— Не-а, так, как оказалось, никогда не было — это я узнал у Знающего. Ты не интересовался «улицами», тебя волновали только драки, вот и все, — объяснил он.

— Похоже, что ты прав. Если так подумать, то все логично, ибо я помню, что не всегда дрался один на один, бывали и случаи, когда выносил толпу…

— Лютый зверюга, — прокомментировал Эмбер.

— Да, возможно, — усмехнулся Зоренфелл. — Знающий помог мне покинуть эти улицы, договорился с директором моей школы, чтобы меня приняли, и я вернулся к прежней жизни другим человеком.

— А как родители отреагировали?

— Мама находилась в больнице, папа усердно работал, чтобы позаботиться о маме. Она не знала о моей дурости, мы не говорили ей, чтобы не пугать, а папа, к удивлению, отнесся с пониманием, хоть и выругал слегка, объясняя, что доходить до такого полнейший дебилизм.

— Хорошие у тебя родители.

— Да, спасибо. Я не мог помочь маме, вот и оказался на «улицах».

— Значит, твои родители в моем городе, а ты здесь один живешь?

— Да, там у вас больница получше, поэтому они перебрались туда, а я остался здесь из-за школы и из-за нашего общего дома, где мы хотим однажды вновь собраться всем вместе.

— Надеюсь, твоей маме станет лучше, — искренне пожелал Эмбер.

— Спасибо… Но почему ты вышел на «улицы»? — спросил наконец Зоренфелл.

— Чтобы стать сильнее, как физически через настоящие драки и бои, так и ментально. Я хочу быть способным защитить дорогих мне людей, да и просто тех, кто попал в беду и ему никто не помогает. Это, кстати, проявилось еще в детстве, когда я еще жил в этом городе: в младшей школе над одной рыжей девчонкой издевалась кучка дебилов-старшеклассников, ей никто не помогал и я не понимал, как так можно. И в один день я попытался защитить её, понимая, что меня побьют. Но для меня было бы достаточно просто перевести их внимание на себя. Однако вскоре после этого случая мои родители решили переехать в большой город, так я и уехал, не узнав имя той девчонки и оставив её совсем одной.

— Ты не хотел допустить повторения этой истории и потому вышел на «улицы»?

— Да, можно сказать, что это одна из главных причин.

Тут взгляд Зоренфелла упал на Майю, которая пару минут назад подошла за автомат, находящийся позади Эмбера.

«Она точно слышала его рассказ, но не думаю, что той девчонкой оказалась бы Майя. Слишком крутое совпадение вышло бы…» — подумалось вдруг Зоренфеллу.

— И все-таки победа за мной.

— Да ну тебя! Не понимаю, как у тебя так получается везде одерживать победу…

— Победа — это одновременно и судьба, и приговор, — выдал юноша глубокую мыслю.

«Хе-хе-хе, а вот я понимаю… Спаси и сохрани, так сказать» — усмехнулся Зоренфелл про себя, пусть он и нагло поступил, зато весело.

— Куда бы мы не пошли играть и соревноваться, у тебя все получается… Хм… Может ты жулик? — озадаченно глянул Эмбер.

— Кто знает, — намеренно расплывчато ответил Зоренфелл. — Можешь попробовать доказать мою виновность, но боюсь, что у тебя ничегошеньки не выйдет.

— Да ну тебя, время еще на это тратить.

— О, какие правильные слова! — восхитился он.

— А им похоже весело, — глянул Эмбер на девчонок, пытающихся набрать побольше очков в космической аркаде.

— Ага, лестно смотреть на такую замечательную картину…

— Было бы круто, если бы этот день никогда не заканчивался, — сказанул вдруг парень.

— Все рано или поздно кончается, но никто не запрещает повторить или даже превзойти успех одной прогулки другой. Не обязательно идти в какое-то особенное место, можно просто побродить по улицам и паркам, разговаривая обо всем подряд, выбраться, например, на природу и устроить пикник… Нужно просто захотеть, а главное — начать что-то для этого делать.

— Если я позову вас всех на прогулку, то вы согласитесь?

— Ясное, блин, дело согласимся, мы ведь друзья.

— Друзья?.. — повторил Эмбер необычным для него тоном голоса. — Я всегда тщательно подходил к этому делу, не хотел подпускать к себе плохих людей, но я и не думал, что просто подружиться так просто…

— Сложно на руках ходить весь день, а это очень легко! Твоя банда с «улиц», те ребята, — они разве не твои друзья?

— Нас связывает только эта же «улица», мы её переулках встретились и за пределами общаемся и пересекаемся достаточно редко.

— Болван.

— Чего это? — опешил Эмбер.

— Ты своей мелкой головешкой до сих пор не понял, что вы уже давным-давно стали друзьями? — отчитывал его Зоренфелл. — Да я, блин, поспорить готов, что они того же мнения, один ты этого не осознавал.

— Но ведь…

— Никаких «но»! В твоих силах выйти за пределы «улиц» вместе с этими ребятами, интересно?

Эмбер никогда не задумывался о такой возможности и не знал, чего от этого можно было ожидать. Но этот парнишка, даже не Король, был бы счастлив веселиться вместе с теми ребятами просто так, без драк, так, как он сейчас проводит время с Зоренфеллом и девчонками.