Криона, не желавшая оставаться в стороне, выставила перед собой руки и произнесла заклинание, выпихнувшее обоих борцов за пределы пещеры.

— Путь свободен, — произнесла она, обращаясь к чародею, — вы можете идти домой.

— Хвала звёздам! — обрадовался тот. — Ещё раз спасибо, я бы стал чародейским супом для старины Дрога, если бы не вы!

Схватка между огром и полуогром продолжалась ещё почти четверть часа. Наконец Согу удалось подмять под себя Дрога и он, обхватив локтем шею противника, удерживал его до тех пор, пока тот не перестал сопротивляться.

— Он что, ещё жив, — спросила Джейна?

— В полном порядке, — заверил её Сог, поднимаясь на ноги, — давайте убираться отсюда, пока он не пришёл в себя.

Спустившись в переходящий под власть вечерних сумерек посёлок, мы первым делом отвели Сога в гостиницу. Хотя он вполне мог держался на ногах, Джейна всё же решила, что немного медицинской помощи великану не повредит. Оставив их наедине, мы с Крионой и Магнусом направились к кузнице за обещанным мечом.

— Мы нашли Сайруса, — довольно отчиталась Криона. — Его поймал очень неприятный огр.

— Вот как? — ответил Кузнец, — Я так понимаю, речь про старину Дрога, что давно живёт в горах. Он зубаст, но до сих пор не кусался. Как видно, пустой желудок взял над ним верх. Отлично сработано, друзья! Вот клинок, который я задолжал. Могу я ещё быть чем-то полезен?

— Возможно, — ответила Криона, — нам нужно как-то попасть в Мерцающий лес, быть может вы знаете, как перебраться через горы?

— Хм… нет, к сожалению, не знаю. Возможно, вам стоит спросить у Мирта. Он прибыл сюда из Кинтарры, должно быть ему известен какой-то путь через горы. Этот эльф живёт в паре домов к северу от моей кузницы.

— Спасибо, — кивнула Криона, — вы очень помогли.

Я постучал в дверь дома Мирта, но никто не отозвался. Тогда Криона подёргала ручку и, убедившись, что дверь не заперта, распахнула её, заглядывая внутрь.

— О, позвольте осведомиться, что делаете вы в моём доме? — донёсся из-за двери звонкий голос эльфа.

— Простите за это вторжение, я надеялась, что вы сможете мне помочь, — ответила Криона.

— Никакого вторжения, моя милая! Вы просто немного меня напугали. Проходите, что я могу для вас сделать?

— Нам сказали, что вы прибыли из Кинтарры, — объяснила Криона, переступая через порог.

— Кинтарра? Что за дело может быть у полуэльфа в Кинтарре? Если бы ваш эльфийский предок считал это необходимым, то раскрыл бы вам её местоположение.

— Я знаю где она находится, — ответила Криона, хлопая ресницами, — мне просто не хочется обходить все эти горы, вот и подумала, что вы, наверное, знаете более короткий путь?

— О, это многое объясняет. Что же, путь есть, и он действительно пролегает через горы.

— Я подозревала, что это так. Но где именно он пролегает?

— Между гор, — ответил эльф, слегка улыбнувшись.

— Между каких гор? — также с улыбкой ответила Криона.

— Между гор Каменной Стены.

Обмен этими бессмысленными фразами явно забавлял эльфа, он едва удерживался от того, чтобы рассмеяться.

— Между каких именно гор Каменной Стены? — продолжила словесную игру Криона.

— Да чего ты тратишь время на этого бесполезного эльфа, что может он знать о горах? — вмешался Магнус.

Улыбка исчезла с лица Мирта. Бросив неприязненный взгляд на Магнуса, он ответил:

— В самом деле, что на меня нашло? Я же не дворф какой-нибудь, чтобы вести беседы о проходах в горах. Могу я спросить, что за дела у вас в Кинтарре?

— Разумеется вы можете, — охотно согласилась Криона.

— Так что у вас там за дела? — спросил Мирт.

Криона только улыбнулась в ответ.

— Итак? — повторил вопрос эльф, немного подождав.

Улыбка Крионы стала лишь ещё шире.

— Вы собираетесь отвечать? — не выдержал Мирт, в его голосе смешались раздражение и нетерпение.

— Я согласилась, что вы можете спросить. Я не обещала, что отвечу, — объяснила свою игру Криона.

— Ха! Очень хорошо! Мне нравится эта женщина! — Мирт рассмеялся. — Проход через горы, значит… да, я знаю где он.

— И вы скажете мне?

— Это не та информация, которой я готов поделиться с первой встречной. Конечно, я мог бы проявить участие к вашему положению… Да, я покажу вам проход, но сначала докажите, что достойны.

— Конечно, — кивнула Криона, — как нам это сделать?