— Что теперь? — осторожно спрашиваю я.

— Теперь надо подождать…

Тиран растягивается в кресле и наблюдает за мной из-под полуприкрытых тяжёлых век. Взгляд, как всегда, непроницаем. И понять, о чём он думает сейчас, невероятно сложно. Раньше я хотя бы ловила отголоски его эмоций, а сейчас — ничего, пустота. И она пугает меня.

— Долго продлится прыжок?

— От получаса до нескольких часов. Более точную информацию сообщит пилот, как только будут известны расчёты.

— Я думала, что ты сам будешь управлять кораблём.

— Как видишь, у меня есть занятия поважнее, чем копаться в электронных расчётах.

— Следить за мной?

— Обеспечивать твою безопасность.

— Что может случиться здесь? — спрашиваю я. — Ни захватчиков, ни ящеров…

— Да-а-а-а, — тянет Рэмиан, — ничего, кроме твоего неуёмного любопытства. И ты вполне можешь стянуть свой шлем просто для того, чтобы проверить, почувствовать, попробовать… А последствия могут быть необратимыми.

Я прошлась по комнате, чувствуя на себе пристальный взгляд Тирана, будто он хотел мне прожечь дыру между лопаток.

— Но известны же случаи, когда всё шло не так, да? Что становилось со случайными жертвами?

— Сядь. — указывает рукой Рэмиан на кресло, стоящее рядом с его креслом.

Приходится сесть, я забираюсь в кресло с ногами, глядя на Рэмиана в ожидании ответа.

— Ты так требовательно на меня смотришь, будто я обязан что-то рассказывать по первому твоему запросу, — замечает Рэмиан, наклоняясь через подлокотник. Его лицо оказывается совсем рядом от моего лица.

— Я просто жду ответа, — говорю, стараясь не думать о том, что горячий ветерок его дыхания обжигает кожу моего лица.

Эмоций Рэмиана я не чувствую сейчас из-за шлема, но запах его тела вбивается в ноздри. У ароматов тоже есть оттенки. Я прикрываю глаза, раскладывая на составляющие. Сейчас пряности с древесными дымными нотками намного меньше.

Её место занимает свежесть, пахнущая, словно озон после дождя. От запаха тела Рэмиана начинает покалывать кожу, как если бы я могла воспринимать его эмоции сейчас. Я открываю глаза, наталкиваясь на горящий взгляд Рэмиана, иронично заламывающего бровь.

— Я решил, что ты уснула от ожидания.

— Нет, — автоматически отвечаю, отодвигаясь от Рэмиана и волнующей близости его тела. Подальше от его запаха и тепла.

— Я уже говорил, что ничем хорошим путешествие через Портал без защитного шлема для разумных рас чаще всего не оканчивается.

— Они умирают после того, как решаются на это?

— Нет. Они просто сходят с ума.

— Все, до единого?

— Нет, — медленно отвечает Рэмиан и делает паузу, словно раздумывая, стоит ли мне сообщать ценную информацию. — Есть те, кто смог пережить переход и без шлема. Нужно уметь ставить ментальный блок. Не все расы обладают такими способностями. И да, повторюсь, нагрузка очень велика. После такого приходится соскребать себя с поверхности рубки и восстанавливаться долгое время.

— А ты?.. — внезапно спрашиваю я.

— Хочешь устроить диверсию, испортив мне шлем, чтобы посмотреть, спячу ли я после такого?

Я открываю рот и захлопываю его: у меня даже в мыслях подобного не было. А надо бы… Но всё моё недовольство Рэмианом оканчивается вот здесь, на кончике мыслей. В реальности я бы не стала вредить ни ему, ни кому-либо другому просто так, из-за праздного интереса. Тут же напоминаю себе, что поводов ненавидеть Рэмиана у меня более чем достаточно, но всё равно не нахожу в себе такой злобы, чтобы причинять ему смертельный вред. Наверное, я идиотка…

— Кажется, ты говорил, что мне стоит занять горизонтальное положение. — говорю я, собираясь вставать.

Моё запястье обхватывают пальцы Рэмиана.

— Сиди. Ещё рано. Успеешь лечь.

В тёмно-синих Рэмиана глазах пляшут блики веселья, причины которого мне непонятны.

— Ты будешь находиться здесь на всё время перехода?

— Да. Имеешь что-то против этого?

— Всегда думала, что у тебя есть занятия поважнее, чем смотреть за мной.

— Ты просто не представляешь, насколько это важно. Ребёнок — это залог будущего успеха. Ты должна забеременеть.

— А раньше?.

— Нет. Иначе бы ты мне не понадобилась.

Слова Рэмиана неприятно хлещут по лицу. Я стараюсь не обращать на это внимания и спрашиваю:

— Забавно, да, оказаться зависимым от особенностей своей расы?

— Яне завишу ни от чего, — бросает на меня уничтожающий взгляд Рэмиан.

Но по недовольному выражению лица становится ясно, насколько Тирану не нравится сам факт хотя бы того, что результатов приходится ждать не час и не два, но несколько дней.

— Злорадствуешь, Кейтлин Роу? — вкрадчиво спрашивает Тиран. — Не рановато ли для твоего триумфа? Сначала выполни условия своей сделки…