Перед крыльцом оборотни начали перекидываться, и девушка отошла от окна. От слуг узнала, что первым делом мужчины решили вымыться в бане. Тем более баня у Ратомских была своя, настоящая, сложенная из липы. А хозяйка дома тем временем велела накрывать стол.

Валерий, румяный, распаренный, тепло приветствовал семью. Крепко обнял жену. девочек. А те, увидев Илью, тут же повисли на парне. Ликой подхватил сестёр, не обращая внимания на шуточки других оборотней.

– Котятки вы мои!

Когда в дом вошёл Виджей Тандекар, стало тихо. Тигр выглядел спокойным. расслабленным, но никто не обольщался этим мнимым добродушием. Оборотень приветственно кивнул хозяйке дома, задержав взгляд на молодых кошках. Те тут же склонили головы, приветствуя альфу прайда. Мужчина прошёл в столовую. зная. что без него никто не сядет за стол и не начнёт есть.

Следом за Тандекаром в дом вошёл вожак львов. Заметил взволнованную Анну и просиял.

– Ба! Энни! Ты всё хорошеешь!

– Скажете тоже! — засмущалась кошка.

Сабир Элкади задорно засмеялся, с интересом поглядывая на молодых оборотниц.

Кивнул на белокурую Настю.

– Это ваша с Валерием красавица! На отца похожа, но улыбка твоя!

Девушка смутилась, а лев перевёл внимательный взгляд на Калину Та, как и сестра, опустила глаза, признавая силу оборотня, но не сразу. Мужчина хохотнул.

– Даже думать не надо, чья это дочь! Только Мариэлла могла смотреть альфе в глаза и не падать в обморок от собственной смелости.

Кошка встрепенулась:

– Вы знали мою маму?

– Мы дружили, - поправил лев и уточнил: - До того времени, как она вышла замуж за Андрея и переселилась сюда, в Асин.

Оборотница с любопытством смотрела на ухмыляющегося мужчину. Казалось.

Элкади только и ждёт. когда она засыплет его вопросами.

– Сабир! — окликнул льва Тандекар. — Нечего трясти гривой перед девушками! Ты уже своё отгулял.

– Кто знает! — откликнулся тот.
– А может я влюбился?!

Тигр усмехнулся:

– Ты только Шани этого не говори, а то она живо твою хвалёную гриву обреет.

Мужчины засмеялись. А Сабир Элкади, приятельски похлопав альфу по плечу. повернулся к Анне:

– Я бы хотел позвонить домой, успокоить жену. Моей Шани сейчас нельзя волноваться.

Кошка тут же повела мужчину в гостиную, где он мог спокойно поговорить со своей парой. Калина слышала, что в семействе Элкади ожидается пополнение. Но видеть такую нежную заботу о жене со стороны сильного льва было непривычно и трогательно.

Тем временем гости сели за стол. Оборотни ели быстро и жадно. Видно, сильно проголодались за время охоты. Анна попыталась узнать подробности, но ей деликатно намекнули не лезть в мужские дела. Ужин проходил практически в тишине. Лишь скупые фразы и короткие распоряжения альфы прайда.

Складывалось ощущение, что за столом сидит команда, привыкшая работать вместе и хорошо изучившая друг друга. Иначе как объяснить тот факт, что оборотни понимали друг друга с полуслова? Калина разумно рассудила, что если бы они хотели поговорить без свидетелей. то не приглашали бы женщин за стол!

Девушка вообще пожалела. что вышла к ужину. Она то и дело натыкалась на пронзительный взгляд Виджея Тандекара. Не могла понять, почему он так часто смотрит на неё, и нервничала. Оборотница решила, что у неё вымазано лицо или расплелись косы, и мысленно позвала сестру. Настя глянула на кошку и заверила. что всё в порядке. В очередной раз перехватив золотистый взгляд, Калина окончательно потеряла аппетит и отложила столовые приборы.

И в этом момент раздался низкий бархатный голос альфы.

– Утебя красивый дом, Валерий!

Ликой согласно кивнул:

– Его построили двести лет назад по приказу деда.

– Устина Ратомского?

– Да.

Сабир хмыкнул:

– На сказочный терем похоже.

Калина прислушивалась к разговору. но не вмешивалась. Молчала даже Настя, а уж она-то могла рассказать много. И о необычных работах талантливого архитектора, и о его приверженности народным традициям, и о любви к истории.

Устин Ратомский даже дом построил не из камня, а. как в старину, сложил из дерева. Кошке порой казалось, что здесь пахнет по-особенному, не так, как в кирпичных новостройках.

– ...Дед и сад разбил сам. Деревья уже, конечно. старые. Осенью хочу посадить молодые, - сказал Валерий и кивнул на белокурую девушку.
– К счастью. моя дочь Настя пошла по стопам Устина и тоже учиться на архитектурном факультете.

Под взглядами мужчин юная кошка зарделась. Виджей одобрительно кивнул:

– Это хорошо. Я слышал, в саду есть беседка, которую Устин построил своими руками?

– Совершенно верно. Возле пруда с лилиями.

– Я хотел бы посмотреть, - Тандекар повернулся к рыжей оборотнице.
– Калина. покажешь мне беседку?