— Похоже, не только я тебя хорошо уже знаю, — доброжелательно улыбнулась Лидия.

По возвращению в класс Зоренфелла уже встречал его товарищ, Доррен.

— Ну, как все прошло? — интересовался он.

— Да нормально все, чего ты?

— Чего ты!? — повторил Доррен. — Ты такое устроил, что вся школа на ушах стоит и обсуждает этот случай…

Шепот начал расходиться по классу, как только Зоренфелл вошел в кабинет. Однако его это совершенно не удивляло и не заботило.

— В прошлом школьники часто дрались, в некоторых школах и сейчас потасовки между учениками не новинка, так что нечему здесь удивляться. А на счет слухов… одними больше, одними меньше — какая разница?

— Ну, беда с тобой, Зори…

— Да почему вы меня «Зори» зовете? — недоумевал он, садясь за свою парту и поворачиваясь к Доррену.

— А что? Звучит неплохо, да и так проще, как мне кажется.

— Видимо, ты с Марией в этом плане похож.

— Правда?

— Ага, она также ко мне обратилась в первую встречу.

— Кстати, ты сегодня после школы занят? Может погуляем?

— К сожалению, занят. Помнишь тех троих, что сегодня я опрокинул?

— Дружки Тобена что ли? Помню

— Они напросились сводить их к Марии, извиниться хотят.

— Ого, не подумал бы… А может они хотят выйти сухими из воды и не доводить родителей до директора?

— А какая разница директору? Их извинения будут адресованы только Марии от их имени, а у директора другой разговор будет.

— Тоже верно… — согласился Доррен.

— Что на счет завтра? Если хочешь, можно позвать погулять Марию.

— Неплохая идея, предложу ей сегодня, а то мисс Лидия мне вновь подкинула для неё заданий, хе-хе…

— Ничего-ничего, побегаешь, — усмехнулся друг.

— Я вот чего боюсь… Мало ли вокруг Марии слухи старые расходится будут и с друзьями у неё будут проблемы…

— А мы на что?

— Не, мы-то понятно будем друзьями…

— Тогда как на счет моей бейсбольной команды?

— В смысле? — не понял сразу Зоренфелл.

— Ну, менеджером. Занятие, конечно, не из простых, но весело, да и мне не кажется, что кто-то осмелится переходить дорогу нашей команде.

— Боюсь, что из-за пропусков провернуть такое будет проблематично… Но идея опять же хороша, ты сегодня жжешь.

— Кто еще жжет… Ты ведь можешь поднатаскать Марию в учебе, а там она уже придет в норму и можно менеджером. Если что, я поговорю с командой и сомневаюсь, что ей откажут. Но это если она сама вообще захочет.

— Принято, предложу сегодня.

После школы, как и договаривались, Зоренфелл встретился с ребятами, и они пошли на встречу с Марией.

— Тобен, значит, решил на дно уйти? — поинтересовался Зоренфелл.

— Мы звали его, но он наотрез отказался по непонятным причинам, хотя Мария любила именно его, — ответил Квинн.

— Вообще он после встречи с тобой изменился и отвернулся от нас. В классе на него косо смотрят, как, в общем, и на нас, — усмехнулся слегка Данни.

— А все из-за того, что четверо в чистую проиграли в драке одному, ха-ха, — поддержал смешок Лайм.

— Зато какие едкие комментарии оставляли пока шли на улицу, — вспоминал Зоренфелл.

— Мне казалось, что ты наслушаешься угроз и передумаешь, — ответил честно Лайм.

— Да и бойцы, как видел, из нас не очень, — сказал Квинн. — Если бы ты, кстати, был таким же неумехой, то я бы и бить, наверное, не стал.

— Да-да, — кивнул Данни, смахивающий на типичного добряка.

— Что это за «наверное» такое? — услыхал Зоренфелл.

— Не цепляйся за слова, — усмехнулся Квинн.

— Кстати, Зоренфелл, мы о тебе тоже слышали… Тебя ведь бабником и ловеласом зовут, это правда? — решил поинтересоваться Лайм.

— Ну, можно сказать и так, — нехотя ответил он.

— Да ну?! — удивились они.

— Я-то думал ты одной девчонке что-то сделал, и она «так» обиду затаила… — пробормотал Квинн.

— Ну ты и везунчик! — воскликнул Лайм.

— А сколько их у тебя было? — озадаченно глядел Данни.

— Да хрен их знает… Одно врут, точно могу сказать, что я всеми пользуюсь и бросаю.

— Он даже не считал… — поник Данни.

— Хочешь сказать, что тебя девчонки бросают? — спросил Лайм.

— Ну, да. Меньше недели назад девчонка сказала, что нам нужно расстаться, а дело в её новом парне.

— Сочувствую, брат! — чуть ли не плакал Квинн.

— Брось, он новую найдет… — шел все также поникши Данни.

— Ну эй, я же на такой бабник, как обо мне говорят.