Я скосил глаза. В энергетической, заполненной водой сфере, распушив щупальца, медленно колыхалась актиния золотисто-розового цвета. Между щупальцами, не давая актинии их свернуть и закрыться, мелькала маленькая электронная рыбка.

Дарить обычные цветы давно вышло из моды. Теперь на день рождения или Новый год дарили что-нибудь более экзотическое: ветку живых кораллов, морских анемонов или тропических бабочек с размахом крыльев сантиметров в пятнадцать. Самыми дорогими были бабочки. Создать условия, поддерживающие жизнь насекомого в объеме, ограниченном двумя-тремя литрами, было достаточно сложно.

— В верхнем полюсе дырка, — пояснила Ева, — кормить можно всем, что от завтрака осталось. Один раз в день. Не перекармливай. Воду менять не надо, стоит система самоочистки. Если забудешь покормить, она начинает злиться и становится фиолетовой. Тоже очень красиво. Я однажды три дня не кормила — любовалась. На ночь рыбка отключается, чтобы актиния могла свернуться и поспать. Да ты сам все знаешь, наверное.

Ева села на стул, коснулась пальцами моей руки.

— Я очень, рада, что ты живой. Соскучилась, — улыбнулась она мне. — Как ты? — она оглядела мое тело в прозрачной капсуле.

Кожа уже восстановилась почти полностью. Сохранялся только противный красноватый цвет, как у новорожденного.

— Нормально, — шевельнул я губами. — Обещали скоро выпустить.

Ева уменьшила громкость динамиков,

— Что ж ты так орешь! — засмеялась она и снова оглянулась на мое тело. Взгляд ее уперся… «И женщины глядят из-под руки. Вы знаете, куда они глядят».

Я покраснел. Под ее взглядом эрекция медленно поползла вверх.

Дядя Тиберий кашлянул и шагнул, загораживая меня от Евы.

— Выздоравливаешь, Ади, — сказал он. — Рад, что все обошлось благополучно. Больше не шути так.

Ева вздохнула и отвернулась.

— Выздоравливай, — тоже улыбнулась она мне. — Я буду заходить, ладно? — и, не дождавшись ответа, нагнулась и коснулась губами моей руки.

Я сжал пальцы, но поймал только воздух. Ева уже встала.

В дверях она оглянулась, мазнула глазами по капсуле и, послав мне воздушный поцелуй, вышла вслед за своим отцом.

Я усмехнулся и закрыл глаза. После комы что-то поменялось во мне. Я чувствовал себя старым мудрым змеем, с улыбкой смотрящим на только что созданную Богом Еву. Она, конечно, прекрасна и достойна любви…

Хочу ли я ее? Канэшно хачу! Но в семнадцать лет хочешь всегда и всех симпатичных девушек в радиусе визуального контакта. И, прислушавшись к себе, я подумал, что легко бы мог утешиться с любой из ее подруг.

Хочу ли связать свою жизнь с ее? А вот здесь я задумался. Если бы этот вопрос мне был задан раньше, до инцидента, я бы счастливо орал во все горло: «Да!».

Сейчас я думал. Я не мог сказать «Нет», но и однозначное «Да» не слетало с моих губ.

«А чего вообще я хочу от этой жизни?» — подумал я. Точная формулировка ускользала от моего сознания. Я не знал, чего я хочу. Если идти от противного, то я точно знал, что совсем не хочу того, к чему стремилось большинство моих сверстников.

Вернее, их мечты сделались мне безразличны. Крутой всестихийник, спортивные победы, известность — от всешкольной до мировой, сексуальный успех у женщин, даже собственный астероид — никак не волновали теперь мою душу.

Любовь? Хотелось спросить, а что это такое? Я подумал о родителях. Любят ли они друг друга? Наверное, да. А если посмотреть глубже? Я вспомнил непонятную тоску, которую иногда замечал в глазах матери, когда она смотрела на меня. И глухое раздражение, безо всякой причины внезапно охватывающее отца. Вроде все хорошо, но ведь они тоже не были счастливы, вдруг догадался я.

«А дядя Тиберий?» — подумал я о Евиной семье. Да, безусловно, он дочку любит. Даже не женился, чтобы мачеху не привести в дом. Но Ева выросла, ну почти. Несколько быстрых лет, и выйдет замуж, или не выйдет, но все равно из дома уйдет. Он будет счастлив один? Даже если женится? А тогда он будет один или не один? Внуки? Я пожал плечами. Вот уж внуки — это, пожалуй, самое слабое утешение.

Ева? Тут целый веер возможностей. Но хоть одна из них ведет к любви и счастью? Ее жизнь со мной? Ну если влюбилась или влюбится?

Я открыл глаза и посмотрел на актинию. Круг замкнулся, я не знал, хочу я этого или не хочу. Вспомнил, как мне как-то раз говорила мама: «Если ты для себя не можешь решить, любишь ты этого человека или нет, значит, не любишь. Когда любишь — сомнений нет».

«Не люблю, — улыбнулся я. — После комы. Что же там такое было в этой коме? Или где же я там был в этой коме? — подумал я. — Попробовать вспомнить?»

Бог держал меня за руку. И я вспомнил. Все. От первой строчки до последней. От: «Я потянулся и встал, оторвав уставшую задницу от жесткого стула…» до: «… - Всё? — спросил Пендрик.