Красиво, празднично и по-современному ярко выглядел новый окраинный микрорайон, наполовину окружённый уже желтеющим осенним лесом. Только непривычно и как-то неуютно чувствовалось в нём Даше — точно район этот на костях построен.

Непривычной была и квартира на шестнадцатом этаже. У Даши закружилась голова, когда она выглянула в окно. Исполины-дома конусом уходили вниз; было ощущение, словно дом стоит на тонкой ножке и, раскачиваясь на ветру, вот-вот рухнет. Мир же внизу казался каким-то игрушечным, нереальным. Микроскопические жучки-машинки, ползущие по ниткам дорог. Маленькие точки-людишки, копошащиеся то там, то сям. А вдали, за лесом, простирается, уходит в туманный горизонт огромный город…

Даша отошла от окна, огляделась вокруг. Пустые, гулкие комнаты с минимумом мебели. Резко пахнет свежей сосной только что купленный раздвижной диван. Ни тебе пёстрых пушистых ковриков, ни герани на окнах, ни занавесок. Ни уюта, ни приюта, что называется…

— Ничего, скоро у нас всё будет, — скорее, озабоченно, чем радостно говорит мама, — Будем жить не хуже остальных…

По случаю новоселья родители пригласили гостей. Пришли папины и мамины сослуживцы. Приехал из Таллина давний папин друг дядя Саша, привёз жену и двоих больших уже детей — Светланку и Ромку. Одолжив у соседей раздвижной стол-книжку, мама накрыла его жёлтой скатертью, распаковала новые, тоже недавно купленные, хрустальные фужеры. Папа поставил в магнитофон кассету, и в гулкой, с эхом, большой комнате приятной хрипотцой потекла песня Розенбаума:

На ковре из жёлтых листьев в платьице простом

Из подаренного ветром крепдешина

Танцевала в подворотне осень вальс-бостон,

Отлетал тёплый день и хрипло пел саксофон…

Гости, щебеча, как стая галок и распространяя вокруг себя чужие, приятные запахи духов, накладывали себе заливную рыбу, майонезные салаты. А в хрустальной вазе, что гордо стояла в самом центре стола, королём возвышался спелый ананас.

— Это дядя Саша из Таллина привёз, попробуй! Вот такая вещь! — сказал папа, отрезая Даше пахучий сочный ломтик.

Ананас, действительно, оказался не только красивым, но и необыкновенно вкусным. Даша упоённо жевала ароматный жёлтый ломоть, и сок тёк по её губам и подбородку.

— Ты аккуратней, а то раздражение будет, — посоветовала Светланка.

Она оказалась права. Уже на следующее утро у Даши горели губы, и кожа на подбородке, куда попал ананасовый сок, покраснела, чесалась и шелушилась.

— Ананас есть тоже надо уметь, — авторитетно заявила тётя Таня, жена дяди Саши, — Его надо есть тоненькими, маленькими ломтиками…

— А это, Тань, чего такое ты в вазу положила? Картошка, что ль? — не поняла мама, увидев в вазе с фруктами коричневые мохнатые плоды, действительно очень похожие на картофельные клубни.

— Это киви, — сказала тётя Таня, снисходительно улыбаясь, — Попробуйте. Только его почистить сначала надо…

И Даша, взяв в руки «картофелину» и срезав ножом с неё мохнатую кожуру, с удивлением обнаружила, что внутри она зелёная, и на вкус — как земляника.

— Вот чудеса-то в решете, — ахала Галина, пробуя киви, — А у нас за этим набегаешься-настоишься и половины не укупишь… Это в Таллине у вас теперь всё достать можно?

— А ты как думала… У нас сейчас это как Европа считается. Тем лучше — качество жизни у нас заметно повысилось. Только, конечно, дороговизна…

— Надо же! — завистливо вздыхала Галина, — Вот куда жить-то ехать надо было! — она толкнула мужа в бок.

Даша и Светланка, слушая нудные разговоры взрослых, заскучали и отпросились гулять на улицу.

— Да, идите… Что вам тут слушать!.. — кивнула Галина, — Так вот, я и говорю — машина-то у вас — джип, иномарка? — продолжила она, обращаясь к Татьяне.

— Подержанная, — уточнил дядя Саша.

— Ну да, новая-то это непозволительная роскошь… И сколько вы за неё отдали?

— Ну, какое тебе дело! — поморщился Юрий, — Мы же не собираемся с тобой машину ещё покупать — и так вон, еле квартиру осилили…

— А почему нет? — вскинулась Галина. — Надо же когда-то и по-человечески пожить! Люди покупают, а мы что, хуже других, что ли?

— Ну, и куда ты здесь с этой машиной? На метро быстрее доедешь.

— Ты не понимаешь. Машина — это статус. Ты пойми, мы в Москве живём! Это тебе не деревня — сел на «запорожец»…

— Галя права, — поддержал её Александр, — Здесь, в России, хорошую машину за полцены не купить, а совковые «консервные банки» уже не котируются. Покупать, так иномарку. У нас, в Таллине, это вполне доступно. Есть у меня один знакомый, «Ауди» продаёт…

У Галины алчно заблестели глаза.

— А растаможка? — вмешался Дашин отец.

— Слушай, Юр, было бы желание, а способ, как говорится…

— Да ну вас, — Юрий махнул рукой, — Приключения только искать на свою задницу. Я ни в какие авантюры не полезу. Мне и так нормально, проживу уж как-нибудь без ваших иномарок…