— Зачем фото забрал? Ностальгия?

— Ностальгия, — рассеянно подтвердил некромант, глядя в серое небо. Ветер холодом уносил дым вверх. — Только не у меня. Эмоции зашкаливают.

— Едем?

— На вокзал, — добавил маг и направился к своей машине.

Артему тоже не улыбалось потом возвращаться на окраину города, в Мурино, за машиной, поэтому ехать решили раздельно. На вокзале Снегирев скрыл их от взгляда людей простеньким отводом глаз, и они благополучно прошли проверки и сели в поезд. Тот же, в котором уехала из города Виктория.

Растирая ладонью браслет, некромант прошел по вагону к креслу, которое она занимала. По прошествии времени и после стольких пассажиров невозможно уловить эмоции, только стертую ниточку следа в клубке подобных, но важнее просто повторить путь. Марк сел на свободное место, Артем опустился рядом. Экраны у потолка транслировали забавные ролики о важности соблюдать тишину и не мешать окружающим. Марк прикрыл глаза — оставалось подождать.

Артем от скуки полистал бесплатный журнал, достал наушники из картонного конвертика.

— Они их на китайском рынке, что ли, оптом заказывают? — ворчливо возмутился парень, демонстрируя добычу. — Я таких даже в девяностые не видел!

Марк улыбнулся:

— Положи на место.

Снегирев запихал наушники обратно и откинулся на сиденье, выражая и нетерпение и скуку. Но еще быстрее поезд все равно не поедет. Парень успел задремать, и снилось что-то муторное и тягучее, когда Чернорецкий легко хлопнул его по плечу, выводя из сна.

— Пойдем.

Темный потянул его на станцию, все перебирая пальцами браслет. Обычный заснеженный городок. Люди, суета, просторная платформа с арками… Марк уверенно прошел станцию, вышел на дорогу за ней. И шел вперед, пока не остановился. А затем повернулся к напарнику, осматриваясь и закуривая.

— Что?

— Место хорошо выбрано. Ни камер, ни свидетелей. Заранее выбрали, — он обернулся. — Вы уже запросили видео с камер дальше по дороге?

— Да, вчера, там пара магазинов, банки… Вика пропала в субботу, но она из Комитета, поэтому за два дня мы многое сделали. Но кое-что зависит и от бюрократии, сам знаешь.

Чернорецкий присел на корточки и опустил ладонь в снег, создавая привязку к месту, точку отсчета. Едва слышно что-то прошептав, он сжал браслет. Черный туман просочился сквозь пальцы, браслет осыпался пеплом на грязную дорогу. Некромант поднялся, отряхнул руки, вытащил фото из кармана пальто и закрыл глаза. Магия не всемогуща, и он не всемогущ, но, если девушка жива и находится где-то в городе, почувствует ее. Если мертва — тем более. К счастью, город не настолько большой…

Марк очень глубоко ушел в ощущения, прислушиваясь к себе, и не сразу заметил, как морозный холодный воздух приобрел совершенно иной оттенок вкуса. К озоновой свежести примешалась нота затхлости и тлена. Холод начал щипать кожу на руках и на щеках иначе, высушивая, впитывая Силы. И вместе с тем… Некромант открыл глаза, выныривая из глубины сознания, стер каплю крови под носом. Пустота отступила.

— Думаю, я знаю, где она.

Спустя полчаса, Ищейки вошли в городскую больницу.

— Мы первым делом проверили больницы и морги, — возразил Снегирев, шагая за Чернорецким к стойке приемного отделения.

— Вы мага искали, — коротко ответил Марк, вытаскивая из гриппера фотографию. И изобразив самую красивую из своих улыбок, обратился к медсестре за стойкой. — Здравствуйте. Скажите, не поступала ли к вам девушка, похожая на эту…

— О, — повеселела медсестричка, поднимая голову и рассматривая фото. — Это же наша пофигистка!

— Что Вы имеете в виду? — несколько опешил Марк. Снегирев подтолкнул его плечом, нависая над стойкой.

— Ну… — девушка смутилась. Узнала и второго изображенного на фотографии человека. — Извините… Она поступила в состоянии глубокого шока, и все, что говорит, это «фиолетово»…

— Проводите нас, пожалуйста, — попросил Артем, и девушка, жестом указав ее ждать, заглянула в коридор и позвала санитарочку. Светлый повернулся к напарнику. — А тебе везет.

— Да. Как утопленнику, — мрачно признал Чернорецкий.

Когда их проводили в палату, оказалось, что Вика находится почти в бессознательном состоянии. Ее нашли в воскресенье вечером. Бредущей по трассе из города, в одной блузке, джинсах и кроссовках. Девушка шла, обхватив себя за плечи, не реагируя ни на кого, и повторяя только слово «фиолетово». Перехватили ее неравнодушные водители, сотрудники ДПС вызвали скорую. На все типовые вопросы — как зовут, какой сегодня день, какое число, какое время года, ответа не было. Только равнодушно повторяла слово. Так и закрепилось прозвище. И никакой положительной динамики за день. Врачи уже подготавливали документы для перевода в психиатрию.

Артем связался с родителями девушки, Марк сел на край ее больничной койки. Ее соседки с затаенным интересом поглядывали на них. Она осунулась, скулы проступили еще сильнее, под глазами залегли тени.

— Вика? — маг взял ее за руку. Никакого отклика. Ни магии, ни эмоций.

Чернорецкий непроизвольно сжал тонкое запястье чуть сильнее, пальцы мимолетно обожгло, кольнуло. Темный осторожно развернул ее руку ладонью вверх. На коже едва-едва светилась руна.

— Тем? — Снегирев отвлекся от телефонного разговора, вопросительно поднял брови. — Посмотри.