рассмеялась довольно и торжествующе.

Целый день мы болтали с тетей Ви на разные темы, одновременно приводя в порядок свою внешность — руки, ноги, волосы. Служанки графини втирали в нас душистые масла, колдовали над прическами, подбирали различные туалеты и украшения.

С тетей Ви мне было всегда весело. Я как непоседливый щенок привыкла заглядывать ей в глаза. И, хотя последнее время я стала взрослей и, надеюсь, умнее, ее мнение было для меня последней инстанцией, и мое детское благоговение никуда не делось, хотя мне не нравилось ее чрезмерные увлечения коньяком и мужчинами. «Но каждая женщина, — опять это была ее цитата, — должна иметь маленькие слабости».

Вечером тетя упорхнула к ле Мор, а я, сжав руки, стала молиться, чтобы граф влюбился в тетушку и отстал от меня. Вспомнив о приглашении Деми, я отправилась к нему.

Проехали по улице Пурпурных Георгинов, свернули на улицу Голубой Лобелии. Да, да! Все улицы нашего города, так же как все парки, скверы, таверны и магазины носили цветочные названия. Просто наша королева обожала цветы, а король обожал королеву. У них была самая романтичная и страстная любовь в нашем королевстве. Все незамужние девушки, да и замужние дамы, мечтали о такой любви.

Мысли у меня были грустны. Я думала о Родстере. Бесило то, что он влюбился в Селену. «Конечно, — пыхтела я про себя, — как такую красотку не полюбить? Правильно тетя говорит, что мужчинам душа не нужна, им тело красивое подавай. А будет красотка глухонемая, так еще лучше — идеал женщины. Ну и ладно, обойдемся». С другой стороны я понимала, что Родстер не виноват, это я завралась совсем. А как не врать-то, если не разрешают аристократкам в театре играть?

Так горько размышляя, я и не заметила, как приехала к дому старого таракана на улице Красной Розы.

Постучала в дверь и, собралась уже было проскользнуть во внутрь, как дворецкий, заступив мне дорогу, произнес:

— Господина нет дома.

— Как нет?

Я опешила. Деми, практически не покидал свой особняк. К нему можно было приходить в любое время дня и ночи. Он всегда был дома.

— А где же он?

— Не могу знать.

— А скоро ли он будет?

— Не могу знать.

— Но он сам мне назначил время.

— Не могу знать.

Я поняла, что спорить бесполезно.

— Скажите ему, что приходила Диана. Я буду завтра.

Что— то екнуло у меня внутри. Какая-то тоска. Неужели Деми узнал что-то настолько важное о графе ле Мор, что даже покинул дом? Куда он поехал?

Домой к тете ехать не хотелось. Она, наверно опять допоздна будет гулять с графом, а одной было скучно, и я решила съездить в театр. Сегодня был выходной, спектакля не было, но меня неумолимо тянуло на сцену. В карете натянула образ Селены, привела себя в порядок. Хотелось интересно провести вечер.

Театр был холоден и пуст. Я сразу прошла на сцену. Одинокий софит светил в центр ее. Как будто это уже было. Я стала вглядываться в зал. Интересно, а сегодня здесь кто-нибудь есть? Стояла гробовая тишина. Я встала на середину. Снова, как тогда, в голове возникла музыка из финала нашего спектакля.

Раз— два — наклон, подъем. Три — четыре — прыжок. Раз-два-три — четыре — вращения, которые становятся все быстрее и быстрее. Включаю магию Воздуха и лечу вверх, выше, выше. И опять одинокие хлопки, но уже с края неосвещенной сцены. Да что же это такое! Я быстро спустилась и ринулась в сторону хлопков. Наверное, у меня было гневное выражение лица, потому что я услышала испуганное:

— Что с вами, Селена?

Это была Аманда Рэм. Она отпрянула от меня.

— Вы давно здесь?

— Минуты две-три. Вы прекрасно танцуете.

— Аманда, а перед генеральной репетицией вы тоже были здесь? Это вы мне хлопали из зрительного зала?

— Нет, Селена. На генеральную я опоздала, я же не занята в этом спектакле, Беллин играет вашу матушку. А что случилось? Вы чего-то боитесь?

— Пустое. Наверно, кто-то решил подшутить. Я тогда тоже репетировала и услышала хлопки из зала, но было темно, и я не увидела, кто это был.