— Позвольте, я сам определю самую нуждающуюся…

Первый «оладушек» попал на блестящую форму Кукушкиной и немного коснулся лица. Завеяло отвратительной вонью.

— Как ты посмел? — опешила Надя. — Только не мне говори, что это навоз!

Семен игриво округлил глаза.

— Ох, конечно же, не буду, — он запнулся. — Но, это действительно был он. Кому еще?

Завизжав, старшеклассницы ринулись в рассыпную.

— Ну куда же вы? Тут на всех хватит!

Я снова коснулась ножа, осознав, что есть более гуманные способы разобраться с обидчиками. Ну, если их так можно назвать.

Мы остались одни. Семен, с испачканными навозом руками и я, с испачканным грязью лицом.

— Как я их? — гордился он, приподняв меня на ноги. — Круто?

Голова кружилась.

— Ты псих, Сема, — улыбнулась я. — Но, ты прикольный псих. Откуда ты вообще здесь взялся?

Уголки его рта приподнялись в самодовольной ухмылке.

— Я обещал защищать тебя, помнишь?

Мое, покрывшееся ледяной коркой сердце, растаяло.

— Спасибо, — выдохнула я, — только больше не опаздывай, пожалуйста.

— Заметано.

В его глазах сверкнула искринка — плохой знак. Для меня.

— Спорим, ты не успеешь убежать, прежде чем я обниму тебя этими перчатками?

Выставив перед собой руки, я сделала несколько шагов назад.

— О, нет, Соколов, даже не думай…

— Что это? — спросила я братца, открыв глаза. Передо мной стояла тарелка с аккуратно нарезанными бутербродами. Сыр и черный хлеб воплощали идеальную форму квадрата. Не трудно было догадаться, что это не Пашкиных рук дело, потому что в противном случае, сей шедевр больше походил на кривую аппликацию человека, страдающего тремором рук.

— Клава принесла, — пояснил братец, на что я округлила глаза.

— Брешешь.

— А вот и нет. Не переживай, там яда нет. Я проверял, — бессовестно издав отрыжку, Паша погладил выпуклый живот.

Нахмурившись, я принялась разглядывать подозрительный завтрак.

— Странно. Это совсем не похоже на нашу тетку. Она стала меньше ругаться, а точнее, вообще перестала. Теперь эти бутерброды… Что с ней случилось?

Пашка развел костлявыми руками.

— Не могу знать. Я люблю есть, а «есть» — любит меня. Так зачем ругаться, когда можно вкусно поштрявкать?

Улыбнувшись, я впервые согласилась с мальцом.

— Ты прав, какая мне разница? — я быстро затолкала пищу в рот. — Ммм, а это действительно вкусно. И никаких приправ. Просто отлично.

Аппетит был хороший, потому что последнее что мне приходилось жевать, была грязь с ног Кукушкиной.

— А я Сашке нож вернул, пока ты спала, — с гордостью признался брат. — Он валялся рядом с твоим матрасом. Можешь меня не благодарить.

Куски хлеба повалились из моего рта.

— Какой нож ты отдал?

— Евонный, — недоумевая, ответил он.

Я судорожно ощупала карман пижамы и с грустью осознала, что Павлик говорил правду.

— Зачем ты это сделал?

— Ну Зося, это же евоный нож! Я видел, как Сашка с ним расхаживал! Ведь, так?

Устало вздохнув, я отставила тарелку в сторону.

— Евонный, евонный… Только ты не должен брать мои вещи без спроса. Если даже они евоные, еешние или ихние, понял?

Братец кивнул и уселся на мой матрас. Вытянув вперед ноги, он продемонстрировал свои грязные пятки и, прилипший к ним мелкий мусор.

— Злата, — протянул он, не решаясь начать, — а почему Сашка больше к нам не заходит?

Я молчаливо пожала плечами.

— Дело во мне, да?

— Нет, Паша. Ты — самая последняя причина, почему Саша так себя ведет.

Малец поджал губы. Он стал задумчивым, и мне это не нравилось.

— Он тебя больше не любит? — поморгал он.

Усмехнувшись, я стала отковыривать мелкие камушки, впившиеся в его пятки, отчего он захихикал.

— Открою тебе один секрет: Саша никогда меня не любил.

Пашка затряс кучерявой головой.

— Неправда. Любил. Я сам видел.

Я по-доброму ткнула его в ногу.

— И что же ты видел, дурень?

— Что любит тебя. Ты когда мимо шла, у него борода тряслась, а ноздри как раздуются, — эмоционально рассказывал Паша. — А еще он краснел до корней волос. Я видел, видел.

Мне было шестнадцать, и это были самые странные признаки любви, о которых мне только приходилось слышать.

— Ерунду не мели, — воспротивилась я. — Не было такого. И вообще, это тебя не касается. Твое дело — слушаться старших и хоть иногда мыть ноги.