— Да, не важно, — вновь улыбнулся Муэн. – Дальше продолжать? Чья идея была ассимилировать несколько земных древесных культур на Карангаре? Для этого пришлось создавать на Ях-1 экспериментальную экосистему, дублирующую карангарскую.

— И это очень правильно! — немедленно дала о себе знать профессиональная дотошность. Забавно, когда-то она так раздражала меня в преподавателе самообороны. Но, очевидно, до понимая первопричин многих вещей необходимо дорасти. – Ты даже не представляешь какую угрозу всей природе планеты может нанести даже один необдуманно внедренный вид.

— Сдаюсь! – Муэн в шутливом жесте вскинул вверх руки. – Тут ты стратегически все продумала. Но и моя семья помогла? Как бы ты одна справилась со всеми своими посадками?

Я прямо почувствовала как вытягивается мое лицо.

— Как-то не вовремя ты решил меня пристыдить, — попеняла супругу. – Сейчас расстроюсь из-за своей эмоциональности и залью тут все слезами.

— Тогда в следующий раз моя семья нас никуда не отпустит!

Следующий?! Оо…

И да, конечно, я прекрасно понимала, что в жизни все идеально не бывает, и надо уметь закрывать глаза на мелочи ради действительно важного. А карангарское семейство, безоговорочно принявшее меня и все эти годы поддерживающее и помогающее, – это второй лучший подарок нового мира.

— Прежде хотелось бы показать сыночка и моим близким, — поспешно напомнила я про визит на Землю.

Мы еще несколько месяцев назад договорились о повторном полете на мою родную планету. Конечно, неофициальном. Муэн, как и обещал когда-то, сумел найти повод мне свидеться с родными. Те самые пресловутые земные древесные формы! Их же необходимо было как-то доставить на Карангар. И проконтролировать процесс должен был компетентный космоагроном!

Когда Ладе было чуть больше года мы и полетели. Уединение родительской общины сыграло на руку. С возможностями карангарцев этот прилет остался тайным. Земля, на тот момент уверившаяся в потере большей части своих инопланетных доминионов, встретила нас скорбью и надеждами на лучшее. Смогло бы человечество достичь много, если бы эта надежда неизменно не толкала нас вперед?..

— Мама, вы же улетите с нами?

Помню, едва схлынула волна первого ошеломления, а мои родственники уверились, что не стали жертвами массовой галлюцинации, как я предложила родителям вслед за мной отправиться в новый мир. Но они отказались сразу, заявив, что просто не способны оставить место, где прожита жизнь, расстаться с семьями моих братьев.

Как не грустно было, но я поняла и постаралась принять их решение. Не зря говорят, что дочери, вырастая, покидают семью родителей. К счастью, пусть урывками и не часто, но поддерживать связь нам удавалось все эти годы.

— Насколько я знаю, заявка на расширение видового спектра растительных форм с Земли, участвующих в эксперименте по внедрению в экосистему Карангара, уже одобрена, — успокоил Муэн и сменил тему. – Ты не проголодалась? Скоро мы будем на месте.

Верно, крепко я задумалась: вновь взглянув в окно, обнаружила, что пейзаж за окном сменился. Горы остались позади – я даже на заметила, как мы проскочили тоннель в скалах. Высокий травостой теплых широт сменился уже местами по-осеннему блеклыми и скудными травами севера.

Как же быстры карангарские транспортные тоннели, а всего-то практическое применение разности гравитации. Принцип схожий с восходящими к орбитальным станциям волновым «коридорам». Удобно!

— Да, пожалуй, покушать стоит – ближайшие сутки будут трудные, а подпитка организму не повредит.

В каждом карангарском поселении имеется специальная медицинская башня – еще одна дань технологиям и современности. Своеобразный модуль на несколько отсеков на случай сразу нескольких захворавших. Чем больше жителей в конкретном населенном пункте, тем шире медицинский модуль.

При неистребимой вере местного народа в животворящие силы природы к таким вот башням обращаются только при самых серьезных заболеваниях. Как я не пыталась, но понять основ карангарских медицинских технологий не смогла. Тут точно смесь из лечебного излучения неизвестного мне вида и роботизированных технологий на случай операционного вмешательства.

Впрочем, обезболивающие возможности этого излучения — фантастичны! На себе проверяла. Так и возникла идея совместить «побег» с прибавлением в нашем семействе.

— После завтра уже вернемся, — мечтательным тоном протянул муж, благодарно погладив меня по макушке.

— Не вини себя, — скорее попросила в ответ, понимая, что для Муэна очень странно идти против привычного уклада.

— Нисколько, — удивил он меня ответом. — Ради тебя я уже не раз поступал наперекор всем обстоятельствам. Сейчас важнее твой комфорт и предпочтения. В такие жизненные периоды женщина должна поступать по-своему, это мне мама сказала.

Почувствовав, что смущаюсь, поняла, что мои страдания не прошли незамеченными.