– А есть варианты?

– На втором уровне неплохое кафе для обслуживающего персонала. Нам ведь есть о чем… – перевел он взгляд на следы погрома.

«О чем…» им действительно было. Вопреки первому впечатлению, тщательный осмотр места преступления наводил на мысли о заказном убийстве, а не о разбое, в чем их пытались убедить.

– Что делать с Гроди?

– А что с ним сделаешь? – вроде как тяжело вздохнул Старостин. – Леха, ты за главного. Будет что…

Леха – Алексей Изверев, даже головы не повернул, продолжая разговаривать со вторым из экспертов. Но кивнул, давая понять, что услышал.

Карина вышла из спальни первой. Пропустила последовавшего за ней Артема, потом оглянулась…

Один удар здесь, один выстрел там…

Женщина на голографии, которую им предоставил Гроди, была не просто красавицей, она была из той породы, когда эта самая красота только подчеркивала умный, проницательный, но не жесткий – живой, жизнерадостный взгляд.

Мужчина – крепким, сбитым, но каким-то изломанным. Кривой нос, одно плечо немного, но выше другого. Руки…

Несмотря на это, неприятной его внешность не была. Скорее уж, рождала ощущение опасности, намекая на оставившее свой след прошлое.

– Ты идешь? – Артем сбил Карину с мысли о том, что вся эта история вызывает у нее не лучшие воспоминания. Не о самом «Омнисе» и всех, кто оказался с ним связан, а именно о прошлом, как начале всего, что происходило здесь и сейчас.

– Да, – «очнувшись», произнесла она, но с места так и не сдвинулась. Что-то крутилось в голове…

Голография…

Лилиан была на ней в полный рост. Стояла вполоборота. Темные волосы уложены в высокую прическу. Длинные серьги…

– Карина? – Старостин сказал что-то Гроди и вновь обернулся к ней.

Длинные серьги…

Она медленно выдохнула, потом улыбнулась, кивнула самой себе – ощущение, что в чем-то ошиблась, не подвело и на этот раз, и поманила Артема, предлагая вернуться.

Когда он подошел, молча перебросила ему ту самую голографию, которая не давала покоя и один из снимков, сделанных экспертом.

– Ничего не замечаешь? – негромко поинтересовалась она, держа в поле зрения и Гроди, и капитана, чье поведение во время осмотра вызывало у нее множество вопросов.

– А что я должен заметить? – не сказать, что добродушно уточнил у нее Артем. – Я их…

– Родинка под левым ухом, – не стала она измываться над Старостиным.

– Ну и… Опа-на! – весьма выразительно посмотрел он на нее. – Это же что у нас…

– Вот именно это у нас и получается, – усмехнулась Карина. – Но я бы на нашем месте…

Артем торопливо кивнул, соглашаясь.

Информацию о том, что Лилиан Эркье и убитая в ее каюте женщина – не одно лицо, афишировать раньше времени точно не стоило.

***

Кафе оказалось именно таким, каким его и описал Старостин. Не сказать, что совсем уж тихим, но уютным.

Артема там знали.

Более того, Артема там любили.

– Тёма! – не успели они войти, бросилась к ним навстречу совсем еще молоденькая официантка.

Присутствия Карины она, вроде как, и не заметила.

– Алина! – недовольно качнул головой Старостин, когда девушка едва ли не кинулась ему на шею.

Невысокая, ладненькая… И – искренняя, что тут же подняло Артема в глазах Карины. Если он отдавал предпочтение именно таким девушкам…

– Что, Алина! – ворчливо отозвалась юная красотка, несмотря на усилия Старостина, отказываясь «отрываться» от него. – Я…

– Как вам тот столик? – указав на мягкую зону напротив большого экрана, отвлек Карину от представления Гроди.

Она проследила за его взглядом.

Вариант был неплохим. К тому же на экран как раз транслировался подход лайнера к стыковочному узлу, что само по себе, без довеска в виде присутствия в космопорту, выглядело весьма впечатляюще.

– Да, согласна, – кивнула она Гроди. – Ждать будем или…

– Это его младшая сестра, – не без улыбки произнес имперец. – Подрабатывает после учебы. Не хочет сидеть на шее у брата.

– А вы, я вижу, хорошо осведомлены? – усмехнулась Карина. – Или это…

– Один – один, – приподняв руки, засмеялся Гроди. – Я на этом рейсе уже два года. Знаю здесь если не всех, то многих.

– Принимается, – ответила улыбкой Карина.

Еще раз посмотрев на сестру Артема – похожи они не были, направилась к столику.

Мысли были… неоднозначными.

Думать нужно было о расследовании, а в голове…

В голове был полный сумбур, в котором воспоминания смешались с тем, что происходило в реальности.