— Нет, — покачал головой Ян.

— Тогда что вы здесь делаете?! — злобно бросила Ариадна, и Ян с Катариной одновременно отшатнулись, пока мы с Джейком прятали улыбки. — А ну прочь от моей лавки! Не на что тут глазеть! Приходите, когда будут атеномы!

— Но посмотреть мы имеем право! — настойчиво воскликнула Катарина.

— Смотреть имеют право только те, у кого золотишко в карманах блестит! — бросила женщина. — А ну кыш-кыш! Не распугивайте мне покупателей, хулиганы!

Мы вчетвером скорее скрылись с поля зрения женщины и громко рассмеялись, напугав этим обезьяноподобных существ с птичьими головами.

— Не, вы видели её лицо? — смеялся Ян. — Она так смотрела на нас, когда мы про книги говорили!

— Словно хотела задушить своей шалью! — закончила Катарина в порыве смеха.

— Ну, вы устроили, — покачала я головой, улыбаясь.

— Может, чуть позже опять подойдём, — предложил Ян. — Скажем, что атеномы появились!

— Если успеем, — сказала Катарина. — Нам ещё столько надо повидать!

— Вы не устали? — удивлённо спросил Джейк, переглянувшись с мигом поменявшего настрой Яном. — Может, лучше где-нибудь перекусим?

— Вы что? — с лживым удивлением вытянула лицо Катарина, подмигнув мне. — У нас всё только начинается! Идём смотреть одежду!

Катарина схватила меня за руку, не спрашивая, и потянула куда-то в сторону мимо эльфов. Вскоре мы добрались до первых прилавок с одеждой, и тут я даже не могла подобрать слов. Длинные, короткие, яркие, тёмные платья, костюмы, кофты или просто штаны, усыпанные то камнями, то листьями, то цветами. Одно длинное розовое платье было сплошь укрыто вычурным узором из голубых лент или чем-то подобным, а от браслетов, которые также прилагались к одежде, шло два шлейфа ткани, словно крылья. Другое платье в три яруса украшал узор из веток и листьев, а остальное свободное пространство было усыпано розово-белыми цветами. Катарина подошла к тёмному платью и приподняла его подол, и я с восторгом увидела кучу драгоценных камней с внутренней стороны, некоторые даже попадали вниз.

После этого мы ещё немного погуляли по прилавкам, затем заскочили за едой, перекусив липким холодным фруктом, похожим на ледяное мороженое, а после этого ещё изучили некоторых существ вместе с эльфами и, конечно, всячески сторонились участников турнира. Они все выглядели как на подбор: гордые, высокие, с поднятым подбородком, в ярких костюмах с драгоценными камнями и обязательно с каким-нибудь оружием под боком. И очень похоже выглядели и чародеи, которые, в отличие от эльфов, не спешили меня приветствовать, видимо, не зная, что именно я являлась Великим Духом.

Вспомнив это, я так и вздохнула печально, ощутив усталость, сразу же рассказав об этом ребятам. Те согласились со мной, и мы медленно зашагали в сторону дома мимо Храма Виты. Я невольно приметила выходящую оттуда королеву Эллаю в длинном белом платье и фате, которую развивал ветер, как у настоящей невесты или Снежной Королевы. Эльфийка перешла реку по мосту и остановилась, заметив меня. Она крепче сжала руки чуть ниже груди и по-доброму улыбнулась. Я, недолго думала, ответила ей тем же, а затем устремилась за друзьями.

Джейк пожелал Яну и Катарине спокойной ночи, что-то прошептав, и взял меня за руку, уводя в противоположную сторону. Катарина весело помахала рукой, а Ян, хихикая, нарисовал в воздухе сердечко, отчего немедля получил от девушки, а я засмущалась.

Город неумолимо накрыли сумерки и стало заметно темнее, однако весь Лонакар продолжал светиться благодаря белым ярким шарам повсюду. Джейк привёл меня обратно на арену, и я могла бы поинтересоваться у него зачем, но вместо этого с открытым ртом осматривала светящиеся ветви деревьев, едва заметно мигающие белые цветы, словно с небес упали настоящие звёзды. И самое первое дерево Ялмеза возвышалось перед нами со светящимися через кору какими-то символами. Я зачарованно присела на ближайшее место, и Джейк сел рядом.

Я подняла глаза на небо и сначала не увидела Анулы, но после пригляделась и смогла различить её край. Она уже не сияла ярко, не наблюдала за нами устрашающе, словно глаз чудища, уступив место прекрасному бархатному небу с россыпью звёзд. Я ощутила необузданное желание взять за руку Джейка, но сдержала свой порыв, покраснев. Сейчас мы были здесь одни, как никогда, в таком чудесном месте.

— Здесь очень красиво, — признала я, нарушая тишину.

— Я хочу тебе кое-что подарить, — без предисловий произнёс Джейк и достал что-то маленькое из кармана.

Я пригляделась и увидела очень маленькое, но красивое кольцо с четырьмя камнями в виде цветов стихий. Оно представляло собой маленькое длинное существо, кусающееся себя за хвост. Я в немом изумлении дала Джейку надеть его мне за безымянный палец правой руки. Мой друг нажал на один из камешков — и резко вылезло острое короткое лезвие.

— Ух ты! — не выдержала я. — Ты взял его у того эльфа! Очень красивый!

— Пусть будет у тебя на всякий случай. Смотри, как он работает.

Джейк спокойно объяснил, на какой именно камешек нажимать, чтобы достать лезвие, и на какой, чтобы спрятать. Я ещё долго не могла наглядеться таким подарком, искренне поблагодарив парня и поймав его взгляд. Джейк вдруг приблизился ко мне, да настолько близко, что я чувствовала его дыхание на лице. Некоторое время мы оба не двигались, а затем я, не выдержав, потянулась к его губам, чувствуя бешеный трепет крыльев бабочек в животе. Но парень неожиданно отпрянул, виновато опустив голову.