— Господин никогда еще не показывал мне жемчуг.

— Всегда что-то происходит впервые, — ответил я, вставая и протягивая руку к мешку. Девочка тут же вскочила и тоже потянулась к мешку. Мы оба замерли на мгновение. Потом я сел, а Асука подняла мешок и подала мне.

Я достал из мешка тыкву и высыпал жемчужины на ладонь.

Не дыша Асука разглядывала их.

— Нравятся? — спросил я.

— Я не видела ничего прекраснее, — выдохнула девочка.

— Да ладно, любой живой цветок прекраснее, а уж о твоих глазах и говорить нечего, — засмеялся я.

Я взял самую крупную, розовую жемчужину.

— Хочешь, я подарю эту тебе?

Асука в ужасе, спиной вперед, на коленях отползла в угол комнаты. Она прижалась лицом к полу.

— Господин хочет погубить нас? — воскликнула она. — Нас обоих казнят! Весь жемчуг принадлежит сёгуну! Это страшное преступление!

«Ну да, конечно, — вспомнил я, — каждую неделю за жемчугом приходит посыльный от сёгуна. И я сдаю весь улов. Под опись. Я же на окладе».

— Не пугайся, я пошутил, — сказал я, высыпая жемчуг назад в тыкву. — Давай еще чайку.

Когда весь чай был выпит и посуда отнесена на кухню, я поднялся.

— Пошли, буду тебя наказывать, — Асука побледнела, покорно встала и замерла в поклоне.

— Пошли, чего стоишь? — сказал я, выходя на веранду.

— Проверь, вода хорошо нагрелась? — показал я на бочку.

— Господин приготовил офуро! — воскликнула девочка. — Зачем? Я бы все сделала сама!

— Воду проверь, — повторил я.

Асука сунула в бочку руку по локоть, поболтала в воде и сказала:

— Да, готова, господин может мыться.

— Полезай, — приказал я.

Асука замерла. Поклонилась и сказала:

— Я всегда моюсь дома. И я всегда последняя, как младшая.

— Ну, да, — усмехнулся я, — последняя, когда слой чешуи уже плавает в бочке.

Девчонка кивнула:

— Иногда плавает.

— Так. Ты наказана, не забывай. Полезай. Сегодня будешь единственной. Я после тебя в бочку не полезу.

Асука в замешательстве теребила пояс кимоно.

— Снимай кимоно и полезай в бочку. Быстро! Это приказ.

Девочка вздохнула и развязала пояс.

Она нисколько не смутилась и не взволновалась. Она просто разделась, как разделась, если бы была одна или при матери. Еще раз вздохнула и полезла в бочку.

«O tempora! O mores! — подумал я. — Ей абсолютно пофиг, что я на нее смотрю».

— Нудистка, блин, — проворчал я и пошел на кухню за кадушкой. По дороге назад я набрал горячей еще золы из очага, потом плеснул воды из бочки и бросил валявшееся рядом кимоно.

Асука высунулась из офуро:

— Господин, что вы хотите делать с моей одеждой?

— Стирать, — лаконично ответил я.

Девчонка ушла с головой под воду, потом вынырнула и с криком: «Нет!» полезла из бочки.

— Сидеть! — прикрикнул на нее я. — Ты наказана! Это такое наказание, ты должна терпеть.

Асука плюхнулась назад. Я подошел к ней:

— Черт, как же ей голову помыть без шампуня? — подумал я. Потом усмехнулся: — Ты брызгаться умеешь?

— Что? — не поняла она.

— Ничего, я пошутил. Давай еще разок макнись с головой.

Я наклонился к ней, понюхал волосы.

— Сидишь в бочке, пока я не приду. Слышишь? — строго сказал я. — Сидишь и не дергаешься. Не то накажу еще хуже, — пригрозил я и пошел за полотенцем.

Вернувшись, я взялся за кимоно. Зола какую-никакую пену дала.

Асука притихла в бочке и только смотрела на меня каким-то странным взглядом.

— Прополощу в море, — решил я, закончив стирать кимоно.

— Все, можешь вылезать, — сказал я Асуке.

Я завернул ее в полотенце и вытер.

— Куда! — крикнул я, когда она, сняв полотенце, кинулась было к кадушке с кимоно. — Вон в фурако полезай.

Девочка остановилась и покорно полезла в ящик с опилками. Я сел рядом и начал массировать ее голову в надежде отмыть ей волосы хоть таким странным образом.

Асука лежала молча и смотрела в переплетенье брусьев, поддерживавших крышу веранды. Потом глаза ее закрылись, и я понял, что она спит. Я тихонько встал и пошел искать, во что бы ее одеть. Нашел свою куртку от кимоно.

Ну, пусть будет «my boyfriend's», подумал я. — Все мои девушки любили ходить в моих рубашках.

Когда я вернулся, Асука все еще спала. Я сел рядом. Я смотрел на нее и видел и ее, и Ленку, и куклу, и еще одну девушку и даже поручика-кавалергарда.