Марина открыла книгу на нужной странице и… Внезапно задохнулась от охвативших ее эмоций. Она еще раз оглядела зал. Теперь она смотрела на каждого из мальтийцев совсем по-другому.

14.

Момент был подходящий: так Лизе показалось. Один из громил ушел; видимо, отлучился в туалет; а второй – сидел и, глупо улыбаясь, пялился в смартфон.

– Есть хочется, - жалобно сказала Лиза. – Может, я схожу на кухню, пельмени поставлю?

– Пельмени? – громила задумался. – Ничего другого нет?

– Не помню, - пожала плечами Лиза. – Надо посмотреть.

– Пойдем.

Громила убрал смартфон, уперся руками в колени и подался вперед, намереваясь встать с продавленного дивана; Лиза подумала, что другой такой возможности может и не быть: схватила пивную бутылку, замахнулась и со всей силы опустила ее на затылок громилы.

Раздался противный хруст. Громила замер.

Лиза не смогла точно определить источник звука: хрустнул череп или стекло; ей стало страшно, и она взвизгнула. Но тут же зажала рот: ведь тот, второй, мог услышать.

Зеленые бутылочные осколки с легким звенящим шелестом осыпались с покрасневшего затылка; крови не было, и громила долго, очень долго, как показалось девушке, сидел неподвижно; затем – икнул и стал медленно заваливаться набок. Лиза стряхнула охватившее ее оцепенение и ринулась вперед, в прихожую. Громила повел рукой, растопыренные пальцы цапнули воздух совсем рядом с бедром девушки; Лиза не выдержала и снова завизжала. Это было роковой ошибкой.

Девушка почти миновала длинный коридор, как вдруг – дверь туалета распахнулась, и оттуда выскочил второй. Ему не потребовалось много времени на осмысление ситуации; главное он видел – жертва убегала.

Молчать больше не было смысла, и Лиза закричала.

– Помогите!

Она бросилась к двери; руки предательски дрожали, пальцы срывались с собачки замка, а она – все никак не хотела слушаться, но тут сильная рука схватила Лизу за волосы…

Лиза зашлась в крике: терять уже было нечего. Лиза крепко уцепилась за ручку двери. Громила отшвырнул девушку в угол. Последнее, что Лиза успела почувствовать, - боль в сломанном ногте. Через мгновение она ударилась головой об выступ стены, и свет погас.

15.

Все мальтийцы, кроме Анны, собрались перед монитором. Экран занимала подробная схема Эрмитажа; все пять зданий, входящих в музейный комплекс: Зимний дворец, Малый Эрмитаж, Большой Эрмитаж, Новый Эрмитаж и Эрмитажный театр.

Шахматный столик был сделан в Италии; имя мастера не сохранилось, но принадлежность к итальянской школе под сомнение не ставилась; поэтому столик разместился в зале западноевропейского прикладного искусства, что находится в здании Нового Эрмитажа, известном на весь мир своим южным фасадом, выходящим на Миллионную улицу, а точнее – изумительным портиком, украшенным десятью фигурами атлантов работы скульптора Теребенёва.

– Столик находится в «Малом Итальянском просвете». Это - двести тридцать седьмой зал, - Валентин переключился на план второго этажа. – А здесь – комната охраны.

Виктор, Ким и вор переглянулись и одновременно покачали головами.

– Просто так, без серьезной подготовки, – не пройти, - резюмировал вор.

– Подождите! – вмешался командор. – Существует человеческий фактор. Что, если подкупить кого-то из охранников? Или – из сотрудников?

– Для этого нужно время, - ответил Виктор. – А времени у нас нет.

Повисла тишина. Мужчины снова уставились на экран, словно надеялись прочитать готовое решение. Но его не было.

Марина, пользуясь паузой, тихонько дернула за рукав Виктора.

– Можно вас на минутку?

В руках она держала Библию.

Виктор обернулся на Марину и по ее глазам понял, что дело не терпит отлагательства.

Марина и Виктор вышли из общего зала и уединились в мастерской Кима.

– Что случилось?

– Помните надпись на конверте? – спросила Марина.

– Да.

– Что там было написано?

– Цифры. Шестьсот семьдесят шестьсот семьдесят один.

Марина кивнула.

– И буквы «И-Эн» подчеркнуты.

– Да, и что? – с легким нетерпением спросил Виктор.

– Отец знал Библию наизусть. Ему книга не требовалась. А я – посмотрела. «И-Эн» - это сокращенно «Иоанн», Евангелие от Иоанна. А цифры кодируют шестую главу, стихи семидесятый и семьдесят первый, - Марина раскрыла книгу и прочитала. – «Ответил им Иисус: не Я ли вас, Двенадцать, избрал? И один из вас – диавол. А говорил Он об Иуде, сыне Симона Искариота. Ибо ему, одному из Двенадцати, предстояло предать Его».