— И кем только быть нужно, чтобы так поступать, — недоумевал Доррен.

— Во какая у меня мороженка! — принесла Мария пышное парфе. — И клубничка, и бананчик, и киви!

— Как мороженное вообще влезло в такое прекрасное творение?! — наигранно недоумевал Зоренфелл.

— Хе-хе, моя особая техника, — села она рядом с ним.

— У меня есть особая техника с печеньем и чаем… — решил поделиться Доррен. — Покажу в следующий раз!

— А я могу сидя уснуть.

— Да ты слизень какой-то, — обзывался Доррен.

— Я такой, — ухмыльнулся Зоренфелл.

— Потом пойдем в парк! — предложила Мария.

— Хорошо, — согласились парни.

«Она раскрыла свой бутон… Очень рад» — сказал про себя Зоренфелл. Но он еще не знал, чем обернется вторая половина прогулки.

— Какая замечательная погода… — наслаждаясь легким теплым ветерком и бредя впереди парней, пробормотала Мария.

В то же время парни нашли тему для спора и упорно доказывали свои точки зрения.

— Не, питчер поважнее будет, ведь от него зависит то, как много беттеров уйдут в страйкаут! — настаивал Зоренфелл.

— Беттеры важнее потому, что только с их помощью можно вообще выиграть игру, можно закрыть глаза на питчера и играть за счет одной атаки! — опровергал Доррен.

— Один рукастый питчер способен сделать чистую игру и тогда толку от беттеров будет по нулям, смекаешь?

— А выигрывать кто будет, тоже питчер?

— Кто мешает ему выйти на биту? Универсалы — это круто.

— По-настоящему хороших универсалов очень мало, один на тысячу игроков.

— Ты защищаешь своих беттеров только потому, что сам таковым являешься, да?

— Нет, мне нравится роль нападающего и испытывать это прекрасное чувство хоумрана…

— Ммм… А чего ты изначально проверялся на питчера? Плечи сильные, но контроля хорошего нет… По любому хотел блистать на горке, хе-хе.

— Н-нет! — замешкался Доррен.

— Вот ты и попался!

— Вам и вправду нравится спорить об одном и том же? — поинтересовалась Мария. — Вот вы спорите уже полчаса, а я сама успела понять, что и питчер, и беттер в равной степени важны.

— В общем-то да, — согласился Доррен.

— Если подойти к вопросу адекватно, то важна каждая роль, ведь даже аутфилдер способен спасти важную игру, — кивнул Зоренфелл.

— Погоди… Если подойти к вопросу адекватно? А до этого что было?

— Не столь важно, — отмахнулся он.

— Вот ты засранец… — разочарованно вздохнул Доррен. — Был такого мнения все это время.

— Просто ты забавно доказывал свою правоту. Мне было интересно, когда ты согласишься с важностью обеих ролей, но Мария быстрее дошла до такого вывода, а ты — игрок! — протупил.

— Кстати, раз ты так быстро поняла смысл, Мария, то не желаешь ли присоединиться к нашей команде в качестве менеджера? — предложил ей Доррен.

— М-менеджером? — не ожидала она такого.

— Ну да, хотя бы попробовать, вдруг понравится. Ребята там хорошие, никто не обидит, катаемся в гости к другим школам на совместные тренировки и в соревнованиях участвуем.

— Это довольно весело, я частенько бываю на зрительской скамейке во время их матчей, — произнес Зоренфелл.

— Правда? — удивилась Мария.

— Представь себе, этот лентяй иногда бывает на каких-то мероприятиях! Хотя последний фестиваль он проспал, когда у него была важная роль в спектакле… — покосился Доррен на друга.

— Бывает… Хе-хе… — сделал невинную рожицу Зоренфелл.

«Все, конечно, замечательно, но меня напрягает тот парень, что идет за нами уже какое-то время… Подозрительная хрень. Нужно сохраниться…» — мельком глянул Зоренфелл в сторону наблюдателя.

— Мария, ты знаешь того парня, что идет за нами?

— О ком ты?

— О том, — не тыкая пальцем, указал он за спину.

— Я даже и не заметила его, — удивилась она. — Он из «берлоги», знакомый.

— Вот как, ты хочешь туда вернуться? — поинтересовался Зоренфелл.

— Не особо… Если честно, то там много странных парней. Мне там нравились живые выступления, были прикольные девчонки, но некоторые парни были слишком настойчивыми и…

— Ладно, понял. Идите пока вперед, я переговорю с ним, чтобы он от нас отстал, а потом догоню вас.

— Хорошо, — сообразил Доррен и кивнул.