— Повезло, как утопленникам, — мрачно прошептала Дарла, зная, что Клайм прекрасно ее слышит. Одной отвлеченной фразой водница дала понять, что она в полном порядке.

«Магу энергии точно не место здесь. Нас ждет либо кровавая битва, либо…» — Но посмотрев на некроманта, о втором варианте развития событий Дарла предпочла не думать.

— В какой-то степени ты права, милочка, — расслышал и ответил ей глава. — Из-за отсутствия существенных доказательств ваш лидер не может воспользоваться артефактом Правосудия. Как печально! Выходит, я поймал воров в своем доме и могу сделать с ними все что угодно.

Даниэль обменялся взглядом с сестрой, его скулы напряглись. Парень медленно и неспешно стал закатывать рукава.

— Но я все еще готов проявить благодушие, хотя условия несколько изменились. — Следуя молчаливому приказу Сарманеля, несколько человек в белой форме шагнули из коридора в кабинет. — Я все еще собираюсь отдать тела убийц твоего отца, некромант, и даже позволю уйти тебе, твоей сестре и всем остальным в ее окружении. Но Конкордия останется, хочу потолковать с внучкой. И естественно, Горидас тоже не покинет этот дом, разве что позже и не на своих ногах. — Старик оскалился собственной шутке.

Тильда взглянула на советника, он был бледен, но держался достойно, в его глазах горел воинственный огонь. Некромантка не отличалась благородством, но и к подлым тварям себя не относила, чтобы оставлять мужчину одного на растерзание. Ну и о том, чтобы бросить Конкордию, тоже не могло быть и речи.

Даниэль осознавал сложившуюся ситуацию, как и понимал то, что, если убьет Сарманеля, многим облегчит жизнь, но зато сам обратится в вечные бега. Меньше всего Лефевр желал подобной судьбы Эмме, но без нее он вскоре умрет.

Тяжелый выбор требует смелости и самопожертвования, в первом Даниэль недостатка не имел, а вот во втором… Он опустил голову, чувствуя, как что-то внутри него разрывается на куски.

Оказывается, нелегко оставаться безрассудным, когда есть что терять.

— Мне не нужны те трупы, уже то, что их телами торгуют, как товаром, подобно надругательству, — медленно растягивая слова, прохрипел некромант, красный туман больше не вился беспорядочным облаком, он словно состоял из сотни змей — спутавшихся и пожирающих друг друга. Когда одни алые искры тухли, ярко вспыхивая, загорались другие, крупнее и багрянее.

Огонь в камине потух, будто спасовав перед мертвенным холодом. Тильда яростно что-то прокричала, пытаясь остановить брата, а костяная кошка рассыпалась — магия смерти Даниэля была столь сильна, что просто заглушила силу сестры.

— Не глупи. — Сарманель не паниковал, но ощутимо беспокоился. А вот стражники попадали на пол, хватаясь за головы.

Старик был близок к своему закономерному концу, а Даниэль к преступлению, что перевернет его жизнь с ног на голову, обратив былые намерения прахом.

«Возможно, Эмма увидела не вероятное будущее, а то, что действительно грядет. Неприятно осознавать, что впереди тебя ждет лишь смерть», — отстраненно подумал Даниэль.

В этот самый миг, когда, казалось бы, иного пути нет, случилось непредвиденное.

— Эмма! Принеси скрытник! Там есть… Там есть доказательства! — отчаянно прокричала Конкордия.

Пусть растения умерли, но путы оставались все еще крепки и освобождение далось девушке нелегко, оставив красные натертые росчерки на руках, плечах и теле.

Глава 12. Я никогда тебя не забуду…

Крик догнал меня на улице, когда я выбежала из гостиницы.

Я не могла оставаться в стороне, отсиживаясь в безопасном месте, и намеревалась явить себя миру, чтобы хоть как-то помешать Даниэлю. Он остановил меня однажды, не дав навредить человеку, теперь настал мой черед.

Когда меня увидят одновременно с Конкордией, путь в академию будет закрыт, нам с Даниэлем останется лишь бежать — на другой материк, в чужое королевство.

Еще в номере Ридж хотел меня остановить, но вмешался Клайм, слушавший голоса из особняка вместе со мной.

— Идем. Потом мы как-нибудь со всем разберемся, — сказал маг энергии.

Теперь его спина маячила впереди.

Возглас Конкордии поторопил меня, дал цель — во что бы то ни стало доставить скрытник в особняк.

Для чего? Чем он может помочь? О каких доказательствах кричала двойник?

Вопросы без ответа. А звездное небо над головой, словно насмехаясь, выглядело до безобразия умиротворенно и тихо. Оно вечное и непревзойденное, и ему нет никакого дела до проблем смертных. Но моя душа жаждала дождя — внезапного и сильного, чтобы молнии сверкали на небе, пугая и восхищая всех вокруг. Такая погода вторила бы нынешним событиям, уверяя, что для остальных людей они не пройдут бесследно.