Туземец, беспомощно болтаясь в лапе элитника, продемонстрировал то, что уже однажды демонстрировал. А именно — высокую скорость принятия правильных решений в критических ситуациях.

Раскрыл рот и дрожащим голосом пролепетал:

– Может договоримся?

— И о чём же мне с куском дерьма договариваться? – чуть не расхохотался Трэш.

Юрген ответил интересно:

– Я могу показать дорогу через болото. На той стороне сейчас никто тебя не ищет. Наших всех согнали, в сторону нефтебазы.

– Откуда ты вообще знаешь, что меня ищут?

Туземец ухитрился придать лицу загадочное выражение:

— Я много чего знаю. Ты не пожалеешь, что меня встретил. Если что-то надо узнать, спрашивай. Убить всегда успеешь.

– Что ты вообще обо мне знаешь? – заинтересовался Трэш.

— Да не очень много. Ты, вроде, какой-то особый кваз. А может вообще что-то другое, непонятное. Квазы, вроде, такими не бывают. Они не успевают так вырасти, у них раньше крыша съезжает. В общем, про тебя всякое говорят.

— А что говорят внешники?

– Ну а что они могут говорить? — удивился Юрген.
– Они ничего не рассказывают. Это же внешники. Они приказывают, мы делаем. Объяснять не объясняют.

– Они приказали вашим меня искать?

– Ну да. Есть такое.

– И почему ты на рыбалке, а не на облаве?

– Так у меня своё начальство есть, оно сюда меня определило.

– И зачем твоему начальству понадобились караси? – недоверчиво спросил Трэш. – Очень сильно ухи захотело?

– Да не, по карасям я тут сам начал, от скуки. Я тут, типа, в дозоре. Охраняю.

– Болото охраняешь, чтобы не украли?

Юрген даже усмехнуться подобострастно ухитрился, всем своим видом показывая, что пребывает в состоянии неописуемого восторга от незамысловатой шутки монстра.

– Не, люди у нас вороватые, но на болото пока что не посягают. Остров тут рядом есть. Удобный он, для профилактики. После каждой перезагрузки лагерь там ставят и возят всяких шишек.

Трэш ничего не понял. Слова вроде, по отдельности, вполне понятные, а вот все вместе образовывали ту ещё белиберду.

– Что за профилактика? Какие такие шишки?

– Ну профилактика же. Это чтобы от трясучки спасаться. Шишки, они ведь сидят на стабах всё время, как приклеенные. Это нам, рейдерам вольным, приходится по кластерам бегать, шкуры свои подставлять. А им готовое всё притаскивают, горбатиться не надо. Очень хорошо устроились. Но это ведь Улей, а он не любит, когда движения нет. Вот и приходится хотя бы разок в пару месяцев выбираться.

Трэш, обдумывая каждое слово, потребовал:

– Не зли меня, я и так злой. Говори нормально, чтобы я понял.

Юрген продолжил нести чушь в таком же духе. Но постепенно Трэш начал вникать в сказанное и задавать правильные уточняющие вопросы.

Оказывается, странностей у туземцев ещё больше, чем казалось. Даже самые успешные аборигены не могли безвылазно находиться в хорошо защищённых посёлках на стабильных кластерах. При таком образе жизни у них постепенно начинала проявляться странная болезнь, которую аборигены называли трясучкой. Очень неприятная, и с очень нехорошими последствиями.

Профилактика против неё проста и эффективна. Надо всего лишь регулярно выбираться на обычные кластеры, проводя на них по несколько дней.

Естественно, в этих вылазках вожаки туземцев не хотели рисковать. Потому выбирали самые безопасные места, оборудуя на них комфортабельные лагеря после каждой перезагрузки. Конечно, условия не те, что в стационарных посёлениях, но вполне приличные. Пребывание в них рассматривалось как необременительный выезд на природу. Чтобы руководство не скучало, в его распоряжении хватало крепкого алкоголя, разнообразных наркотиков и дам не самого строгого социального поведения. Ну и само собой, не забывали про меры безопасности, – на охране не экономили.

Вот в один из таких лагерей и определили Юргена. Остров посреди болота самим ландшафтом прекрасно защищён от частых посещений заражённых. Но местные вожди – люди осторожные. Потому дозоры даже на воде не ленились ставить. Ну а туземцы, в них назначенные, от скуки спасались разнообразными способами, включая курение и рыбную ловлю.

Для рядовых ведь это тоже всё равно, что отдых на природе. Врагов нет, никогда ничего не происходит. Вот и позволяли себе расслабиться при несении службы.