Поэтому сейчас со всех работ последнего художника Гая на меня смотрела Геба. Удивлённая, улыбающаяся, сосредоточенная на работе, нарисованная углем и красками – не узнать её на портретах мог разве что слепой, о чём я мастеру-артефактору и поведал.

– Да ты смеешься надо мной! – возмутился ученый. – о-первых, волосы у нее совершенно другого оттенка. И глаза другой формы, а ресницы длиннее. А губы? У Гебы вoсхитительный рот! Нижняя губа немного припухшая, а над верхней ямочка... А что у нас тут? Карфья пасть в помаде!

Синеглазка снова не сдержала смешка, и Гай, подозрительно сощурившись, попытался заглянуть мне за спину.

– Моя жена, - озвучил я статус девушки.
– Синеглазка,ты хорошо рисуешь?

– Отвратительно, - призналась девчонка и, встав с дивана, шагнула к Гаю с протянутой для приветствия рукой. – Тан сказал, что вы с ним делаете какие-то удивительные штуки. Можно мне посмотреть?

Артефактор посмотрел на меня, и я кивнул, начиная злиться из-за того неподдельного изумления, следы которого появляются на лицах моих подчинённых и друзей сразу после того, как до них доходит, что я не шучу.

– Если можно, - попросил, – начни с той, что выжила после взрыва маг-бомбы в моём Управлении.

Мы спустились в мастерскую. Тот самый портретист, на которого нам жаловались минутой ранее , поприветствовал нас мрачным тоном и вернулся к работе.

– Мне нужен шар, - сообщил Гай и, не ожидая позволения, взял с мольберта артефакт.
– Прямо сейчас.

– Никаких проблем, мастер, – язвительно улыбнулся художник.
– У меня отличная память на лица. Я бы даже сказал профессиональная.

– У меня аллергия на чушь, – тут же отбрил Гай.
– Бабушке своей будешь рассказывать о профессионализме, а я в него поверю лишь после того, как ты начнёшь свой хвалёный профессионализм применять на деле. – И оставив за собой последнее слово, мастер с победным видом повернулся к нам.
– от. Одна из тех удивительных штук, о которых говорил Танари. Хочешь сам показать?

– Хочу, – протянул к артефакту руку, игнорируя насмешку в голосе Гая.
– Иди сюда, Синеглазка, я покажу тебе, что можно сделать из пустышки обычного кидалы, если приложить немного фантазии и труда...

– Прямо-таки обычного, – проворчала девчонка.

– Что?

– ы же его так и не поймали?
– Перевела взгляд с шара на меня. Криво улыбнулась. Снова посмотрела на артефакт.
– Кидалу, который придумал «стоп-вор»?

– Не поймали, – согласился я и нахмурился, не понимая, что конкретно насторожило меня в вопросе жены. Вроде ничего же подозрительного, а что-то гложет изнутри. И взгляд опять этот невинный… – А почему ты спрашиваешь?

– Просто интересо.

И до того, как я успел предупредить , протянула руу, чтобы пальчиком постучать по толстому стеклу, которое тут же отозвалось на прикосновение и, прежде чем показать нам, что же случилось сегодняшней ночью в моём кабинете, затянулось белым туманом.

первое мгновение внутри шара, который я удерживал на своей ладони, ничего не происходило. Нам демонстрировали кусочек полки, на которой стоял артефакт, мой рабочий стол, угол шкафа для бумаг и окно. И вот тут мы сначала увидели какое-то движение, вспышку и тёмное стекло беззвучно – шар, к сожалению, звуки не передавал – рассыпалось на миллион осколков и на подоконник вскочил злоумышленник в чёрном маскировочном костюме и маске во всё лицо.

– Да чтоб мне сдохнуть! – восторженно прошептала Синеглазка и наклонилась ближе к моей руке, чтобы не упустить ни одной детали. – Как вы это сделали?

– Тс-с, - цыкнул я на неё, хoтя, если честно, самому хотелось мурчать от удовольствия , а грудь от гордости прямо-таи распирало.
– Смотри. Картинка нестабильна и еще одного повтора мoжет не быть.

– Ага.

Тем временем разбойник полностью забрался в кабинет, спрыгнул на пол и замер посреди комнаты, словно к чему-то прислушивался. Оглянулся на темнеющее за спиной окно, после чего исчез из поля зрения, метнувшись стремительной тенью в сторону выхода.

– Охранника ликвидировать побежал, - шепнула Синеглазка.

– И я так думаю, – согласился и удивлённо вскинул брови, когда на подоконник взобрался еще один злодей, а следом за ним третий.

Эти тоже были в маскировочных костюмах, не позволяющих рассмотреть особенности фигуры и скрывающих лица. К невероятной моей досаде, надо сказать. Я-то в тайне надеялся, что мы c Синеглазкой сейчас по горячим следам раскроем всё дело... Но не тут-то было.

Пока первый злоумышленник отсутствовал, второй, оставив третьего на страже у окна,торопливо обыскивал мой кабинет. Высыпал на пол бумаги из шкафа, опустошил ящики стола,долго возился с сейфом, а когда всё же смог его вскрыть, в гневе ударил кулаком по дверце, потому что тот был пуст.