— Лариса, я никогда не красила волосы.

— Может, это какой-то народный рецепт — луковая шелуха какая-нибудь?..

— Да нет, честно!

— А завивку ты где делала?

— Лора, я тебе уже говорила — они сами стали виться!

Лариса фыркнула.

— Рассказывай! Сейчас даже мальчиков на такое не купишь!

Гелька обречённо простонала.

— Ладно, не хочешь говорить — не надо. Обойдёмся.

— Лора!

Звонок разогнал всех по партам, и Ангелина обнаружила, что Янкино место тоже пустует. Может какая-то эпидемия начала всех косить? Она огляделась: одноклассники продолжали прибывать — Нюся проскользнула последней за спиной учительницы, и Гелька сообразила, что первый урок — химия, а она учебник даже в руки не брала. Она постаралась съёжиться, такая заметная в одиночестве за своей партой, слиться с ней, пока зоркий глаз Тамары Семёновны не вычислил её нулевые знания, и не вытребовал её на проверку к доске.

Она так мало времени в последнее время уделяла учёбе, что неизбежно должна была прийти пора платить по счетам. Что будет, если она сегодня опять принесёт двойку? Чтобы представить это, у Гельки даже не хватало фантазии. Почему она не осталась дома и не наверстала на досуге упущенное?

— Запишите условие задачи, — начала писать на доске учительница. — Дано газообразное вещество…

"Как высидеть эту тягомотину?.. Куда подевалась Янка?"

— Найти число молекул в объёме…

"Что-то такое мы делали в прошлый раз…"

— Приступайте.

У Ангелины отлегло от сердца: весь прошлый урок они делали что-то похожее, только задачи были про чистые газы, а здесь — вещество. Так, число Авогадро… Что она скажет Учителю: "Меня братик не пускает"? А если Учитель скажет: "Ты — взрослый человек, разбирайся сама или сиди дома?" Сможет ли она опять "сидеть дома"? Чем только она раньше занимала своё время — не уроками же?

Ручка перестала писать, и Ангелина поняла, что всё время решала задачу, размышляя совсем о другом. Ого! Совсем, как тогда, на физике. Нужно скорее проверить! Ангелина шаг за шагом сравнивала написанное с решениями с прошлого урока: на первый взгляд, всё верно. Но как можно что-то решать, не соображая в это время, что делаешь? Это ненормально! Может, она и физику решила верно, только каким-то уж очень заумным способом?

Ангелина терпеливо выслушала новую тему, стараясь быть внимательнее — вдруг ей опять будет не до уроков? Да и то сказать, на уроке у Тамары Семёновны не отвлечёшься — она умеет заставить себя слушать.

Зато после звонка в голове у Гельки билась единственная мысль — позвонить!

— Нюся! — подскочила она к подруге. — Ты мне нужна на пару слов. Срочно!..

— Алло?

— Сергей Петрович! Брат забрал у меня телефон и запретил к вам ходить…

— Да-да, я в курсе, — ответил Учитель странным тоном, и Ангелина осеклась. — Мы уже поговорили.

Гелька, похолодев, ждала продолжения.

— Уж прости, похоже, у него сложилось превратное представление о наших отношениях. Я сам виноват, надо было вести себя умнее! — с весёлой злостью воскликнул Учитель. — От мордобоя меня спас удерживающий импульс, а вот Егору так не повезло…

Гелька ахнула.

— Его ждали возле лаборатории…

— Ждали?

— …да, их было двое, и они потребовали разговора со мной. Егор — парень упрямый, он не пожелал признать угрозу и снисходительно посоветовал мальчикам не лезть не в своё дело.

— Они его побили?!

— Да нет, твой брат сгоряча разок ему врезал… К чести Егора — он не стал ввязываться в драку и снизошёл до переговоров.

— Что же теперь делать?

— Разумнее всего было бы выждать — не будут же тебя вечно держать под арестом, только времени у нас нет. Ты сейчас — мой главный козырь. Ты как, ещё не передумала на счёт номера "пять"?

— Нет-нет, только не это! — Гелька вдруг испугалась. — Сергей Петрович, мне же не придётся выбирать между родными и…

— Я не стану вынуждать тебя делать выбор (к тому же, я знаю, что ты сейчас выберешь). Но, возможно, когда-нибудь тебе придётся сделать его самой.

— Тогда, может быть… — Ангелина не решилась сказать то, что хотела, но Учитель её понял.

— …рассказать им всё?

— Хотя бы Гоше! Этого будет достаточно, он поймёт!

— Ты уверена? — мягко спросил Учитель. — У твоего брата слишком горячая голова, и он чересчур за тебя переживает. Кто знает, как он себя поведёт, если узнает, что ты — инвертор? Что, если шок окажется слишком силён?

Они оба помолчали.

— Будем действовать так, — подытожил Учитель, — телефон получишь другой, все номера сменим. Когда почувствуешь вибросигнал или захочешь сама позвонить, уединяйся. Заниматься, скорее всего, придётся ночью, так что днём высыпайся. У тебя дверь запирается?

— Да, только я редко это делаю.

— Теперь запирайся каждую ночь, а договариваться будем заранее. Ты крепко спишь?

— Как когда…

— Форточку не оставляй открытой. Если прилечу сам, стукну о стекло. Ещё кое-что… когда у тебя заканчивается четвёртый урок?