Илья подошёл к «Одиссею» и, отодвинув металлическую панель на его корпусе, набрал комбинацию цифр на появившемся циферблате. В это же мгновение все присутствующие увидели, как поднялась вверх дверь, ведущая в самое сердце корабля. От порога этой двери и вниз, словно длинный стальной язык, спускался трап. По нему команда и поднялась на борт «Одиссея».

Первым, по праву, на трап взошёл Илья. Ему не терпелось поскорее оказаться на борту корабля. Следом за ним поднялись и остальные. Переступив через порог, они очутились в сине-серебристом холле, который соединял голову корабля с его центральной и хвостовой частями.

— Сначала сюда, — Илья задал курс и отправился в голову корабля. — Это — самый главный отсек «Одиссея». Он же — центр управления полётом корабля.

Дверь поднялась и перед командой предстал небольшой зал, который заканчивался спереди огромным, почти во всю стену, окном. Оно имело форму полусферы, три метра в высоту и восемь метров в длину. В самом низу окно плавно переходило в плоскую белоснежную панель управления, с большим количеством различных кнопочек, рычажков, тумблеров. Возле неё, в пол были вмонтированы четыре кресла. Они также имели форму полусфер, удобные и практичные. При желании, они механически, с помощью специальной кнопки могли отсоединяться от своих креплений. А управляя небольшим джойстиком, можно было перемещаться по всему отсеку прямо в кресле. Кроме этого, в зале было много приборов и различной техники, о предназначении которой им всем оставалось только догадываться.

— Что это за устройства? — спросил Макс у Ильи. — Никогда таких не видел. Для чего они?

— Понятия не имею, — спокойно ответил Картелёв, — Я их разработкой не занимался. Но ты сильно не переживай на этот счёт, капитан. С завтрашнего дня мы будем учиться всему, с инструкторами. Они нам всё объяснят, научат и подготовят к полёту.

— Спасибо, Илья, — Макс положил руку на плечо Ильи, — Если бы не ты…

— Если бы не я, ты бы нашёл другой корабль. Я просто помог сократить время, которое мы потратили бы на его поиски.

— И средства, — добавил существенную деталь Макс.

— Кстати, о средствах… — произнёс Павел, но так и смог закончить свой вопрос.

— Это уже не важно, — спешно оборвал его Илья. Он подошёл к металлическому поручню и, взявшись за него обеими руками, добавил, — Мой дед когда-то позаботился о том, чтобы я ни в чём не нуждался. И теперь его желание поистине исполнено. — Илья довольно улыбнулся и глубоко вдохнул воздух «Одиссея». — Я впервые в жизни потратил деньги, которые он мне завещал, с огромным удовольствием и пользой для себя. На то, что мне на самом деле нужно.

Макс внимательно слушал Картелёва. А пока они вели беседу, остальные члены команды разбрелись по всему кораблю, изучая его строение и оснащение.

Алекс осталась в головной части корабля. Её привлекли приборы и сама панель управления. А ещё ей очень понравился дизайн, в котором был выполнен зал. Тёмно-синие, серебристые и голубые тона создавали космическую атмосферу вокруг неё. Она села в одно из кресел возле панели управления. Закрыв глаза, Алекс представила себя в открытом космосе. Огромное полукруглое окно, защищённое сверхпрочным стеклом, создавало ощущение полного присутствия в, окружающем корабль, пространстве. Необъяснимое, но сверхновое желание очутиться далеко за пределами Земли, среди звёзд, планет и астероидов, завладело Алекс в одно мгновение.

А в это время Тигран и Павел отправились в центральную часть корабля. В самом сердце «Одиссея» были оборудованы каюты для членов экипажа. Всего их было восемь. А потому, особо переборчивым было из чего выбрать. Все каюты были небольших размеров, приблизительно по 12 кв. м. каждая. Но выполнены они были в разных стилях и цветах. Оборудованы всем необходимым, начиная с комфортной, многофункциональной мебели, и заканчивая самыми передовыми технологиями, которые служили не только для отдыха своего хозяина, но помогали ему развлечься. Ведь путь им предстоял не близкий.

Когда Алекс к ним присоединилась, ребята уже разобрали понравившиеся каюты. И ей пришлось выбирать из оставшихся трёх.

— Если тебе приглянулась моя комната, так и быть, пущу к себе на время полёта, — заигрывая и шутя, предложил ей Павел. — Дорога нам выпала долгая. А хрупкой, беззащитной девушке может быть одиноко и страшно в огромном, враждебном космосе.

— Слюни подбери, — пригрозила ему Алекс, — Тоже мне, кавалер нашёлся. Предупреждаю, у меня разряд по тхэквондо. А если будешь и дальше лезть ко мне — мало не покажется. Кстати, касается всех, — нахмурив брови, она обвела взглядом остальных ребят.

— Вот тебе и хрупкая, беззащитная девушка, — шепнул Тигран на ухо Максу. На это Басаргин усмехнулся и сразу добавил:

— Да-а-а, горячая штучка!

— Всё, я беру эту, — довольная своим выбором, Алекс вышла из каюты № 8 и направилась в хвостовую часть.

Здесь был оздоровительный комплекс с тренажёрным залом и бассейном. Сам бассейн имел полусферическую форму, и заканчивалось не наружной стеной, а огромным круглым окном.

— Здорово, — выдохнул Тигран. Он только что вошёл в отсек и у видел бассейн. — Вот так плаваешь в открытом космосе и на звёзды смотришь. А они — на тебя. Кайф! — блаженно улыбнулся он.