– Я вызываю тебя на бой! Один на один!

Солдаты расхохотались, продолжая подтягивать абордажные концы, а Габриэль серьезно спросил:

– Кто Вы, молодой человек?

– Фредерик фон Нидерклаузиц, оруженосец Максимилиана фон Нидерклаузиц, графа де Круа!

– Фредерик, что ты делаешь?
– возмутился Макс.

– Я убью главного, а вы всех остальных, - ответил Фредерик, - Я правильно понимаю, что он пират?

– В данной ситуации, конечно, пират.

– То есть, правила рыцарской добродетели нас с ним не ограничивают?

– Просто убей его, пока он тебя не убил - махнул рукой Максимилиан, - А лучше отмени вызов, пока он тебя не убил.

На самом деле, если рыцарь и пират, но был вызван и принял вызов, то на время поединка правила рыцарской добродетели очень даже должны действовать. Макс просто не подумал, что такого особенно бесчестного может сделать Фредерик. Зато, если обязать его вести честный бой, вдруг он прозевает бесчестный прием пирата?

– Предлагаете заменить абордаж поединком?
– спросил Габриэль.

– Плевал я на ваш абордаж!
– крикнул Фредерик, - Сначала поединок, потом выжившие могут продолжить!

– Ты же просто оруженосец, по кой черт мне тебя убивать как личного врага?

– Я твой главный личный враг! Это я нашел крысу со стрелой на месте смерти папского шпиона! Это я заподозрил алхимика по нестертым следам на полу!

– Кстати...
– дернулся Книжник, вспомнив, что вопрос, откуда бабушки рыцарей знают правила вызова демонов, остался неотвеченным.

– Ерунда!

– Это я убил Феникса! Добил его ножом в затылок, как оленя, и отправил на корм свиньям к косому Марку!

– Уже что-то, - кивнул Габриэль.

– Это я, пока дядя Максимилиан сидел в Борго-Форнари, пришел к Иеремии и пытал его aqua regis, пока он не рассказал мне все про ваши делишки! Я забрал у него много интересного!

– Дальше!

– Это я разграбил и спалил французскую таможню! Тебе ведь в голову не пришло, что можно взять ее штурмом в лоб? А я ее взял. Я вошел туда с двумя стрелками и вышел без единой потери.

– Что мне до таможни! Смерть французским оккупантам!

– Это я убил трех из пяти твоих людей у базилики! Ты трус, и должен был прийти сам!

– Разве не Кокки тебя спас?
– уточнил Габриэль.

– Клянуть святым Фредериком, что Кокки убил только одного из них! Кто из вас, пиратов, был другом того парня с топором? А мужика со шрамом на переносице?

– Мужики в поле пашут!
– крикнул кто-то из экипажа "Зефира"

– Я в сортах простолюдинов не разбираюсь!
– гордо ответил Фредерик.

Габриэль все еще не торопился принимать вызов.

– Это я убил Виолетту!
– Фредерик решил, что Марта не обидится, если он возьмет этот грех на себя.

Габриэль вздрогнул. Он никак не ожидал, что Виолетту в ипостаси суккуба убил какой-то оруженосец.

– Ты врешь!
– не выдержал он, - Скажи мне, как она погибла, только знай, что я видел тело!

– Я поймал ее в доме алхимика, изнасиловал и убил! Разнес ей голову из пистолета!

– Добавь подробностей! Не верю!

– Ты видел шнурок у нее в волосах?

– Видел, - на лице Габриэля отразилась скорбь.

Он красно-синий, с литыми серебряными наконечниками! Вот отсюда, - Фредерик откинул плащ и показал шнурки на животе. Правый на месте, а левого нет.

Шпирон "Зефира" ударился в корму "Санта-Марии".

– Я принимаю вызов! Спускайся!
– крикнул Габриэль. Если это какая-то хитрость, то оруженосец не спустится, а потребует противнику самому забираться первым на высокую корму фусты.

– Убери свой сброд, я спускаюсь!
– ответил Фредерик.

– Все назад!
– скомандовал Габриэль.

– Он моряк и рыцарь, - напомнил Максимилиан, - На что ты рассчитываешь?

– Мне нужен один хороший удар, - ответил Фредерик с таким видом, будто у него был план.

– Если что, хватай его и падай с ним в воду!
– напутствовал Макс из личного опыта.

– Готовьтесь меня вытаскивать, - кивнул Фредерик и полез через борт.

Бригантина - небольшой кораблик. Длинный, быстрый и узкий. Гребцы сидят на скамьях по одному, и ширина корпуса составляет футов восемь. Площадка на полубаке, где толпилась абордажная команда, представляла собой треугольник с основанием восемь футов и длиной десять до шпирона. Нос корабля украшал восьмифутовый шпирон, этакий ведущий вперед-вверх мостик шириной с одного человека.