Дома понимали, что тем самым просто купили себе небольшую передышку, а вот давление на Таллию стало огромным. Но не эти богатейшие Дома терзали ее, настаивая на скорейшем поиске мужа. Им вообще запрещалось появляться во дворце. Эмиссары хотели, чтобы она провалилась, поэтому оградили ее от всех друзей и поверенных, в надежде быстрее достичь своей цели.

Но Эмиссары не знали, что Райана была единственным другом, в котором нуждалась Таллия. Они не заметили величайшей преданности девушки, так как для них она была всего лишь рабыней, не стоящей какого-либо внимания. Не то чтобы это имело значение, их время истекало. Остался всего месяц, а Таллия пока не заполучила мужа и не родила наследника.

— Вы готовы? Мы должны непринужденно выйти, а затем направиться на встречу с вашим будущим мужем, — напомнила Райана расстроенной Таллии.

— Он мошенник, они никогда не примут его, — покачала головой Таллия. Мысли о том, как серебристую голову отсекают от тела, наполнили ее разум.

— Им это и не нужно. Это касается только вас. Нет никаких условий, вам просто нужно выйти замуж, — отметила Райана.

Конечно, рабыня была права. Население Каринии, да и сами Эмиссары, состояли из различных рас. Несмотря на то, что здесь не обитало ни одного лимерианца, Эмиссары не имели права выступить против. По крайней мере, Таллия надеялась на это, ведь в последнее время Эмиссары сделали смыслом своей жизни возражать всему, что исходило из ее уст. За прошедший год, как умер ее отец, принцессе пришлось сражаться за все на каждом шагу. От горстки монет, которую собиралась потратить экономка, до соблюдения законов, принятых ее отцом. Если Эмиссары добьются своего, то разграбят планету так же, как это происходило тысячи лет назад, пока её предки не завоевали это место с помощью более совершенных космических кораблей и вооружения.

— Готова. — Таллия подняла голову, расправила плечи, придала своему лицу выражение надменности и холодности, а затем вышла в холл магазина, сосредоточив внимание на стражах, болтающих друг с другом. Как только охранники увидели ее в окне, то сразу выпрямились и встали по стойке смирно.

— Вы закончили, принцесса? — спросила Хоста, склоняя голову в знак уважения, хотя они обе знали, что это было всего лишь представлением.

Хоста до сих пор считала себя высшим членом двора.

— Да, спасибо.

— Вот ваше платье. Я завернула его для вас. — Хоста протянула коробку с платьем Райане.

— Спасибо. Я немедленно пришлю необходимую сумму.

Такова была цена верности Хосты, ведь Таллия не нуждалась в новом платье. Для Хосты это означало, что когда другие дамы увидят принцессу в её платье, то обязательно поспешат в магазин, чтобы заказать что-то похожее.

«Если только моя голова всё ещё будет на плечах», — подумала Таллия и улыбнулась, решив оставить эту мысль при себе.

— Принцесса. — Один из охранников, Дэникл, поклонился, как только она вышла. — Мы волновались.

— Я покупала платье. Знаешь, как много времени это занимает? Решение по поводу нового наряда нельзя принимать поспешно. — Её голос был серьезным и официальным.

Стража подчинялась Эмиссарам, а не ей.

— Разумеется, принцесса. — На лице мужчины отразилось презрение.

Таллия проигнорировала стража и зашагала вперед, ища взглядом изворотливого серебристого мужчину, который должен был ждать ее здесь. Но его нигде не было. На мгновение она позволила себе поволноваться, а затем подняла подбородок и глубоко вздохнула. Таллия найдет другой способ, хоть ее и охватило разочарование из-за ошибки Миша’Ха. Теперь людей, на которых могла положиться принцесса, стало на одного меньше. 

Обычно верховный город был закрыт для большинства людей с рынка. А сегодня двери захлопнулись и для Джоара. Может, причиной стала грязь, которая осталась на его одежде после драки, а может, дело было в татуировках, которые зловеще сияли на солнце. Джоар не мог точно сказать, почему стража у ворот отказала ему.

Он улыбнулся. Эта ситуация дала ему прекрасное представление о том, как жили здесь обыкновенные люди. Неудивительно, что на некоторых планетах, на которых он бывал ранее, происходили восстания, и простой люд захватывал власть. Впрочем, подобного еще не случилось здесь, на Каринии, где избалованная принцесса устанавливала свои правила.

Ходили слухи, что скоро всё изменится, ведь Эмиссары собирались лишить монархию власти.

«Для них это не предвещает ничего хорошего», — подумал Джоар. Минутку. Он же сам собирался стать одним из этих монархов, ну, или, как минимум, сексуальным рабом одного из них.

Эта мысль всколыхнула что-то внутри него. Прошло уже много времени с тех пор, как он по-настоящему желал женщину. И он уже давно не спал с женщиной. Шлюхи не имели для него никакого значения, ему нужно было что-то большее, какая-то глубокая связь. Именно поэтому Джоар бежал от своей прежней жизни, не желая быть насильно связанным узами брака с женщиной, которую отец подобрал для него во благо клана.

Может, именно поэтому он согласился стать игрушкой принцессы? Потому что возжелал её? Возможно. Он не знал наверняка. Но точно понимал, что жизнь торговца больше не привлекала так, как ранее. Криган сейчас напомнил бы, что биологические часы Джоара продолжали тикать. Что в его ДНК было заложено чувство долга перед собственной семьей, которое обязывало произвести на свет наследника для продолжения рода. Что прошлое Джоара начало его догонять.

А может, он просто хотел проучить девушку и заставить ее осознать, что в меняющихся мирах не осталось места для принцесс.