Суета арестов и спасательной операции прошла мимо меня. Я была в сознании, но как будто отсутствовала. Все запомнилось урывками: колыхалось море темно-синей формы полисменов, на котором барашками покачивались белые халаты врачей; мне задавали какие-то вопросы, просили кого-то опознать, но я лишь молча кивала в ответ. В конце концов, меня увезли с поля боя.

По-настоящему пришла в себя в больничной палате. Те же выкрашенные зеленой краской стены, побеленный потолок и казенная койка, что у нас. Только вместо приборов магический шар. Стоило пошевелиться, и он мигнул сиреневым, передавая данные на пост медсестры.

Последняя не заставила себя ждать. Явилась через минуту и осмотрела меня. По ее просьбе я осторожно покрутила головой, подняла и опустила руки. Рефлексы были в норме. Разве что тело ломило. То здесь, то там вспыхивали очаги боли. Наверное, я вся синяя от ушибов.

— Скажите, сколько прошло времени? — спросила хрипло. Горло саднило, слишком громко и долго я кричала.

— Вас привезли вчера вечером, — ответила медсестра.

Я покосилась на окно. На улице все еще был вечер. Я проспала сутки и все равно чувствовала себя уставшей.

В дверь палаты осторожно постучали, и вошел Айзек.

— Ты? — удивилась я.

Вот уж кого не ожидала увидеть. Рейден отправил следователя на границу. Неужели вернул? Любопытно почему. Послушал мои доводы или решил, что меня скоро в этом мире не будет, и, значит, Айзек уже не опасен? В любом случае все в очередной раз изменилось.

— Можете поговорить с леди Элисандрой, — милостиво позволила медсестра. — Но недолго.

Она ушла, оставив нас наедине.

— Ты давно здесь? — спросила я.

— Несколько часов. Ждал, когда ты очнешься. Хотел лично убедиться, что ты в порядке.

— А в городе?

— Немногим больше. Меня вернули приказом этнарха с половины дороги, а, едва приехав в город, я услышал о нападении. Почему ты всегда оказываешься в эпицентре бедствия?

— Вот такая я невезучая, — пробормотала и тут же задала главный вопрос: — Что с Рейденом?

— Он в соседней палате, — ответил Айзек. — Врачи погрузили его в лечебный магический сон.

Я вздохнула с облегчением. Конечно, хотелось лично убедиться, что Рейден жив и хотя бы относительно цел, но моих сил не хватит даже на то, чтобы подняться с койки.

— Похоже, я приношу ему неприятности.

— Тогда пусть поручит заботу о тебе мне, — улыбнулся Айзек. — Я готов взвалить эту тяжкую ношу на себя.

Я хмыкнула. Полноценный смех был роскошью. Без того ребра ноют. Айзек вряд ли поймет, что связывает нас с Рейденом. Я только сейчас в полной мере осознала заложниками какой ситуации мы с оборотнем стали. Мне суждено задержаться в этом мире, и, значит, зов никуда не денется. Рейден говорил: он будет крепнуть. Получается мы обречены быть вместе? От этой мысли повеяло безысходностью. С детства не люблю, когда мне что-то навязывают, и частенько поступаю наоборот из духа противоречия.

Айзек рассказывал о своем путешествии, но я слушала в пол-уха. Веки отяжелели, я с трудом боролась со сном. Похоже, врачи и ко мне применили магический сон. Я едва пришла в себя и вот снова отключаюсь.

Видя это, мужчина покинул палату. Шепнув напоследок – отдыхай, он поцеловал меня в макушку. Невесомо, опасаясь причинить боль. Но все же он ее причинил. Не телесную, а духовную. Хотела бы я, чтобы все было иначе. Будь у меня возможность выбирать, я бы выбрала его – простого следователя Айзека Райта. Теперь я знала, что чувствовала Венона, выходя замуж за то, с кем ее связала природа, а не за того, кто ей дорог. Только Венона быстро сдалась, а я еще потрепыхаюсь.

Ночь прошла в тревожных снах, а утром меня навестил врач. Он остался доволен динамикой заживления ран.

— Вы превосходно регенерируете, леди Элисандра, — сказал он. — Просто превосходно. Не находись вы все это время под нашим наблюдением, я бы решил, что вы меняли личину.

Он замолчал и уставился на меня, словно ждал признания.

— Ничего я не меняла, — воспоминания о том, как едва не стала волчицей, были еще свежи, и я передернула плечами. — Вы сами сказали: я все время была под присмотром.

— Верно, — кивнул врач. — В таком случае у вашего организма потрясающий резерв. Вы в своем роде особенная.

Я вздрогнула при слове «особенная». Оно напомнило разговор с магом. Он тоже намекал на нечто подобное.

Врач ушел, но почти сразу за ним явился Арон. Вот уж кого я была не рада видеть. Жених Элис висел на моей шее камнем. Что с ним делать? Теперь, когда ясно, что Элис не вернется, я растерялась. Арон мне не нужен. Но нельзя же просто взять и заявить, что между нами все кончено. Его мамаша закатит скандал. Хорошо бы изобрести благовидный предлог. А еще лучше, если Арон сам меня бросит.