Подходя к месту, где обычно вел свои уроки Дедушка, Инго услышал голоса. На небольшой поляне, полукругом, сидели несколько детей на деревянных скамейках. В центре, на пеньке, сидел сам Дедушка. Сгорбленный, он опирался на кривую трость. Его серая борода спадала до колен, и была заплетена с помощью кожаных ремешков в толстую косу. Одет он был в рваный, черный халат, который придавал ему вид огромного ворона.

— Смотрите-ка кто пришел. — крикнул один из мальчиков, заметив Инго. — Выродки блохастые! — и он отодвинулся в сторону, как можно дальше от брата с сестрой. Его примеру последовали все остальные дети.

— Еще одно слово, и я выбью тебе оставшиеся зубы, Мирка. — пригрозила кулаком Серрара.

— Хватит ссориться. — вставил Дедушка. — Мирка, ты хотел меня о чем-то спросить.

— Да, расскажи о первых хранителях. — попросил мальчик.

— Все и так о них знают, один ты все никак не запомнишь. — сказала Серрара, поставив ноги на переднюю скамейку.

— Да? А может ты нам тогда расскажешь о них, а, блохастая? — язвительно сказал Мирка.

— Я тебя предупреждала. — Серрара встала и направилась к группе ребят.

— Серрара! — голос старика разнесся по поляне эхом, и казалось невозможным, что этот сморщенный старик способен выдавать такие громогласные звуки. Инго даже показалось, что его возглас поднял небольшой ветерок, который затрепетал в листьях деревьев. — Успокойся. А ты, Мирка, если еще раз обзовешь их, то я попрошу тебя уйти.

— Хорошо. Я больше не буду. — пообещал Мирка.

— Я с тобой потом разберусь. — угрожающе сказала Серрара Мирке, возвратившись на свое место.

— Что именно вы хотите узнать о первых хранителях? — спросил Дедушка.

Все хором загалдели:

— Про Лину!

— Расскажите про Арка!

— Про сражение на хребте Оз!

— А правда, что Рудо был богорожденным?

— Расскажи про Рейме. — попросил Инго.

— Про Рейме практически ничего не известно. — повернулась к брату Серрара.

— Ну вот, Серрара, а ты упрекала Мирку, что он ничего не знает. — улыбнулся Дедушка.

— А тебе что, известно про Рейме? — оживилась Серрара.

— Да, ведь это единственный хранитель, потомки которого дожили до сегодняшнего дня. Мне про него много чего известно.

— Расскажи! — зашумели дети.

— Рейме Вермилион стал первым хранителем Лимминг Мун. — начал рассказывать Дедушка. — Если верить легендам, то во время Великой войны он встретил свою жену. Он так ее любил, что создал специальный отряд из лучших воинов, который должен был охранять ее, пока он был занят на войне. И так вышло, что все члены того отряда были из одной семьи. Их звали Корво. У каждого члена семьи была очень сильная военная воля.

— А какой волей обладал Рейме? — спросила Серрара.

— Точно не известно. Но я думаю, что у него был военный тип воли. Рейме в первую очередь отличался от других хранителей тем, что был непревзойденным стратегом. Под его командованием практически не было потерь на поле боя. К тому же он был превосходным алхимиком.

— Но ведь алхимия запрещена в империи. — возразил Инго.

— Ее запретили уже после смерти Рейме. Во время Великой войны алхимики были очень полезны. Их даже ставили в авангард войск. Они приносили на поле боя болезни, разбивали ампулы и заражали противников смертельными миазмами. Именно такими войсками и командовал Рейме Вермилион. Через некоторое время Церковь Шести стала отлавливать алхимиков. Их пытали и казнили, порой сжигали прямо на городских площадях. Но даже сейчас остаются те, кто еще осваивает это древнее ремесло. Говорят, что семья Вермилион до сих пор хранит рецепты зелий первого хранителя.

— А правда, что Рейме был подручным Жрицы Зверя? — застенчиво спросила девочка, которая сидела справа от Мирки.

— Я не знаю. Но даже если первые хранители и служили королеве Ценебрии, их не нужно за это винить. В первую очередь они старались защитить дорогих им людей. Именно поэтому после падения Ценебрии, император Гелиос поручил им охранять границы и собственный народ. Он видел в них стремление защищать, а не разрушать. — закончил Дедушка.

— А какие типы воли были у других хранителей? — спросила Серрара.

— Великие! — с ноткой гордости сказал Дедушка. — Но давайте я лучше расскажу вам все по порядку.

Инго перевел взгляд на сестру. Ему редко удавалось видеть ее настолько сосредоточенной.

— Воля — это духовная сила, которая течет в каждом живом существе в нашем мире. Кто-то считает, что воля — это сила, которая досталась нам от богов. Сейчас известно несколько типов воли. Кто-нибудь может их назвать?

— Военная воля. — тут же ответил мальчик в смешной красной шапке.

— У меня такая воля. — выпалила Серрара, и резко встав, подскочила к ближайшему дереву. На мгновение замерев, она с силой ударила по стволу. Раздался оглушительный треск и во все стороны полетели щепки. Скрипя, словно подбитый зверь, дерево повалилось на тропинку, оставив после себя искореженный пень. Серрара стояла не шелохнувшись, потом медленно посмотрела на все еще сжатый кулак. Похоже, она сама не ожидала такого исхода.