Идеально! Кажется, на этот раз ильфатцы перехитрили сами себя.

— Правда, это касается только портала с нашей стороны. В ином мире придётся телепортироваться на очень, очень далёкое расстояние, — эти пояснения Колтри уже делал, носясь по лаборатории и собирая какие-то нужные ингредиенты. Кажется, в нём загорелась творческая жилка.

— У нас порталы и теневые духи, — махнул я рукой. — Конечно, конструкция из порталов, порталов и ещё раз порталов получится сложной. Но если она выведет нас наружу — то это того стоит.

Колтри обещал закончить сбор всего необходимого к вечеру. Впрочем… какой уж тут вечер? Теперь, когда ни солнца, ни неба, ни луны видно не было — любое время мы измеряли только по личным ощущениям, и у каждого эти ощущения были свои. Возможно, вечер у Колтри наступит через пять минут или через два дня.

Перед тем, как я оставил его наедине с работой, он заявил мне:

— Ваше Величество… это может сработать — потому что ильфатцы не ждут этого от нас.

— Вот как? — поднял я бровь. — Я думал, они искушены в магии больше нас, и знают все возможные способы противодействия своим заклятиям.

— Только не это! — горячо воскликнул Колтри. — Иные миры — это область, куда рисковали заходить только самые могущественные маги-исследователи, и те с большой оглядкой и ненадолго. Использовать их, да ещё и таким приземлённым образом…

— Я понял, — кивнул я.

Действительно. В понимании местных, использовать иные миры — Терра Инкогнита, нечто таинственное, магическое и опасное — в качестве обычного коридора, это всё равно что вызвать Ктулху для того, чтобы наделать из него суши.

Может быть, они и правы? Может, игры с фундаментальными законами мироздания до добра не доводят?..

Хотя — к чёрту. Проблемы у нас будут в том случае, если мы пойдём на поводу у врага. А миры… Наверное, я читал слишком много фантастики, отчего у меня к ним совершенно иное отношение, но опасения они мне не внушали.

То есть — да, это и правда неизведанные земли, с хищниками, аборигенами или всякими другими опасностями. Но… я опасался этого всегда настолько же, насколько мог опасаться любых затерянных земель этого мира. Сакрального страха перед «пределом, что лежит по ту сторону портала», у меня не было.

И, когда всё было готово (а «вечер у Колтри наступил через четыре-пять часов после нашего разговора), мы открыли первый портал.

Там и правда стоял поздний вечер (ха, если время двух миров синхронно — значит, его можно использовать как часы!). Вдалеке виднелись костры лагеря переселенцев. Мы сказали им уйти подальше от непосредственно выхода — и они честно это сделали.

— Шагаем внутрь, — кивнул я.

На самом деле, всё оказалось до смешного быстрым. Оказавшись внутри, мы всего за пару минут выбрали место нового портала — теневой дух моментально облетел земли нового мира и выбрал такую точку, где нам бы никто не помешал.

Затем он вернулся, взял один из двух амулетов для создания портала (пока обычного, а не межмирового) и сразу улетел обратно. А уже через полминуты и мы все шагнули за ним в образовавшийся проход и закрыли его (мало ли кто решит пойти за нами!).

Земли по ту сторону выглядели живописно. Здесь было куда светлее, что вызвало немалое удивление всех, кто шёл с нами, но я-то прекрасно понимал, что это просто другая точка планеты с другим часовым поясом. И если там был поздний вечер, то здесь — раннее утро.

Почва была каменистой и не слишком плодородной, однако кое-где здесь пробивались различные растения, до боли напоминающие кактусы. Правильно, а что ещё выживет в любой ситуации…

— Колтри, — обратился я к магу, пока тот готовился к открытию новых врат, — когда наш купол будет снят… Оба портала в иной мир останутся? Или они не смогут существовать рядом друг с другом?

— Даже не представляю, — искренне покачал головой маг. — Вообразить себе такую ситуацию… Раньше я даже этого не мог. Мне до сих пор не верится, что я и правда принимаю в этом участие.

Я не стал его отвлекать; вместо этого я решил прогуляться. Всё лучше, чем стоять на одном месте и смотреть магу под руку! К тому же, если честно, почти за сутки я соскучился по свету солнца, да и тёплая погода не могла не радовать меня.

Я оглянулся на присутствующих. Два гвардейца-горгульи, три теневых духа и несколько помощников Колтри, у которых сейчас были дела явно поважнее прогулок. Из моих придворных никто не пошёл, даже Тилль.

Собственно, они и меня уговаривали. Наверное, в их словах было больше логики, чем в моём детском порыве увидеть иные миры. Если что-то сорвётся… Я же попросту останусь тут!