Ева отмахнулась:

— Да бабуля одна в библиотеку ходила, все заговоры целительницы одной брала почитать. Ну, и советы, само собой, давала. Почему-то чаще, как жениха приманить. И почему-то только мне.

— А, так это жениха в поле искать надо? Ты не думай ничего лишнего, у меня интерес чисто профессиональный, — сразу расставил точки над «и» маг.

— Да ты не переживай, невесты тоже, вроде, приманиваются, — успокоила девушка, делая еще один глоток чая. И после небольшой паузы улыбнулась. — Или нет. Но ты обязательно попробуй!

— Обязательно. Только проклятие снимем, и сразу пойду. Куда ты там меня послала?

— Во поле широкое.

— Спасибо, что не в…

— Не продолжай! — выставила предупреждающе руку девушка, закашлявшись от чая, из глаз слезы брызнули. Чернорецкий сочувственно похлопал ее по спине, еще больше чая пролив на кровать из ее чашки. — Одеяло теперь мокрое… Оно ведь высохнет?

— Высохнет, — пообещал он. И добавил вполголоса: — К утру обязательно высохнет. Хорошо, что не мою половину облила.

Ева поджала губы и сжав кулачок, по-детски, мстительно ударила его в плечо. Некромант поморщился и потер место удара:

— И хорошо, что драться ты не умеешь.

— Да, тебе определенно повезло, — подтвердила девушка.

Утром Ева снова чутко проснулась от невесомого движения одеяла. Она повернулась и вопросительно мурлыкнув, как котенок, приподнялась с подушки.

— Мимо тебя и мышь не проскочит? — шепотом спросил Марк, возвращаясь под одеяло и обнимая сонную девушку.

— Это из-за привычки спать одной, — ответила она, прижимаясь к разогретому сном и одеялом телу. Гладкая кожа обжигала, так приятно было понежиться минутку в его объятиях. — Слышу каждый шорох. Ты надолго сегодня?

— Не знаю. Возможно, придется задержаться. Хочу заехать к родителям Вики, взять что-то из ее вещей для поисков.

Ева замерла, задумчиво поглаживая его по спине самыми кончиками пальцев. Почти неосознанно выводя узоры.

— Как думаешь, вы найдете ее?

Марк с ответом помедлил:

— Думаю, найдем.

— Живой?

Этот ответ дался сложнее:

— Не знаю. Эти люди, кем бы они ни были, хорошо подчищают за собой след. Но в любом случае, нужно ее найти. Позанимайся сегодня магией, — сменил он вдруг тему. — Попробуй достать кота.

— Достать кота?

— Да, расскажешь потом, на что твоих способностей хватило.

Чернорецкий обнял ее покрепче, шутливо повалял по кровати, помяв и рассмешив, и все-таки встал с постели. Ева потянулась и села в подушках. Он быстро оделся, забрал телефон с зарядки и ушел в ванную, оставив девушку в кромешной тишине и темноте.

Вчера вечером, закончив пролистывать тетради и не найдя для себя там больше ничего, кроме душевных излияний Варвары, которая питала склонность к драме и сентиментальности, они все-таки попробовали смешать свежую кровь. На этот раз в серебряной чаше, простой, чистой и без рисунков. Марк уверенно взял ее кулачок своей ладонью и сжал над посудиной, кровь алыми ручейками горячо потекла по ее пальцам, по ее ладони, смешиваясь и покрывая гладкое дно. Ничего столь же впечатляющего, как взрыв хрусталя, не произошло, чаша с достоинством выдержала испытание проклятием, не погнувшись, только почернела, когда кровь вдруг вскипела, покрылась черной сеткой из густых нитей заклинания, которые проявились и взметнулись вверх по серебряным стенкам и мгновенно запеклись. Некромант пробормотал тогда что-то, вроде «Надо же, как интересно получилось», и ушел в детальное изучение феномена. Ева пожелала ему удачи и ушла в кухню заедать неудачу поздним вредным ужином.

Когда Марк вернулся, она уже спала, и, разбудив ее шелестом одежды, он так же быстро усыпил ее теплом теплого бока рядом.

Ева потянулась и взяла с края стола телефон. Шесть утра. Можно, конечно, попытаться уснуть, но гораздо интереснее, до чего там дошел Чернорецкий в своих изысканиях. Девушка поднялась, оделась, расчесала волосы и сменила некроманта в ванной. Он, конечно, удивился столь раннему подъему, но кофе сварить пообещал. Девушка с улыбкой наклонилась над умывальником. Потрясающий мужчина.

Спустившись в кухню, Ева уже привычно села на стул напротив окна и взяла в руки горячую чашку с кофе. Потрясающий!

— Боже мой, чему ты можешь радоваться в шесть утра? — шутливо изумился Марк, отвлекаясь от чтения почты и новостей в телефоне. В кухне совсем по-утреннему пахло крепким кофе, свежим парфюмом и лосьоном.

— У девушек свои секреты, — уютно улыбнулась в чашку Ева, совершенно не горя желанием делиться мыслями. Чувствами — пожалуйста, но мыслями — ни за что. — Что там с нашим ночным экспериментом?

— Он не удался, ты спала, — на одном дыхании невозмутимо ответил маг.

— Что?

— Что?

— Не смешно, — проворчала Ева, но все равно рассмеялась, отставляя чашку и закрывая лицо руками. — Марк!

— Да понял я тебя, — некромант оперся локтями на столешницу, удерживая чашку. — Я почитал старые книги и порылся в записях отца. Вероятно, причина в том, что наши Силы не равны. Я последний в роду, и я сильнее.

Ева хмыкнула:

— Предлагаешь убить Божену?

— Подумываю об этом… — загадочно прищурился маг.