Западный континент поделён между элинами и креонами. Территория элинов называется «краем тысячи озёр», поэтому их основным промыслом является рыболовство. От креонов их отделяет обширный горный массив. Он протянулся от западного до восточного побережья, поделив континент на две почти равные части. Через горный хребет проложен безопасный маршрут, соединяющий два княжества.

— А Креоны чем занимаются?

— Креоны выращивают в своих роскошных садах фрукты, а на бескрайних полях овощи и хлеба. Восточный континент также разделён между двумя государствами. Гуаны занимались животноводством, они разводили домашний скот и птицу. Почти всю их территорию занимают обширные пастбища. На юго-востоке этого княжества начинается огромный горный массив, который протянулся вдоль всего восточного побережья вплоть до северных морей, и затем он поворачивает на запад, где горная порода врезается острыми скалами в Великое море.

Я бывал там. Мне нравится смотреть, как волны бьются о скалы. Стоит такой шум, будто тысячи голосов сливаются в один ужасающий крик.

— Страшно должно быть.

— Страшно, но и прекрасно. Суровая красота тех мест удивительна в своей первозданности.

— А вы чем занимаетесь?

— Варвины всегда славились как хорошие охотники и воины. Испокон веков нашей главной задачей было охранять этот мир от возможного вторжения с той стороны портала — единственного, который стоял посреди континента и был легкодоступен каждому, кто решит через него пройти.

— Если вы боялись вторжения, почему раньше его не разрушили? — Саша решительно этого не понимала.

— Портал — древнейший мост между мирами. Загадка истории, которую и по сей день никто не может разгадать. Свойства портала до сих пор не изучены. Как можно разрушить память своего народа? Разве вы разрушаете то, что создавали ваши предки?

— Нет, конечно. Но тогда почему портал не охранялся?

— Угрозы не было. А если бы кто-то и проник в этот мир, он бы не долго оставался незамеченным. Дорога, ведущая в порт Варос, многолюдна. И потом, недалеко находится тренировочный лагерь. Там постоянно проживают несколько сотен славных воинов. А сейчас, я не хотел рисковать. Возможно, вы не враги нам, но за вами могут прийти и те, кто мыслит иначе, — Вадим замолчал, глядя на мягкие тени на стенах помещения, будто задумался о чём-то далёком, что уже начало стираться из памяти.

— Часто заходили раньше? — спросила Саша, и князь встрепенулся, отгоняя прочь воспоминания.

— На моей памяти ты первая. Хотя, вроде как проникали с той стороны, когда правил отец и дед. Но об этом не принято рассказывать. В летописях говорится, что сотни лет не было угроз с той стороны портала, ни одного человека или дикого зверя.

— Это легко можно объяснить тем, что освоение Сибири и русского севера началось довольно поздно по историческим меркам, а в наше время портал находится в отдалённом и безлюдном месте.

— Как же ты там оказалась?

— Отправились в поход. Искали остатки древней цивилизации гипербореев.

— А нашли современную цивилизацию, — закончил за неё князь.

— Выходит, что так.

— Князь.

Саша обернулась. На пороге стояла глава поселения. Она вошла так тихо, что они совсем не заметили, как отворилась дверь.

— Атана?

— Я хотела спросить, не нужно ли чего? И сказать, что все собрались за столом.

— Спасибо, Атана. Александре нужна будет помощь, чтобы одеться, а я сейчас буду.

Женщина кивнула и вышла, тихонько закрыв за собой дверь.

Вадим встал в ванне во весь рост. Саша вздрогнула от неожиданности и отвернулась.

«Господи, дай мне сил»

13

В большой комнате вдоль стен стояли лавки с мягкими подушками, а в центре располагался длинный стол, который ломился от изобилия блюд. Здесь были похлёбки, тушёное мясо, копчёная рыба, салаты из овощей, горячий хлеб, вино и фрукты. За столом сидел князь с братьями, Авриил, Идип и ещё несколько человек.

Когда Саша вошла, мужчины разом уставились на неё и не отводили глаз пока девушка садилась за стол.

Александру нельзя было отличить от любой другой жительницы Гипербореи. На ней было простое платье цвета фиалок со стоячим воротничком. Вышивка на ткани создавала причудливые узоры. Волосы были собраны в лёгкую причёску и заколоты серебряным гребнем.

Саша никогда не носила столь изысканную одежду — всегда были потёртые джинсы, да растянутые кофты, и сейчас она чувствовала себя неловко и скованно.

***

После бани девушку быстро разморило от еды и вина. Ей жутко захотелось обнять подушку и заснуть сладким сном. Вадим подозвал к себе одну из девушек, сидевших за столом. Он некоторое время о чём-то с ней шептался, а затем она подошла Саше и сказала, что проводит её в спальню.

Девушки поднялись наверх и вошли в небольшую комнату. Напротив двери там было окно, а под ним стояла широкая кровать. По стенам были расставлены несколько стульев, сундуков и огромный шкаф, а в углу за дверью большое напольное зеркало. Девушка достала из шкафа белую сорочку и какой-то костюм.