А вот возиться с огородом было мне в радость. Больше того, профессиональное любопытство подхлестывал азарт «первооткрывателя», поэтому помимо грядок с предназначенными для пропитания культурами у меня имелись и специальные делянки для селекционной работы. Организовать их Муэну помогли все мужчины нашей семьи. А на Ях—1 мне выделили «космический» аналог, позволив присоединиться к группе карангарских космоагрономов. Поэтому часто случалось, что на орбитальную станцию мы улетали всей семьей, временно перепоручая уход за хозяйством родне.

Работа в космосе не считается на Карангаре престижной, что стало большим откровением для меня. Скорее, ее воспринимают как ответственный и в чем-то тягостный долг, который многие карангарцы выполняют ради будущего своей цивилизации. Считается, что такая работа более нервная, напряженная, связана с перегрузками и вредом для здоровья.

Другое дело – работа на земле. Она дарит покой, умиротворение, уверенность в завтрашнем дне и подпитывает энергией. В случае с карангарцами, которые очень неспешно и разумно распределяют свои силы и неизменно помогают друг другу, это правило точно работает.

Уму непостижимо, как при такой философии из Муэна вырос суровый боец. Наверное, он прав – это результат моего «неухода» через невероятные ворота и последующих поисков.

Конечно, те кто половину жизни проводит в космосе, не всегда успевают справиться с домашним хозяйством. Поэтому нормальным считается каждому немного им помочь, выражая благодарность за то, что они тратят часть своей жизни на трудную работу, которую делают ради развития своего народа. Так, частенько ко мне во время отсутствия Муэна заглядывают соседи или родственники, угощая маслом, которое мой муж мог не успеть взбить, или приносят мясо или рыбу. Приносят и самодельное мыло или моющие порошки, которые мы тоже могли еще не найти время сделать, дарят одежду, одеяла или ткани.

— Не переживай об этом, — немедленно качает головой Муэн. Он уже снял неизменный для карангарских мужчин шлем и беззаботно улыбается. – Все знают, что наш второй ребенок вот-вот родится, и были готовы к моему отсутствию. Вероятно, ближайшие месяцы, как и в прошлый раз, я проведу дома, одна ты со всем не справишься.

Как будто мне грозит разбираться со всем одной! Уж точно, наша родня возьмет меня под крыло. Как же так: одна с двумя детьми и домашним хозяйством! И как женщины на Земле в моей общине справлялись? И детей у нас бывает больше двух, и наши мужчины зачастую все дни заняты работой в поле или уходят на неделю на охоту или рыбалку.

Тут же в памяти всплыл день, когда я впервые увидела членов семьи Муэна. Мы были на его звездолете, впервые подлетая к Ях—1.

— Нола… — меня моментально насторожил непривычно растерянный вид марана. У мужа было такое выражение лица, словно он всерьез опасался напугать меня. – Мы почти прибыли.

— Да? Уже Ях? – подскочив, я понеслась к экрану, было любопытно увидеть станцию со стороны. И возвышающийся за ней шар Карангара, конечно, тоже. С географией планеты я успела познакомиться за время перелета, и сейчас хотела уже своими глазами увидеть оба ее материка. – А когда стыковка с тоннелем? Мы будем ждать на звездолете или посмотрим станцию?

Сама идея подобного перемещения на планету до сих пор являлась для меня загадкой. Но о том, как это устроено на практике решила узнать на собственном опыте.

— Выбора нам не оставили, — приобнимая за плечи, вкрадчиво предупредил Муэн, — там нас уже встречают…

— Встречают?

— Да, моя семья…

— Оо… — не нашлась я с ответом, вдруг испугавшись: времени на моральную подготовку совсем не осталось.

Дальше мы почему-то вместе суетливо собирались. Огорчала и мысль что предстать в лучшем виде не получится – из вариантов с одеждой были или земная униформа агронома, или… карангарский вариант мужского облачения, для меня неудобный.

— Вот же несправедливость мира, — стонала я.

До этого мы решили, что в спокойном режиме проведем время на станции, где будет и возможность обзавестись приличествующей одеждой. Но… родственники проявили нетерпение!

— Поверь, — в сотый раз убеждал мой карангарец, — никому и дела нет до твоей формы.

Наверное, так же говорила бы ему я, готовься он ко встрече с моими родными! Пораженная внезапной мыслью, я замерла едва звездолет Муэна под контролем его небольшого экипажа – марана по понятным причинам освободили от дел – осуществил стыковку с ближайшей орбитальной станцией.

— Нола?..

Не успел вопрос сорваться с губ мужа, как я схватила его за руку, решившись на важную для меня просьбу.

— Муэн, а возможно тоже забрать моих родителей на Карангар? Обещаю, только это, больше ни о чем просить не буду и неудобств не доставлю!

Все последние дни единственное что неизменно омрачало мои будни, это тревога о близких. Выросшая в любящей семье, я мучилась при мысли о неизбежной разлуке и сложностях, которые предстоят всем землянам из-за аферы, задуманной военными. И моих родных они коснутся!