— Ты помнишь, сколько на нас дел висит? Может, ими займемся, а не галлюцинации ловить?

Снегирев равнодушно двинул плечами, натягивая шапку и забирая оружие из сейфа:

— Личная просьба Анатольевича.

Марк зло выдохнул. Планы на этот день у него были совершенно другие. Стоило поговорить с дежурным и съездить в пару мест… На Сестрорецк с такими дорогами весь день уйдет. Впрочем, Артема тоже выпускать из виду не следовало.

— Расслабься, — походя, тот хлопнул темного по плечу. — Поедем на моей.

За то время, пока Чернорецкий привычно сцепился с дежурным и дошел до кабинета, снежная буря нисколько не уменьшилась, наоборот, появилось ощущение, что она усилилась. Ветер заметал мелкий колкий снег под пальто, щедрыми горстями бросал его за воротник. Видимость была чисто символическая. Артем бодро шагал сквозь снег к рабочей парковке.

— Ух, погодка сегодня… Прям, магическая буря. Как считаешь? — Снегирев с какой-то змеиной ухмылочкой залез в серый туарег и завел машину. Потревоженный магией снег плавно слез с лакокрасочного покрытия.

Марк отряхнул волосы и пальто, и сел на пассажирское сидение. Буря действительно была похожа на дело рук магов, только наверняка это узнать было нельзя: след магии при вызове природных явлений оставался на самом месте проведения ритуала. Да и ни у одного мага не хватило бы Сил на поддержание такого длительного и интенсивного процесса. Город заметает с самой ночи.

Артем стянул мокрую шапку, взъерошил рукой густые волосы и расстегнул куртку. Все еще продолжая искоса смотреть на напарника.

— Не думаю, — соизволил все-таки ответить Марк.

— Что ж так? По мне так, погодка самое оно призывать Теней. Ни одна Ищейка нос не сунет, кроме нас с тобой, да ведь?

— Да я бы тоже нос не сунул.

— Ну, не все ж по личным делам бегать. Надо и работать иногда.

— Вот и работай, — разрешил Чернорецкий с привычной улыбкой.

— Вот и работаю, — серьезно кивнул Артем, выезжая с места. — И ты поработай. Кстати, нашел что-нибудь в материалах?

— Нет, так, догадки, сегодня собирался проверить.

— Угу, — рассеянно кивнул Артем, словно не ожидал другого ответа, и полез вбивать в навигатор адрес. — Что-то тихо сидим.

«И сразу приятная новость! Я знаю, куда ехать!» — задорно объявил навигатор голосом медийной дивы. Снегирев весело хмыкнул в ответ и потянулся к магнитоле, включая свой плей-лист. Вибрирующие басы заполнили пространство прогретого салона. Артем сосредоточился на дороге и музыке, осматриваясь по зеркалам и окнам. Видимость не улучшалась. Как и настроение.

— А у тебя есть подвижки? — спросил Марк, по привычке глядя в боковое зеркало.

— Да никаких! — резко отозвался напарник, выезжая на улицу. — Просидел два дня над этой херней с Пустым и — ничего! Я поэтому и согласился на поездку эту. Если бабка не врет и не бредит, есть шанс что-то найти.

Чернорецкий понимающе кивнул. Складно брешет. Если брешет. Марк достал из кармана сигарету и затянулся. Мир дрогнул, восприятие изменилось.

— Анатольевич шкуру спустит, — Артем повторил его движение, закуривая. — Оба доиграемся.

Медленно и печально продвигаясь по пробкам через город к кольцевой, они еще поговорили о накопившейся работе. Вялотекущее обсуждение застрявших дел, на первый взгляд не связанных и запутанных, как нельзя лучше подходило по настроению к дорожной обстановке. Раздражало страшно. И то и другое. Поэтому выезд на кольцевую был как свет в конце тоннеля. Артем облегченно вздохнул и расслабился, притапливая. Марк курил и думал о том, насколько сложный получился разговор. Оба что-то утаивали, что мешало совместной работе. Другой вопрос, что утаивал Снегирев…

Чернорецкий стряхнул пепел о край стекла и повернулся к напарнику. Артем увлеченно качал головой в такт гремящей музыке, радуясь движению.

— На винтажном Адидасе я лечу по платной трассе, заметая полосы соточкой баксов на пей-пассе…/Элджей и ЛаКоста/ — Артем с удовольствием постучал основанием ладони по краю руля и с улыбкой повернулся к напарнику. — Может, на ночь в клуб?

Эмпат качнул головой:

— Планы…

— Когда ты отказывался от клуба?

— Сегодня.

Снегирев фыркнул. Отказ его явно не порадовал. Даже, если их намерения не совпадали в плоскости работы, отдыхать они предпочитали похожим образом.

— И что за планы? Ева? — дождавшись кивка, Артем продолжил допрос: — И как она?

— Хороша, — прищурился Чернорецкий, выдыхая сизый дым. — И хорошо.

Ответ его позабавил. Темный маг был в своем репертуаре.

— Ну, это на неделю.

— Ты недооцениваешь меня. Или ее.

— Значит, на две, — покладисто пересмотрел мнение Артем.

— Она удивительная девушка, — насмешливо-упрямо подчеркнул темный, глядя на тлеющую сигарету в своей руке.

— Угу. Точно на две. Тебя ж все равно на дольше не хватит. Так может в клуб?