Возможно, уже во время описываемого царствования императора Михаила III (840–867) все эти чудеса механики были переплавлены на монеты, но, по другим данным, они существовали и позже. Обветшавшая Магнавра была отремонтирована при императоре Льве VI (870–912). В годы латинской оккупации Константинополя Магнавра, как и весь Большой дворец, была полностью разграблена и после освобождения византийской столицы в 1261 г. не восстанавливалась; к 1453 г. весь комплекс Большого дворца уже лежал в руинах. До нашего времени сохранились плинфы цокольного этажа здания. В конце XV в. золотые павлины Магнавры с вышедшими из строя механизмами составили часть приданого византийской принцессы Софьи Палеолог, супруги великого князя московского Ивана III (1462–1505) и вместе с ней попали в Москву. После поражения от шведов под Нарвой в 1700 г. царь Петр Алексеевич вынужден был переплавить их на деньги.

В Магнавру, как в главное училище страны были назначены учителями знаменитые византийские ученые, у которых учился и переселившийся в столицу Константин.

Житие сообщает об этом периоде его жизни: «Когда же пришел в Царьград, отдали его учителям, чтобы учился. И в три месяца выучился грамматике и за другие науки принялся. Обучился же Гомеру (древнегреческой поэзии. – В.М.) и геометрии, и у Льва и у Фотия диалектике и всем философским наукам вдобавок: и риторике, и арифметике, и астрономии, и музыке, и всем прочим эллинским искусствам. Так научился всему, как кто-нибудь мог бы научиться одному лишь из них. Соединились в нем быстрота с прилежанием, помогая друг другу: с ними постигаются науки и искусства. Больше, чем способность к наукам, являл он образец скромности: с теми беседовал, с кем полезнее, избегая уклоняющихся с истинного пути на ложный, и помышлял, как бы, сменив земное на небесное, вырваться из плоти и с Богом пребывать.»

Упомянутый в Житие учитель Лев был учеником Михаила Пселла-старшего, родственник сведенного с кафедры патриарха-иконоборца Иоанна Грамматика. Лев слыл человеком ученым, знатоком поэзии, риторики, философии, математики и за свою ученость был в чести у предыдущего императора Феофила, по воле которого был возведен в 839 г. на митрополию в Солуни, где, по свидетельству Кедрина, пользовался большим почетом за свою ученость. На соборе 843 г., одновременно с низложением патриарха Иоанна, был низложен с солунской кафедры и Лев, как причастный к иконоборчеству. Оставшись в Константинополе, Лев стал частным учителем и занимался с детьми из высокопоставленных семейств (о его талантах ученого и инженера свидетельствует хотя бы то, что в Византии он получил прозвание «Математик»), но затем был приглашен Вардой руководить его придворным училищем. Кстати, создание описанных выше престольных механизмов со всеми звуковыми и прочими эффектами приписывают Льву Математику Может быть, именно это и сыграло главную роль в том, что он пользовался уважением властей как при иконоборцах, так и при иконопочитателях.

Второй упомянутый в Житие учитель, Фотий, – будущий патриарх – намного известнее Льва. Человек знатного происхождения, внук святого патриарха Тарасия, вся семья которого пострадала за иконопочитание, он был ярым сторонником православия. Необыкновенно даровитый и любознательный, он всесторонне образовал себя, изучая словесность, философию, правоведение, медицину, историю, но особенно богословие и отеческую письменность. Памятником этой учености служит его знаменитая библиотека. Сам находя высшее наслаждение в научных занятиях и знаниях, он любил делиться ими, любил учительские занятия, заботился о распространении просвещения. Он имел в Царьграде свою школу, откуда и был призван в школу при Золотой палате.

Житие говорит, что Константин был вызван своим покровителем в столицу для того, чтобы «учиться с царем», но это едва ли соответствует действительности. Известно, что Константин прибыл в Царьград не ранее 842 г. Говоря, что Константин вызван был, чтобы учиться с царем, житие затем не говорит, что он действительно учился с Михаилом III. В самом деле, Константин был на 12 лет старше Михаила (в 842 г. последнему было 3 года) и настолько более развит, что мог быть не его соучеником, а только (и то со временем) помощником других учителей в деле обучения малолетнего царя, гувернером или воспитателем.

Ведь самому Константину сначала надо было закончить свое образование в высшей придворной школе. Учеба продолжалась почти шесть лет и завершилась только в 848 г., на 22-м году жизни. В годы учения между ним и его учителем Фотием возникла взаимная симпатия, которая со временем перешла в дружбу. Об этой дружбе Константина с Фотием свидетельствует их современник, римский библиотекарь Анастасий, который назвал Константина fortissimus amicus Фотия.

Отличные отношения сложились у Константина и с Феоктистом, который принимал своего протеже как друга дома, открыл ему доступ в царские палаты для бесед с царем, который уже подрастал и нуждался в умном и добром старшем друге. Как сообщает Житие, Феоктист Логофет любил вести философские беседы с Константином:

«Увидев же, каков он есть, дал ему логофет власть над своим домом и в царскую палату смело входить. И спросил его однажды, сказав: «Философ, хотел бы я знать, что такое философия?». Он же быстрым своим умом тотчас ответил: «Божественных и человеческих дел понимание, насколько может человек приблизиться к Богу, и как делами учить человека быть по образу и подобию создавшего его». После этого еще больше полюбил его и постоянно обо всем спрашивал этот великий и почтенный муж. Он же ему преподал науку философскую, в малых словах изложив большую мудрость.

Пребывая в чистоте, весьма угождал Богу, и оттого еще больше любим был всеми. И логофет, воздавая ему благоговейные почести, давал много золота, он же не принимал. Однажды сказал ему логофет: «Твоя красота и мудрость заставляют меня безгранично тебя любить, а у меня есть дочь духовная, которую я восприял от купели, красивая и богатая, и рода хорошего и знатного. Если хочешь, отдам тебе ее в жены. И от царя большую почесть и княжение примешь. И надейся на большее – вскоре и стратигом станешь» (к этому времени старший брат Константина, Михаил, уже стал стараниями Феоктиста стратигом в одной из провинций империи. – В.М.). Отвечал ему Философ: «Дар богатый пусть будет тем, кто его требует. А для меня нет ничего лучше учения, которым, мудрость снискав, хочу искать прадедовой почести и богатства». Выслушав ответ его, пошел логофет к царице и сказал: «Этот юный философ не любит жизни сей, и чтобы не отпустить его от нас, посвятим его в священники и дадим ему службу. Пусть будет чтецом у патриарха в Святой Софии. Может быть, так и удержим». Так с ним и поступили».