— Не-а, сначала куча людей проходу не давали, а потом дополнительные занятия, после только спать хочется… — почувствовала она усталость от одних воспоминаний.

— Ха-ха, понимаю. Если в двух словах — список лучших учеников. Обновляется раз в триместр. В виде газеты на школьной доске вывешиваются только сотня лучших учеников, как гордость школы, а продолжение можно увидеть на школьном сайте.

— Сказал так, будто не вошедшие в сотню простые смертные и ценности для школы не представляют…

— Брось, — усмехнулся Зоренфелл.

— Раз Майя недалеко от тебя, а она, насколько я знаю, очень умная, то на каком ты месте?

— Думаю, ты не поверишь.

— С тобой поверишь вообще во все, а если не поверишь, то ты, блин, еще и докажешь, так что можешь подобных фраз мне больше не говорить.

— Ну, так не интересно, — фыркнул Зоренфелл. — Может попробуешь угадать мою позицию?

— Хм… — задумалась она. — Учитывая то, с какой легкостью ты решаешь задачки на уроках у доски по каждому предмету и если взять в учет твой склад ума и то, что ты спокойно можешь меня учить не хуже учителя, то ты точно сидишь в полусотне.

— Тепло.

— Потом, Майя весьма образованная, как уже было сказано, но ты умнее, получается, ты где-то в двадцатке лучших?

— Это итоговое предположение? — решил уточнить он.

— Ты слишком ленивый для позиций выше, да и так выше некуда.

— Увы и ах, мадам, промах на двадцать позиций…

— Двадцать позиций? Погоди-ка… Ты что? Да ну нет, не может быть такого.

— Звучит оскорбительно, знаешь ли.

— Ты первый?

— Да. Завтра придешь в школу и убедишься в этом самостоятельно.

— Как?! — недоумевала она. — Ты ведь пропустил несколько лет учебы на «улицах», да и учишься всего два года!

— После улиц мне стали интересны люди, тебе я уже об ом говорил. Чтобы лучше понимать людей мне нужно было учиться… Вот я и выучился до такой степени, что случайно занял первую строчку рейтинга.

— Такое случайно не случается, другие ребята всю жизнь упорно учатся, чтобы попасть на верхушку!

— Откуда ты знаешь? Ты ведь и о рейтинге не знала до этого.

— Я слышала, что такое используют в больших городах, но не знала, что и у нас это практикуется. Да и это логично, не строй из меня дурочку.

— Разница между мной и ними заключается в том, что они учатся ради какой-то цели: поступить в лучший университет, получить престижную и высокооплачиваемую профессию. Зачастую настаивают и настраивают ребенка сильно учиться именно родители, что в корне неверно, так как они не видят ничего, кроме учебы. А я учился для себя, с интересом. У меня нет конкретных целей и причин учиться.

— Как это нет? А понимать людей? Ты ведь из-за этого и решил учиться.

— Изначально да, когда начал вникать во всю суть — все изменилось. Круглые отличники всегда вынуждены так учиться, редки подобные мне случаи.

— Заставляют родители, а когда ребенок взрослеет, то ему ничего не остается, кроме как поддерживать уровень своей учебы. Друзей нет потому, что надо учиться; личной жизни нет потому, что надо учиться; стимула нет потому, что надо учиться…

— Если не хочешь сам, то лучше и не пытаться. Если в твоих силах подтолкнуть человека к знаниям, то лучше так и сделать. Почему этим не занимаются воспитатели в садиках, учителя в школах и — что самое главное — родители дома… Я не могу этого понять.

Их мысли переплелись в единую крепкую нить, связывающую их тоску по несправедливости, явившемся желании помочь другим, и стать чуточку добрее к окружающим, не беря ничего взамен. Человек и должен быть таким, а не тем страшным существом, каким сейчас является в большинстве своем, не волнующимся ни за братьев своих, ни за природу, место в котором живет.

— Знаешь, Зоренфелл, мне так легко с тобой… — вновь Мария почувствовала в себе желание высказаться. — Мы можем вместе веселиться, вместе грустить, говорить об одном и том же, гулять и дружить… Я о подобном и мечтать не могла, чтобы найти такого человека. С тобой можно быть искренней, и ты меня этому научил своей проницательностью, — с усмешкой произнесла она, так как утаить от этого парня ничего не удалось, — с тобой я могу быть настоящей и это удивительно.

— Ты хочешь быть искренней даже сейчас?

— С тобой у меня не получается иначе, — мило улыбнулась она.

— Это в тебе и прекрасно, — ответил он ей той же честной улыбкой. — Сказать по правде, я никогда раньше так не улыбался до встречи с тобой… Хочешь послушать еще одну из сотни тупых историй за моим авторством?

— Хи-хи… конечно.

— До встречи с тобой я имел много связей как с девчонками, так и с парнями. Я не понимал значения дружбы и любви, но стало интересно попробовать, когда одна девушка призналась мне пару лет назад, где-то через пару месяцев после моего поступления в школу и ухода с «улиц». Знакомства за знакомством, один человек сменялся другим. Вроде и весело, вроде и окружают тебя они, вроде как друзья, но в душе кошки скребли, чего-то не хватало. Проблема моя в том, что я замечал настоящие лица тех «друзей» и в том, что я не из терпеливых…