— Скучный ты человек, — вздохнула Галина.

Даша и Светланка, обе разгорячённые и красные от беготни, тяжело дыша, влетели с улицы в квартиру, внеся с собой свежесть осеннего вечера и молодой девчоночий задор. Их настроение словно током передалось и взрослым.

— А давайте погуляем! — воодушевлённо предложил кто-то из взрослых, — У вас тут, говорят, классный лесопарк рядом.

И все, взрослые и дети, гурьбой высыпали на улицу. Сентябрьский вечер стоял на дворе; в сырой прохладе тёмно-таинственного леса пахло орешником и желудями, а из оврага поднимался молочно-белый туман.

— Как ты думаешь, живут ли там, в глубине леса, какие-нибудь духи? — шёпотом спросила Даша у своей новой подруги.

— Там живёт туман… — тоже шёпотом отвечала Светланка. — А может, и правда что-то такое есть… таинственное…

Мистически-торжественная атмосфера ночного леса подействовала и на взрослых, словно напомнив им, что и они когда-то были детьми, и тоже верили в духов и волшебство.

— Отличная прогулка! — восторгалась Татьяна, когда кавалькада уже вынырнула из леса и шла обратно по замершему в безмолвных огнях фонарей микрорайону.

— Да… Вы почаще к нам приезжайте! — сказал Дашин папа.

— Как-нибудь приедем, — пообещал дядя Саша, и, понизив голос, добавил: — А если надумаете, ребят, по поводу машины — дайте отмашку, и мы с вами устроим это дело…

Глава 35

В шестом «Г» классе новой школы, куда попала Даша после переезда, она сразу поняла, что одноклассники у неё — не из бедных. Во-первых, они были почти все крупнее и выше её ростом. Во-вторых — разодетые в новые, яркие шмотки, как будто не в школу они учиться пришли, а в клуб танцевать.

— А нафига мне учиться? — как-то раз донеслась до Даши с задней парты реплика толстого, сытого мальчишки по фамилии Скворцов, — Папа говорит, что моё будущее и так уже оплачено.

В тот день, когда Даша впервые пришла в этот класс, и учительница, сказав дежурно «Это Даша Ефимова, прошу любить и жаловать» — ушла на перемену, находившиеся поблизости мальчишки и крупные, рослые девочки с гонором на лицах, окружили новенькую.

— Ты где такую шикарную кофту взяла? — ехидно бросила Даше одна из девочек, чавкая во рту чупа-чупсом, — Небось, все помойки облазила.

— А кроссовки ей, наверное, дедушка-бомж в наследство оставил, — хихикнул один из мальчишек.

Даша ударила первой. Дед Игнат в деревне всегда говорил: обижают — бей первой. На безответных, говаривал он, воду возят.

— Психичка больная! Ты посмотри, что ты сделала с моим свитером! — ахнула верзила, наступая на Дашу, — Ты у меня за этот свитер теперь не расплатишься, поняла?!

— Да пошла ты со своим свитером, — сказала Даша, садясь за свою парту.

— Ты что, это же Катька Власова, — зашептала Даше её соседка по парте, быстроглазая чёрненькая девочка, — У неё папа — новый русский…

— Плевать я хотела, кто у неё папа.

Начался урок русского языка. Даша даже не сразу поняла, что он начался — шум и гам в классе продолжались, как и на перемене. Тишина наступила лишь когда мощная, квадратная учительница оглушительно хлопнула по столу линейкой, словно бичом, и зычно крикнула:

— Я никак не пойму, кто говорит?! А ну, сейчас же замолчали все!!!

И, бросая линейку, добавила:

— Дурдом! Филиал больницы Кащенко!..

— Слушай, ты всегда так одеваешься? — снова шепнула Даше её соседка по парте.

— Как?

— Ну, так… Как будто ты из деревни.

— А я и есть из деревни.

— Оно и видно, — хихикнула чёрненькая девочка.

— Разговорчики на второй парте! — резко окрикнула учительница, — Ивченко!

Дашина соседка по парте встала. По её лицу тут же пробежала тень испуга.

— Какая часть речи подлежащее?

Ивченко украдкой кинула умоляющий взгляд на Дашу. «Подскажи!» — как бы молили её глаза.

— Существительное, — подсказывает Даша.

— Ефимова, не подсказывать! — окрикнула учительница, — А вы, если не будете знать пройденного материала — буду ставить двойки. Это вам не младшая школа, и бегать за вами — «ой, Машенька!», «ой, Петенька!» — никто не будет. Я ясно говорю?..

По дороге домой Даша шла вместе со своей новой подружкой.

— А у тебя дома есть кошка или собака?

— Есть питон, — отвечала Юля Ивченко.

— Кто? — не поняла Даша.

— Питон… Огромный!.. Мне папа его из Австралии привёз.

— И что, он у тебя вот прямо в квартире живёт?

— Живёт, — односложно сказала Ивченко.

Дашино любопытство раздразнено окончательно.

— А можно мне на твоего питона посмотреть?

— Не сегодня, — пряча глаза, как-то нервно произнесла Юлька, — Сегодня мама дома, она не разрешит…