Поблагодарив распорядителя ямы, Крона направилась к полуогру, пришло время назначить встречу с здешним правителем и узнать, наконец, были ли вообще дворфы клана Чёрной горы на острове.

— Мне сказали поговорить с Огдином, — обратилась она к полуогру, как только тот посмотрел на неё.

— Я Огдин. О чём хотите поговорить со мной?

— Вы знаете, где я могу отыскать Клан Чёрной Горы?

— Это клан дворфов, не так ли?

Криона кивнула.

— Здесь вы их не найдёте, мадам. Вы потратите время с большей пользой, если будете искать в горах на материке.

— Их там нет. Мне сказали, что я могу найти их здесь.

— Я не знаю ни о каких дворфах на этом острове, кроме Торвальда.

— А что вы можете рассказать о нём?

— О Торвальде? Он здесь очень давно, дольше любого из нас. Некоторые считают его нашим лидером. Возможно, он сможет предоставить вам ответы, которые вы ищите.

— Что значит "некоторые" считают?

— У нас нет настоящего правительства, как нет и титулов. Просто Торвальд тот, к кому некоторые обращаются за советом. Опять же, некоторые не обращаются.

— Где я могу найти его?

— Торвальд живёт за этой дверью. Лишь некоторым избранным позволено с ним встречаться. Моя обязанность состоит в том, чтобы отсеивать недостойных этой чести.

— Не обижайтесь, но для огра вы весьма красноречивы.

— Не стану обижаться. В действительности, я лишь полуогр. Никогда не общался ни с одним из моих родителей. У меня нет никакой информации об особенностях своего происхождения.

— Вы никогда не знали своих родителей?

— Нет. Хотя у меня остались смутные воспоминания о приюте, но кое-что в них выглядит немного странным. Насколько я помню, другие дети также были полуограми, как и я.

— Что в этом плохого?

— Это большая редкость, чтобы человек и огр образовали пару, в большинстве случаев это результат принуждения. Если бы огры совершали значительное количество изнасилований, я полагаю, газеты бы оказались переполнены призывами уничтожить всех огров.

— Я заметила, что многие городские гномы используют полуогров как слуг.

— Теперь, когда вы об этом упомянули, это выглядит несколько странно. Даже я провёл некоторое время как слуга у гнома с довольно высоким положением.

— Вы проработали на гномов всю свою жизнь, прежде чем попасть сюда?

— Нет. Я помню, что с очень раннего детства работал в печатной мастерской, с раннего утра до позднего вечера. А потом отправлялся в кладовку, где мне позволяли поспать несколько часов. На следующий день я вставал до рассвета, чтобы начать снова.

— Звучит очень печально. Как долго вы там проработали?

— У меня нет возможности оценить, как много времени я провёл в этой несчастной мастерской. Однажды я был "спасён" обеспеченным гномом, устроившим целое представление с оплатой владельцу печатной мастерской денежной суммы за "неудобство". Теперь я понимаю, что это был социально приемлемый способ покупать и продавать работников. Я работал на мистера Чаплейна до тех пор, пока меня не отправили сюда.

— За что вас сюда отправили?

— Мистер Чаплейн не желал, чтобы "дикарь" прислуживал его гостям, так что он нанял для меня учителя. Её звали Мириам. Никогда не думал, что люди могут быть добрыми, даже не знал, что такое доброта, пока не повстречал её. Она обучала меня три года, пока я не начал задавать слишком много вопросов. Чем больше у меня возникало вопросов, тем больше это беспокоило мистера Чаплейна. Однажды ранним утром в дом пришёл констебль и увёл меня прочь. Я даже не видел мистера Чаплейна. Моя судьба стала понятна, лишь когда я оказался на корабле, идущем сюда.

— Но почему они отправили вас сюда?

— Людям не нравится, когда их собственность задаёт слишком много трудных вопросов. Будучи влиятельным гномом, он с легкостью отправил меня сюда. Думаю, меня посчитали потенциальным «агитатором рабочих».

— Мне очень жаль, что с вами такое случилось. Могли бы вы позволить мне увидеть Торвальда?

— У меня есть очень конкретное правило, которому я обязан следовать. Никто не входит, не проявив себя на поле битвы, вот так.

— Поле битвы?

— Поле битвы в данном случая это Яма. Варварский, но эффективный способ отсеивания нежелательных элементов. На острове очень недостаёт развлечений, поэтому мужчины придумали свою собственную варварскую форму — бои в яме.

— Звучит так, как будто вы не очень-то одобряете эти бои?

— Я не против, они делают мою работу легче. Просто они не мой тип развлечения. Я бы предпочёл провести время с хорошей книгой. К сожалению, на этом острове не так уж много книг. Какой прок от любви к чтению, если нечего читать?