— Я смогу её защитить! — сжав кулаки, Гоша кинулся на врача. Борис поднял руку, и Гоша отлетел к стене. К нему на помощь бросился Петя. Гелька на своей лежанке залилась слезами.

— Чем вы собираетесь её защищать? — вскричал Борис. — Отпустить её должны вы! Она уже не с вами! Если вы не ослабите хватку, она уйдёт совсем или сойдёт с ума.

— Этого не будет. Я, если надо, в милицию пойду, на телевидение!..

— В милицию? — Полетаев шагнул к Гоше. Его тон так напугал Гельку, что она не выдержала.

— Скажите им всё! Скажите! Они поймут!

— Сказать всё? Вы уверены, что хотите этого? — подошёл к кушетке Борис. Ангелина испуганно сжалась.

— Извольте… — врач выдернул её руку из держателя, зафиксировал, примотав к телу, и поставил Гельку на ноги. — Этот прибор полезен для людей, но для инверторов он бесценен.

— Для кого? — переспросил Гоша.

— Для вашей сестры, — процедил Борис Витальевич, глядя в глаза Ангелине. Та испуганно замотала головой. Показать такое Гоше? Это невозможно!

— Вы же хотели "сказать им всё" — давайте, начинайте!

— Я не могу, — расплакалась Ангелина.

— Не надо, — тихо сказал Петя. Он подошёл к Гельке и усадил её на кушетку.

— Как "не надо"? — взвился Гоша. — Они собирались что-то сказать!

— Не надо, — твёрдо повторил Петя.

— Ваш друг умнее вас, — бросил Борис Витальевич, забирая Гельку у Пети и укладывая её снова на кушетку. — Не всю правду можно переварить.

— Что вы имеете в виду? Я хочу знать!

— Гоша, — попытался урезонить его друг, — оставь. Мы лишь хотим, чтобы с Ангелиной всё было в порядке. Вы можете нам это гарантировать?

— Нет. Но я сделаю всё, что в моих силах.

Гоша фыркнул.

— Так не пойдёт.

— Молодые люди, вы меня начинаете утомлять. Наш разговор бегает по кругу, я не могу дать вам то, что вы просите, а вы не в состоянии взять это сами. Милиция вам не поможет — Организация слишком сильна; телевидение?.. ну, что ж, будет скандал, моя деятельность пострадает: пока будет вестись расследование, погибнет много людей, которым я мог бы помочь. Вот и всё, чего вы добьётесь. Ни судьбы вашей сестры, ни идущей войны это не изменит. Пока вы играете на руку нашим врагам. Решайте, на чьей вы стороне, и уходите.

— Я не сдамся, — сквозь зубы процедил Гоша. Петя задумался.

— Я хотел бы быть с Ангелиной, если нельзя по-другому. Для этого я должен знать больше и понимать суть происходящего. Кто такие фидеры? Зачем их нужно уничтожать?

— Мы не уничтожаем фидеров, а излечиваем от вампиризма, — ответил Полетаев и удивлённо вскинул брови. — Вы собираетесь присоединиться к нашему движению?

— С ума сошёл? — взъярился Гоша.

— Я должен знать больше, — спокойно ответил Петя.

— Вы знаете достаточно! — отрезал врач. — Если вы думаете, что сможете подстраховывать девочку, то ошибаетесь — мы никогда не ходим строем.

— Я её вытянуть хочу из этого дерьма, а ты сам туда лезешь? — не унимался Гоша.

— Я хочу разобраться, — Петя отошёл вслед за Борисом Витальевичем к столу и спросил тихо, так, чтобы не услышал Гоша:

— Инверторы, они люди?

Борис кинул взгляд на Ангелину и устало уронил:

— Да.

Гелька не могла дольше выдерживать подобного напряжения и нашла единственный выход — погрузилась в видения, которые уже давно стучались, как в дверь, в её голове.

«…узел под ключицей у фидера в серой куртке: столик в углу, шумная компания и длинный шлейф, тянущийся к парню от женщины за соседним столиком. Вскрыть протоку… Александра ждёт. Она всё понимает и немного нервничает: он видит краем глаза, потому что не в силах полностью оторваться от неё, как она водит указательным пальцем по краю блюдца — только это выдаёт её волнение. Протоки замкнуты, шлейф исчезает. Но что это? За ним открывается точно такая же желтоватая нить, тянущаяся к другому парню за этим же столом. Это группа! Он быстро сканирует всех — фидеры! Двое поворачиваются и разглядывают его в упор. Засекли!

— Уходи в туалет, — шепчет он Александре, не разжимая губ, и суёт ей под столом телефон. — Кнопка "1", скажи: кафе "Мозаика", пять человек, попроси тебя забрать. Скорее!

Она подчиняется, хотя и неохотно, уходит, тревожно оглядываясь. Он готовится обезвредить следующего, пока… поздно: те двое поднимаются и направляются к нему. Егор торопится соединить протоки, пока к нему не склоняется наглая физиономия, загораживая соседний столик.

— Что ты делаешь, с…? Поганый хорпер! Давай выйдем.