Наверное, это мама должна была объяснить ей, о чём говорить с мужчинами. Но где Варелл, а где Тарлайн! Леона с орком, впрочем, почти никогда не общались. Мама говорила, что тот, как любой настоящий мужик, никогда не требовал от неё много болтовни, а если достанет — то и в зуб даст, абы замолчала…

В детстве Бри всё ждала, когда же это случится — не представляла, что имеет в виду мама. А потом, когда поняла, что имелось в виду, осознала, что Варелл не позволит себе ничего подобного. Он был хоть и орком, но хорошим, добрым. Интересно, а они уже уехали?..

— Есть хочется, — ни с того ни с сего вздохнула она. — А до обеда ещё далеко, наверное. И завтрак мы проспали…

— Преподавателям дают, когда они пожелают, — утешил её Тар. — Хочешь, пойдём, возьмём тебе чего-то? Да и я не откажусь. Когда мы вообще в последний раз ели?

— Давно.

И вправду, давно. Бри даже не могла вспомнить точное время, только и знала, что вчера разве что пила воду. Но чувство голода напомнило о себе только сейчас, наверное, каким-то образом утихнув от стресса и истощения.

Теперь внутри потихоньку накапливалась магия. Бри думала, что её волшебство будет ещё целую неделю, а то и две, приходить в норму, пока резерв не наполнится до упора, но нет, к её огромному удивлению, сейчас уже можно было рассчитывать на какое-то колдовство. Бриана даже представляла себе, как с её пальцев соскальзывают маленькие светлячки…

Она зажмурилась, пытаясь победить опять накатившую усталость, а когда открыла глаза, то обнаружила, что Тарлайн уже встал и наполовину оделся, как раз застёгивал пуговицы своей рубашки.

— Это последняя, — сообщил он. — Ещё одно бесконтрольное превращение, и ходить мне голым.

Бри хмыкнула, подальше отогнала от себя весьма живописную картинку — как это будет выглядеть и как отреагируют её сокурсницы, — попыталась сесть в кровати и подтянула одеяло к груди.

— Мне совсем нечего надеть, — отметила она. — Форма — и та испорчена…

Тарлайн не успел ни вынести приговор, что Бри так и придётся ходить в изодранном наряде, ни даже предложить ей что-нибудь надеть или наколдовать что-нибудь, как до них донеслось мерзкое хихиканье. Девушка завертела головой, пытаясь отыскать источник звука, а вот Тар только досадливо закатил глаза.

— Действительно, как я мог о тебе забыть! — протянул он. — Ты ж заколдованная, зараза…

Хихиканье сменилось писком. Бри наконец-то нашла глазами нарушителя спокойствия и аж подпрыгнула на кровати от неожиданности.

Её блузка, прежде бело-серая, сейчас сверкала оранжевым и красным оттенком. Она была не слишком целой — и от вампира досталось, и после бегов по подвалам и коридорам Змеиного Замка, и вчера в порыве страсти Тарлайн не слишком думал о целостности чужой одежды, — но вполне успешно передвигалась на двух обрывках, прежде являвшихся рукавами.

— И что происходит? — удивилась Бриана.

Блузка запищала ещё громче. На спине высветилась надпись «нарушительница».

— Понимаешь, — скривился Тарлайн, — в форму обычно вшиты определённые заклинания… Ну, чтобы студенты и студентки не позволяли себе лишнего.

— Это потому что мы с тобой…

— Нет, — отмахнулся Тар. — Это потому, что ты проспала и не явилась на завтрак. Ничего серьёзнее нарушения режима дня эта гадость не отлавливает, — он подошёл к наряду и поймал его за воротник. — Ну-ка стоять!

Не растерявшись, блузка попыталась схватить его рукавами за шею. Тар только досадливо смахнул её с себя, выразительно закатил глаза, показывая Бри, что он обо всём этом думает, открыл окно и вышвырнул непослушную одежду туда. Юбка, вылетевшая из ванной, помчалась следом, лопоча подолом, и Бри звонко рассмеялась, наблюдая за побегом своей формы.

— Ну наконец-то! — воскликнула она. — Я уж думала, что от этой гадости никогда не избавлюсь.

— Можешь попрощаться с последним атрибутом студенческой жизни. Исследователи, работающие в вампирских академиях, должны выглядеть дорого и богато. И ходить в том, в чём пожелают, — гордо сообщил Тарлайн. — У меня, если что, где-то тут лежало платье маме на подарок. Давать? Вы с ней, мне кажется, в одном размере.

— Неси, — согласилась Бри. — Выбора у меня всё равно нет. Заодно узнаю, какой у тебя вкус.

— Скорее, какой вкус у моей мамы, — Тарлайн повернулся к шкафу и вытащил оттуда нечто, завернутое в праздничную бумагу.

— Но ведь это подарок… — засомневалась Бриана.

— На прошлый день рождения, — кивнул Тар. — Но папа купил точно такое же, а я, как сын, вынужден был уступить старшему и покупать что-то новое. Он заявил, что мне это платье может ещё где-то пригодиться, а ему — точно больше некуда девать. Вот, видишь, — он распаковал наряд, — пригодилось.