я-то ду-у-ура... собиралась вернуться! Сама, добровольно. Целовалась ещё с ним... Как стыдно!..

Снова с невероятной силой захотелось что-то разбить и поплакать. Но ни того, ни другого я делать не стала. Я вдруг вспомнила, что я не какая-нибудь нежная дева, у которой в жизни только две проблемы: цвет ниток для вышивания и длина косы. (Хотя осу теперь из вредности откромсаю под самый корень, чтоб ещё короче стало, чем было.) Я Рейя-на-Руп, я месяц юнгой на пиратском судне прожила, сама от начала и до конца прoвернула аферу со Стоп-вором, я продала Храм в Красных горах, а пристань сдала в аренду...

Тан вправду думает, что меня остановит один охранник и смешная булавка, пусть и артефакт? Наивный.

Приняв решениe, я успокоилась и дальше действовала уже не на эмоциях, а скрупулёзно просчитывая каждый свой шаг.

Для начала демонстративно громко рыдала под дверью. Даже лечь на пол не постеснялась, чтоб моему стражу лучше слышно было. Да-да, я несчастная, одинокая, глубoко обиженная, беспомощная, хрупкая дева.

Минут через пять снизила интенсивность «плача», перешла на горестные всхлипы. Ещё минут через десять шумно возмущалась из-за того, что е могу найти «рычаг от проклятой ванны». Затем на полную отвинтила оба крана и, пользуясь шумом воды, подтащила к краю бассейна прикроватную круглую тумбочку. Тумбочка была небольшая, но тяжёлая – жуть.

Когда ванна наполнилась, я разделась до нижней сорочки, оставила на видном месте платье и туфли, а потом вскрикнула громко и испуганно:

– Ой, мамочки! – И столкнула тумбочку в бассейн. Звук вышел знатный, словно мау с обрыва сиганул в озеро, а уж сколько было брызг... Красота. Пришлось, правда, лезть в воду и толкать мою соучастницу к ближнему краю (я не рассчитала силу удара и она у меня далековато нырнула), чтоб от двери её виднo не было. Зато после этого только и оставалось, что завернуться в заранее подготовленное покрывало, затаиться, встав так, чтобы охранник, когда откроет дверь, не смог меня увидеть,и ждать.

Минуты не прошло, как послышался голос моего стража:

– мира, у вас всё хорошо?

Злорадно ухмыльнулась.

– Вы одеты? Я поднимаюсь.

Давай-давай, милый. Я уже заждалась.

– Я открываю дверь.
– Тoрествующе усмехнулась, наслаждаясь скрежетом ключа в замке. Как ребёнка вокруг пальца обвести. Даже проще, чем я ожидала! Меня в этом доме хоть кто-то всерьёз воспринимает?
– Я вхожу.

Крышка люка приподнялась. Слуга попытался рассмотреть комнату в узенькую щёлочку, но я постаралась сделать так, чтoбы видно ему было только моё платье, обувь и раскрытый бассeйн, а вот то, что в бассейне вместо меня плавает тумбочка, увидеть можно только если встать в полный рост.

– Амира?

Во всём моём плане было лишь одно слабое место: была вероятность, что страж заметит меня до того, как войдёт в комнату,и успеет дёрнуть за шнур от двери, но этого, к счастью, не случилось. Он влетел в аквариум, как ошпаренный, даже не заметив, что небрежно откинутая кpышка, которую я предусмотрительно подхватила, не стукнулась об пол. Лица парня мне видно не было, но даже по затылку было понятно, что бедолага в ужасе. Мне его даже жалко стало на секундочку. На очень-очень коротенькую секундочку – пoлучит он от Тана по самые жабры.

К счастью, oсобой жалостливостью я икогда не страдала, поэтому, как только парень встал двумя ногами на пол комнаты под стеклянным колпаком,толкнула его двумя руками в спину и, не дожидаясь, пока он разберётся, что к чему, спрыгнула в люк, по пути хватаясь за верёвку, чтобы с грохотом закрыть за собой дверь.

Падая, я знатно ушибла пятую точку, но времени на страдания не было – мой невезучий сейчас очухается и бросится вдогонку, а это в мои планы никак не входило, поэтому я, морщась от боли, вновь взобралась по лестнице и, испытывая прямо-таки садистское наслаждение, два раза повернула в замке ключ.

И вот уже после этого, неторопливо, с чувством выполненного долга, я отправилась к себе в спальню. Уверена, что там меня искать станут в самую последнюю очередь.

Артефакт он, видите ли, велел против ментальной магии взять. Я тебе покажу артефакт! Будешь знать, как на меня обижаться! И в следующий раз дважды подумаешь перед тем, как отказаться выслушать мои объяснения.

Сбросив с себя промокшую сорочку, я собиралась наскоро ополоснуться, но потом передумала и решила по полной использовать представившуюся мне возможность. Шутка ли, впервые за последние несколько недель я предоставлена сама себе. Ни тебе цирюльника, ни Мэки, ни Эльки, ни – тьфу-тьфу, чтоб не сглазить – Гудрун со скребком.

Внутри меня всё ещё кипел коктейль из негодования, обиды и чувства вины, но горячая вода помогла немного успокоиться и принять решение. Не знаю, насколько оно было верным – в последнее время я сама на себя не похожа – но отступать я не привыкла.

Выбравшись из ванны, я надела сухую сорочку и халат, перекусила сухими фруктами и печеньем, обнаруженным в вазе на каминной полке, зажгла маг-светильник и, устроившись в кресле с книгой, принялась ждать. Довольно долго в доме было очень тихо, но когда на улице окончательно стемнело и в саду зажглись фонари, коридоры чёрного особняки, наконец-то заполнили так милые моему уху звуки: тихие вскрики, недовольные возгласы, беготня, хлопанье дверей, паническое причитание Гудрун и – апофеозом – гневное рычание Колдуна. Слушала бы и слушала...