По дороге я развлекался, подслушивая приватные беседы соседей. В конвое, не считая охраны, собралось человек двадцать и не сказать что кто-то секретничал, просто различать нужные голоса в общем гаме было трудно, а трудности способствуют росту. Когда мы подходили к Рудникам, я повысил «Острый слух» ещё на один пункт. Недурно.

Кипучая энергия бушевала внутри, я решил не разыскивать друзей, а сразу приступить к экспериментам. На складе мне выдали две новенькие кирки. Без лишних разговоров — стоило кладовщику с ником Финис услышать «Абрахас разрешил» и все вопросы отпали сами собой. Найти уединённое местечко оказалось трудней — пришлось дожидаться, пока группа из пяти игроков закончит работу и освободят мне площадку на самом краю Рудников. Поплевав на ладони, я достал из инвентаря две кирки — по одной на каждую руку. Появлению инструментов из воздуха я уже не удивлялся, привык.

Я хотел проверить теорию, насколько реалистична в этом мире добыча руды. Ударив киркой по камню правой, я тут же ударил левой. Чередуя удары, я молотил как генерал Гривус из звёздных войн.

Получено «Небольшой осколок руды»

Получено «Средний осколок руды»

Навык Рудокоп повышен. Текущее значение — 6

Открыт навык Первооткрыватель. Текущее значение — 1.

Остановившись, я сразу же полез смотреть что за чудо зверь такой. В описании к навыку значилось: «Повышает скорость получения опыта на 5 %». С процентами от Опытности уже 17 %. То, что нужно! Я надеялся, что игра вознаграждает любопытных игроков. Ай да Демиург! Однако, до того как представить Абрахасу результаты исследования, я решил провести ещё несколько тестов. Сначала добывал руду двумя кирками, затем одной. Затем снова двумя, но удары наносил слабые, практически без замаха. Как оказалось, лёгких касаний недостаточно. Помчавшись на склад, я потребовал ещё две кирки.

— А те куда дел?

— Да целы они, мне нужно больше.

— Металл в Демилэнде дефицитен, это не фантики в твоих игрушках!

— Я верну их в целости и сохранности, — Финис всё ещё сомневался и я раздражённо добавил: — пару небольших артов сверху добавлю, идёт?

— Ты что, подкупить меня вздумал? — он возмущённо повысил голос, — видал я таких как ты, носитесь с этим своим Бренажем и мешаете нормальным людям дело делать!

— Послушай, Финис, я пытаюсь внести «импакт» в игру, а ты мне мешаешь! Абрахас разрешил, дай мне эти чертовы кирки!

— Не дам! — похоже Финис уже пошёл на принцип. Ну и чёрт с ним.

Я ещё не был готов к демонстрации, мне хотелось увидеть больше цифр, проверить пару теорий, но Финис не оставил мне выбора. Абрахас контролировал работу в кузне и мне пришлось дожидаться, пока он проверит какие-то новые изделия. Предназначение металлических загогулин оставалось для меня загадкой, но сейчас не до того. Он внимательно выслушал мои претензии и вместе мы вернулись к Финису. Тот заламывал руки, верещал о том, что охраняет вверенные ему богатства, но авторитету Абрахаса уступил. Мой покровитель захотел лично понаблюдать за процессом и по дороге я вкратце описал свою идею. Он важно кивал, почёсывая подбородок, а затем спустился вместе со мной в карьер.

Навык «Дар убеждения» повышен. Текущее значение — 3.

— Не возражаешь, если я попробую? — он протянул руку и я, достав из инвентаря, выдал ему две кирки.

Он принялся колотить по камню и вскоре вокруг стали собираться зрители. Напрягая слух, я ловил обрывки шёпота: «чего это он», «сам работает, прикинь!».

Навык Острый слух повышен. Текущее значение — 5.

Открыта новая способность.

Опа! Способностей у меня ещё не было, но изучение «плюшки» оставил на потом, нужно контролировать развитие добывающего промысла, иначе важные очки навыков могут утечь в другие руки. Абрахас, тем временем, во всю махал кирками. Можно ли считать достижением то, что вынудил руководителя рудников трудиться за себя? Только эта мысль проскочила в голове и тут же всплыло сообщение:

«Авторитет» повышен. Текущее значение — 3.

Похоже можно. Абрахас бегал глазами, изучая свой инвентарь, затем уважительно похлопал меня по плечу и вернул кирки:

— Похоже твой метод действительно работает. Это повысит темпы добычи в два раза, немыслимо! И как я сам не догадался!

— Просто ты относишься к Демилэнду как к миру, а я как к игре. Разница подходов, — я пожал плечами, — а вот почему другие геймеры до этого не дошли — уже совсем другой вопрос.

— Будем надеяться, что твоя инициатива станет для них примером. Позволь узнать, а четыре кирки то для чего?

— Сейчас покажу.

Я забрал у Абрахаса инструменты и достал из инвентаря оставшиеся. Взял по две в руку специальным образом: чтобы при нанесении удара, с камнем сначала соприкасалась одна, затем сразу же другая. Держать их было не удобно, но что поделать. Отрешившись от многочисленных зрителей, я взялся за работу. Сначала медленно, чтобы привыкнуть выхватывать кирки обратно в изначальную позицию, затем быстрее.

Получено «Большой осколок руды»

Получено «Небольшой осколок руды»

Навык Рудокоп повышен. Текущее значение — 7.

Навык Первооткрыватель повышен. Текущее значение — 2.

Получено…

Я едва успевал «смахивать» всплывающие перед глазами сообщения, работает! Почему такую методику ещё никто не пробовал — ума не приложу. Поработав с полчаса для убедительности, я церемонно поклонился толпе.